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    心肝儿想吃，秦氏自然有耐心去找。

    外婆去摘野葡萄，敬国公肯定就没工夫去看孙子了，千叶眼睛一弯，笑得如同狡猾的小狐狸，跟在树下玩蚂蚱的小姨道，“小姨，咱们去看小禛儿吧？”

    小草也喜欢李厚生家的娃儿，便寻了跟草穗将蚂蚱一串，用来当礼物，“走！”

    秦氏到了竹篱笆边上找野葡萄没大大一会儿，便听到对面有动静，抬头一看，居然是李奚然。

    秦氏诧异，他什么时候回来的？

    李奚然一看，便知道她在想什么，“今日刚刚回来，你这田里的麦子出得很是整齐，跟第一庄的一样。”

    秦氏听到第一庄的麦子出得好，刚露出笑模样，秦氏又想起了可怕的事，紧张了，“国公去第一庄了？”

    李奚然摇头，她不在家，他去做什么，“回京出锅时，望了一眼。”

    还好……秦氏偷偷松了一口气，看来自己第一庄的麦子能保住了。看着李家庄今年出得很整齐的麦子，秦氏又忍不住心疼。李奚然种啥啥死，挨啥啥枯，他回来了，李家庄的麦子就完了。

    李奚然见秦氏望着自己，一脸心疼的模样，心中泛起暖意。她们一家子不在南山坳，那边有再多的人，也成了空城。她在哪里，哪里才让李奚然觉得安然，舒适。

    看她这样，对自己也不是全无感觉的，只是那华淑！李奚然问道，“今日怎不见贵太妃？”

    提起贵太妃，秦氏立刻变得无比幸福，“方才大伙儿一块在院子里摘棉花，太妃在旁边给我们画像累着了。我摘点儿野葡萄回去，给太妃和孩子们吃。”

    李奚然……

    是他多嘴！

    “李伯伯这么快就回来了。”挨着大黄坐在院子里晒太阳的小暖，怀疑李奚然是假公济。她的娘亲回来后，他便在南山坳待不住了。

    三爷解释道，“他在南山坳待了数月，该弄明白的也弄明白了，二哥还等着他回来议事。”

    贵太妃抬起美眸，“圣上真要改弦易张？”

    三爷颔首，“十之**。胥吏之乱若能根治，利国利民。快则今年底，慢则明年春末，朝廷定有动静。”

    小暖抬手揉着大黄的脑袋，“明年有春闱吧？”

    贵太妃转眸，“借春闱琼林宴提出此事？”

    春闱举国瞩目，借琼林宴吹风造势，再合适不过。因为年轻气盛的举子们，易于接受新事物，也想抓住机会大展宏图。小暖转头问三爷，“你觉得呢？”

    三爷点头，“二哥确实有这个想法。”

    “不过，先得选出个合适的状元郎，才能成事。”小暖感叹一声。

    华淑也跟着点头，大周近几科的状元，命运多舛。

    陈祖谟就不提了，他之后的卢林平如今还在翰林院抄书，一事无成；熙宁帝登基开恩科，精挑细选出一个实打实地状元才，谁知这位状元郎回乡祭祖途中，行船遇险受惊死了。大伙惋惜之余，都觉得状元被诅咒了。

    三爷含笑，“你们放心，明年的状元郎，定不会有事。”

    小暖眼睛一亮，“三爷，谁？”

    三爷但笑不语，华淑艳若桃李的面庞乍现无限光彩，“安歌？”

    第1446章 说来话长

    “是。安歌会应考，说来与小暖还有一些关联。”三爷看着凑在母妃身边赏画的小暖，双目含笑。

    他的小王妃总说母妃是天上皎月，是人间无人能及的胜景，但她却不晓得，在三爷眼里，陈小暖才是人间第一等的景致。因为有了她，三爷才觉得这世间有了黑与白之外的色彩。

    小暖诧异地抬头，“三爷没说错，真是我？”应该是小草吧，安歌与小草走得近乎。

    说到这儿，小暖掰着手指算，惊觉meimei的桃花运比她这当jiejie的强大数倍。

    华淑推测道，“晟儿说的，应是胥吏新政吧。”

    三爷点头，“安歌得知二哥要推行胥吏新政，才对仕途提起了兴趣，他今年八月下了乡试场，如今已是举人。”

    “安歌聪慧，若他明年中了状元，就是咱们大周最年轻的状元了吧？”小暖目光灼灼地望着三爷。

    三爷颔首，十八岁的状元，确实罕见。

    华淑微微沉吟，“若我说，榜样或探花比状元更方便行事。”

    小暖也点头，状元天下瞩目，太扎眼了。上一科的卢林平，如今还不如曹仲皎和苏茂盛有政绩。小暖从邸报上可以看到两人这几年踏踏实实地在州县为官，政绩斐然。或许十年之后，这二人便能成为朝廷的栋梁材。

    小暖问道，“这一科主考是谁？”

    见儿子抿了抿唇，华淑笑问，“是你？”

    小暖摇头，“一定不是，或者说现在不是了。”若三爷是这科主考，他就不会说出华安歌能中状元这种话了。

    三爷点头，“二哥本有此意，我举荐了卢正岐。”

    小暖不由地暗暗同情这位新任的，忙碌异常的左相大人，“挺好，卢大人是科举出身，为人正派，为官清廉，看堪当天下人之表率。”

    说到天下人之表率，三人同时想到了死去四年有余的陈祖谟。华淑言道，“我们准备返程之时，陈家老夫人到第一庄，想让小草带她归京，她说再与柴玉媛母女三人同室而居，会夭寿。”

    陈祖谟死了四年，柴玉媛就带着两个女儿在秦家村，“伺候”了皮氏四年。不是柴玉媛想呆在此处，而是她的父兄将她按在秦家村，不许她离开。

    柴梓让已复官无望，但柴智瑜还有念想，他不甘在七品小吏上干一辈子。他们决不允许砸了承平王府，将他们一家按到泥淖里的柴玉媛，在他们挣扎着爬出泥潭时，再将他们按回去。

    所以，只要皮氏活着，柴玉媛母女就必须在秦家村伺候她。柴玉媛巴不得这老叼妇快点死，好让她得解脱。皮氏也看明白了这一点，所以她在磋磨柴玉媛的同时，心里也不安着。生怕哪天柴玉媛忽然暴起，用鞭子将她活活抽死。

    虽然死了丈夫和儿子，但皮氏不想死也怕死，她想扒住秦氏和小草活命。

    但现在的秦氏和小草，已是她高攀不起的存在。

    小暖回想这些年的种种，丝毫不觉得她可怜，只觉得她自作自受，只觉得痛快！

    “她就算了，母妃不如给舅舅家去封书信，让安歌进京读书备考吧？”小暖建议道，京中藏龙卧虎，华安歌既然打算走科举的路，早点来也能早点进入情况。

    华淑点头，“也好。“

    说来也是赶巧，十一月底时华安歌从坪溪来到京城，正遇上小草在第四庄内的空地上，与一个男子对峙。

    一年多不见，小草又长高了一截，已渐渐褪去儿时的圆润，添了少女的窈窕。只看着她的背影，华安歌便忍不住感叹一声：时光如梭。

    “