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    闻夜鸟惊啼，养心殿里宏宣帝缓缓睁开眼，辨不清方才听着的那声是梦是真，唯睡意是确被扰了，夜来口干舌燥，欲唤人斟茶润嗓时，见帘帐外仍有明亮灯烛燃在书案一侧，不禁沉沉一问：“何人？”

    帘外顿有平和置笔声，伴着行近步伐体贴低应：“是儿臣。”

    平怀瑱挑起半边帘，接过眼前抬起的胳膊扶他起身，询道：“父皇怎的醒了，可有不适？”

    “茶，”宏宣帝摇头，待他闻言斟来温茶，饮下半杯后再将目光落回他面上，蹙眉不展道，“什么时辰了，太子今日缘何还在殿中？”

    平怀瑱意有所指：“儿臣今夜都在养心殿中。”

    宏宣帝怔了片刻，眉心松了又锁。

    “朕险些忘了，是此夜。”

    “是。”

    “罢了。”宏宣帝苦笑，茶盏递他手中，平怀瑱双手接过，方递去时尚还透着凉，经此一握已暖了不少。

    殿外月黑风寂，父子二人默默不言，宏宣帝着实再难睡去，过往浮华在今夜恍觉分量颇轻，富贵荣华、滔天皇权，到头来都抵不过最后一刻透了心的凉。

    “父皇若无睡意，儿臣便与您说说话罢。”平怀瑱瞧出他面上愁容，试探着抛出半句，话入帘帐得来一声辛酸万千的笑。这笑是从前绝不曾听闻过的，教他晓得即便是高高在上的天子也会浮出此等凡情。

    “太子有何话问朕？”

    宏宣帝不隐晦，平怀瑱便也不作态了，坦率言明：“事至此，儿臣不得不问，倘今夜果生是非，父皇当如何惩治乱象？”

    “依律。”

    不过两字而已。

    然依律不依情，于平怀瑱足矣。

    宏宣帝疲乏闭上眼，似轻似重的两字终是耗空了他残余心力，姑且任之。

    养心殿四周静如苍林幽谷，可利祟鬼暗行；而数重宫墙开外更远处，烟火骤起，是魔障明舞。

    举京死寂，万家闭户，皇城兵戎曝寒芒。

    外广门乙丑遭袭，粗桩如搅天之柱闷重震撞着朱色城门，其势难收。守城宫卫逐难抗衡，门破一霎被粗柱狠狠撞退数尺，喷出染柱浊血。

    攻城叛军似洪浪倾涌而入，一时宫变惊了各道宫人，旋即，自西向北，自北向东，丙寅、丁卯、戊辰……外广门逐一而破，军马合而返南，内袭甲子南门。

    不过半个时辰，外广门七道尽皆失守，守城卫中隐匿反叛，里应外合，顺畅无阻。

    叛军初尝利势，乘胜追击，化十二道分袭内宫门，不知身后忽于顷刻之间，陡有数重军马自城外迫来，逆封外广门，转演一出瓮中捉鳖。

    荒乱中有宫人镇定自若，沿巷穿行至冷宫，蒋常得来消息，转向庭院深处叩响房门。

    李清珏将目光从室内被捆绑之人身上移开，循门声向外离去，留身后人虚脱出一身冷汗。

    “如何？”

    室外蒋常抬手扶他迈过门槛，拢门重将铜锁扣上，近耳低道：“叛军已往内宫门。”

    “嗯，平王军马如何？”

    “已封外广门。”

    “好。”

    蒋常得他颔首，展开抱在怀里的一团风袍为他覆上，压不住担忧多问一句：“李大人将计就计，眼见着叛军已困城中，可算是妥了？”

    “哪算什么将计就计，”李清珏摇头，“我知敌意，敌亦知我意。先前因周君玉一事，六皇子已知太子暗佣私兵，定也有所对策。纵叛军入皇城，乃我刻意为之；想必任平王封守外广门，亦乃六皇子刻意为之。”

    蒋常被他此话一惊，再是机灵也兜头懵了，顿生紧张：“那岂非、岂非……”

    “引狼入室？”李清珏浅浅一笑，看他片刻，罩上风袍之帽抬步往前。

    蒋常连脚跟着，护他一道往太子那处去，厮杀之声尚还不至耳中，身畔尽是宁和，若非心跳难安，险些忘了是要伴着这人行去哪里。

    直到了养心殿外，李清珏才顿了顿足，抬首越过低掩的柔软帽檐望向远处殿内的一点烛光晦涩不明道：“非外广门，非内宫门，而是此地。”

    蒋常立在原处，顺着他的视线把那一团亮盯了许久，慢慢地回过神来，好算是明了他三分意思，才知此番博弈太子与六皇子皆是行的以退为进的棋，看似一步步退让着，却把烽烟从宫外直逼到了这天子之殿！

    战者，勇也；谋者，诡也。

    他再不敢想了，这宫里头不论太不太平，都向来不是任他想明白的地方。

    蒋常默声咽下后话，其旁李清珏未再往前，折道行远，他独在身后目送一阵，待瞧不见身影了，便向着养心殿躬身靠近，候在门廊之中，融于一众守夜宫人，静待夜长。

    丑时未过，内宫门破。

    乱声终能隐隐绰绰地传来深宫中，入宫兵马势冲天子，朝养心殿十二道分行，随即合一围攻。

    渐有宫婢觉出异常，低声偏头去问身侧稚嫩丫头：“你可听着了什么声儿？”丫头睡意朦胧，迷迷糊糊地抬眼，未及回她，忽被蒋常一咳压了回去，不约垂首莫敢胡言。

    蒋常收回眼，在为人不察之时怀揣忧心，望去如幕天际，看浓云慢慢地遮了星月。

    “许是要落雨。”

    同一片云下另一人正也仰头，觉天色不虞，平增心中无数躁意。

    李清珏轻拍他肩，道一句“少安毋躁”，罢了兀自眉心不解，似思着何事。

    容夕偏头看他一看：“爹爹何故不安？”

    “太子手中名录我已反复阅过多次，”李清珏直言，“六皇子可用武将俱已知悉，然而始终觉得漏了一环。”

    “漏了何人何事？”

    “不知，”李清珏摇头，“许是多虑，但着实难安……六皇子当下之计胜算逊于太子，想来不该这般冒险才是，未免太过轻率了。”

    “既想不出便毋须自扰，戒备便是，”容夕知他所言在理，觉六皇子确有暗手在后，否则如何敢兵行险着，不过眼下无从得知且万事迫在眉睫，只可见招拆招，于是安抚道，“爹爹有此顾虑，我便与怜华同守殿中。”

    李清珏颔首：“也好。”

    不远处一粒细碎烟火冲天起，李清珏话落凛神，转头与容夕四目一对。半晌后容夕转身行去，“保重”二字入耳。

    李清珏恨不能同行，两子与平怀瑱皆在殿中，他却仍缚于十数年前的身份而不得现身于皇帝眼前，挣扎往复，无奈捏紧双拳抑下满心浮躁。

    耳畔风嘶愈疾，周遭寒意更甚，然当头天色未及变动，人间万象已生震荡。

    叛军直闯龙潭之地，一时间宫人慌乱厉叫纷起，连片炬火照破黑暗，惊醒夜殿。

    养心殿中宏宣帝缓将眼轻合，平怀瑱上前欲将床帐放下，他似有所感知，抬手作阻。如此一举令平怀瑱只好作罢，收手退离龙榻，静望向入室处明黄