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    ，见过极多百姓，被贫穷和饥饿折磨地面黄肌瘦、眼神麻木，田里颗粒无收，百姓为了活下去只能刨草根吃，府城里甚至有乞儿为一桶泔水打得头破血流……

    那是在繁华的京城，他们永远也见不到的场景，至今记忆深刻。

    经希沉默片刻，道：“就算还未到达太子殿下期望的盛世，如今比起大清初立时，也已好上太多，日后总会更好的。”

    太子露出一丝真切地笑意，赞同道：“自是该越来越好，否则便是我等之责。”

    “定不负殿下所望。”

    “一切的前提便是江山稳固……”太子躺在床上，舒服地喟叹一声，然后问经希，“方才来人找你何事？”

    经希立即正襟危立，“是那徐州知府，问我，他可还有不周之处。”

    太子道：“就你我二人，不必多礼。”

    经希复又歪在榻上，慢悠悠地说道：“殿下越是隐忍不发，他越是惶恐不安。”

    太子没当即发难，徐州知府等人却是不能坐以待毙，不出一日便向太子事无巨细地禀明全部，只望太子能够开恩。

    原是徐州府亏空，无力承担修固河堤的众多开销，可他们又不愿在太子面前表现出来，便在太子面前一套说辞保证，在太子之后，又悄悄将各项支出减少一些。

    他们在太子眼皮子底下，也不敢做的太过，便在饭食上克扣地多一些，工钱上只稍减了两文钱，至于太子的侍卫问到是十文钱，乃是下头人贪昧，并不是每一处河堤工钱皆是如此。

    这一点，太子命人查证过，各县工钱确实不一，最高十三文，最低……六文，十文钱还不是最少的。

    而才送过来的汇报，河堤上下的其他府县，以工代赈的效果也不甚理想，各有各的问题。

    太子听到这些的时候，甚至气怒不起来了。

    归根结底，是上行下效，单以徐州府来说，有县官完全按照府城的要求派工钱，底下自然无人敢伸手，便是伸手，也得悄悄地、不留痕迹地偷取一点点。

    徐州府的问题，太子不可能因为知府的周到便掀过不提，连同其他府县的官员们全都记在心里那本账上，待这次雨过去，便一个一个收拾。

    经希这么多年来皆为太子做事，一看他神色便知道是记了仇，忍不住笑道：“若论起来，文武百官亦是您的子民，您不怕他们心里认为您坐偏吗？”

    “但凡有罪，不分官民，皆要按律秉公处置。”

    经希正要调侃他的认真，便听门被三长一短地敲响，立刻起身去外间查看，良久，再回来时，面上极为严肃。

    “殿下，方才暗探传来的消息，您明日要去的河堤，混入不少残存的乱党。”经希十分紧张道，“咱们一直教人关注着，方才得到消息，但并不知具体人员名单，为了您的安危……”

    “经希。”太子思索着道，“不必管，行程继续。”

    “殿下？！”

    太子愈加坚定，“我知道危险，可你想一想，我这些日子的所作所为皆被百姓看在眼里，若那些乱党在此时对我不利，会如何？”

    当年前朝抵抗大清时，确实涌现出过很大一批有骨气的忠义之士，且一直以来，有许多汉人并不认满清之君，所以才动作不断。

    太子这些年的名声，为大清争得不少汉人百姓的心，某种程度来说，康熙立太子的政治意义完美的达成。

    而太子这一年多的代天巡狩、为民请命，更是教那些仍然期望着复辟的人难以安寝……

    太子眼睛越发的亮，“从来成王败寇，不该以百姓作伐，我始终是大清的太子，我希望大清江山稳固。”

    立场是天然的，但若是在百姓努力抵御天灾之时，太子这个帮助他们的人受到伤害，民心必将大失。

    如若这般，倒是比他先前打算的，更好……

    “经希，行程继续。”

    经希无法改变他的想法，出发前一直在交代侍卫们，一定要保证太子的安全。

    唯有太子，十分安然，并不过分警惕，依旧如常对待每一个走过他身边的人。

    但经希等人守卫的太过严密，很难教人钻空子，太子稍一思量，便提出踏上河堤。

    那里净是青壮年，且较为狭窄，会使侍卫们分散些许，经希自然是不赞同，根本不挪脚，一时间两人僵持不下。

    太子当然清楚河堤不安全，他也不是非要冒险，只是以此来换取一些空隙罢了。

    两人之间的对峙，几乎是无声的，经希不想让人发现太子的意图，手攥紧又迅速松开，默默离太子稍远些许。

    太子满意地走进工人中间，随手帮一个百姓抬沙袋到肩背上。

    而侍卫们无需太子吩咐，便各自找活，但无论做什么，始终保持每人看住一个工人的状态，保护着太子。

    太子不急不躁，像是真的心无旁骛地帮忙一般。

    就在他转身的一瞬间，原本接受他帮助，神情激动的工人眼神一厉，匕首从袖中滑出，奋力刺向太子的同时，吼道：“鞑子！拿命来！”

    他一声吼下，周遭数人跃起，击向太子的侍卫们。

    普通百姓吓得四散逃窜，尖叫不止。

    太子迅速转过身来，匕首直直地向他刺来，他本能够躲开，但最终没躲，便教那匕首顺畅地刺进他的心口。

    然后那刺客还来不及欣喜，便在匕首刺入他胸膛的一瞬间变了脸色，更加用力之后，仍是无法突破利刃前的阻隔。

    太子左手抓住匕首刀身，紧紧一攥，血立即顺着手指流下，沾湿了胸口。

    “太子殿下！”

    经希目睁欲裂，挥刀砍向那人的颈项，血喷涌而出的同时，抽刀冲向太子。

    太子捂着胸口，抓住匕首控制它不掉落，缓缓下滑，在落地之前被经希接住，甚至还分神地想：他分明极会演，先前装病只是失误。

    而经希伸手去护他伤口，碰到匕首的一瞬，神情空白了一下，才继续焦急地喊道：“太子殿下！”

    几个刺客见状大喊：“鞑子太子死啦！天佑我等！”

    周遭侍卫们只知太子受伤，怒意上涌，更加奋力杀刺客，不多时便将人尽数杀尽。

    忽然几道闪电划破长空，伴随着震耳欲聋的雷声，雨打的人几乎睁不开眼，经希等人迅速带走“受伤”的太子。

    当晚，上游某一处河堤决口了……

    第237章

    寝室内, 太子躺在床榻上，床边放着破旧的衣物和一把匕首、一件软甲。太医正在为太子包扎手，经希则是双手环胸面无表情地盯着太子，一片死寂。

    “经希。”太子自知理亏, 率先打破宁静, “你……”

    经希扭开头, 转向太医, 问道：“太子殿下的手可有大碍？”

    太医小心地看