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“原来如此，居然可以用米和麦芽做出糖啊！”琴开心地双手捧心，立马去把部落里的牛头人妇女都召集过来，让萧云教制糖——萧云说了还有事，不能在这里留太久，那当然是让越多人来一起学最好，总有人能学得会、成功把糖做出来。 糖是硬通货，自制的麦芽糖甜而不腻、还不像商队卖过来的糖那样含有许多杂质，试吃过罐子里的麦芽糖后，萧云再度陷入牛头人妇女的汪洋大海之中…… 待这些妇女们开开心心地各回各家发麦芽，萧云才算挣脱出来躺下睡一觉……多亏他机智地教牛头人盖房子盘火炕，这种天气要是还让他睡冷冰冰的地铺，那就要了卿命了。 次日，特意在大冬天里跑来传授制糖技艺的萧云得到了族长霍尔的亲自接待，霍尔族长的屋子里弄了火炕还搞了个壁炉，围坐在烧着牛粪的壁炉前喝着暖烘烘的羊奶，也算是一种惬意。 然后萧云盯着壁炉里燃烧的牛粪看了半分多钟……在自家部落也不是没烧过牛粪，咋在这里烧就感觉怪怪的呢！ 霍尔族长笑得狰狞而亲切，陪坐一旁的琴笑眯眯地翻译：“霍尔族长说，很感谢雪狼人在寒冷的冬天也不忘记关心我们，但在这种天气出门确实有些危险。” 萧云……说实话还是有点接受不了牛头人这种交流的画风，拿出职业素质端起笑脸：“其实我主要是想出来看看其他的雪狼族部落越冬情况如何，我们部落才刚搬过来没两年，对周围的了解仅限于离我们部落不远的草根部落，所以想来请教霍尔族长了解周围的情况。” 这事儿来找牛头人就对了……霍尔部落是牛头人部落中最靠近草原西南角的，这一片儿上到底生存着多少种族、各个种族有多少个部落，没谁能比他们更了解——因为每年或隔年这些部落都会来找他们打秋风。 像这会儿萨拉丁没留在部落里，就是带着人出去给一个猫族小部落送粮食了……离牛头人部落不超过百公里就是有这种好处，自家老弱病残出不了门，来个人报信牛头人也肯给送。 霍尔族长理解了萧云的意思，疑惑地盯着他看，琴的表情也有点怪。 萧云跟他们俩大眼瞪小眼好一会，才反应过来牛头人的圣母并不是无脑圣母，人家也会对虎族那种行为有防备之心，一拍大腿：“嗨，不是你们想的那样，我们雪狼族又不是虎族，才不会去攻击别人呢！” 反正火炎部落开始种田霍尔部落是知道得一清二楚，萧云便也不瞒着他们，将火炎部落的发展方针稍稍汇报了一番：简单来说就是雪狼族也想像牛头人这样发展，集聚更多的族人一块儿种田。 雪狼族采取游牧方式的话一个部落养活不了多少张嘴，换成耕种的话不但粮食充足还绰绰有余，比如今年收成的七十万斤小麦、五十万斤大豆、五万斤稻谷，再多来一倍人也养得起，所以火炎部落希望能跟那些日子不太好过的部落联系上…… 当然，一上来就要求别人跟自己融合是不靠谱的，这和当年地球上白皮拿着枪炮冲到大陆上吆喝“开门、自由贸易”的强盗做法没有区别，所以萧云又提出了在双方之间的信任不达到一定程度前不搞融合，但可以以别的方式来互帮互助的办法，比如说火炎部落利用比较靠近海边的地利之便与一家新来的人类商队做交易，以粮食雇佣人力的方式解决部分雪狼族部落的口粮紧张问题。 至于搂草打兔子看看能不能再搞点灰矮人之类的……萧云明智地没有提，想联系别的雪狼族部落牛头人都这么警惕，他还是少作死的好——当年能把巴鲁他们顺畅地带走，是因为红叶和阿山救回来夏尔，要不然牛头人才不会一直装透明。 萧云是从来没有轻视过这帮牛脑壳，先把自家的最终目的说出，再把为达到这一目的而采取的比较温和、不会产生冲突性的折中沟通联系办法交代清楚，霍尔族长的表情很快缓和下来。 “霍尔族长说，我们可以帮助你们联系到西部地区的雪狼族部落。”琴盯着霍尔看了一会儿，很尽职地翻译，“我们希望草原西面的部落之间能够永远和平，不要出现以部落为规模的冲突。” 这话还是比较和缓的，但是萧云在听了琴的翻译后，脑中不自觉出现了一个身披袈裟、左手提禅杖右手持戒刀的牛脑壳和尚，威风凛凛、金刚怒目：阿弥陀佛，不和平就给贫僧下地狱去！ ……以这帮牛脑壳敢于正面跟虎族叫板、怼得虎族退一步的倔强，萧云毫不怀疑这帮家伙做得出来…… 和平发展是萧云目前最需要的，牛头人这么旗帜鲜明态度明确地表示和平期望，萧云哪有不赶紧拍马跟上的，当即跟霍尔族长一拍即合——霍尔族长什么目的想法他不管，反正牛头人的和平大旗他举定了！ 万一跟谁产生冲突，萧云指定先把牛头人拖出来……咳咳，指定要把自家的立场和牛头人的和平立场捆一块去。 于是霍尔族长派出两名牛头人战士领路，带着他们去拜访这周围的雪狼族部落——是带路也是监视，霍尔族长并不全然相信他们这帮人接触别的雪狼族部落的目的，派来的俩老哥一个更比一个壮。 而且，雪狼人拉雪橇，人家牛头人也能拉雪橇，雪橇上还堆了一些粮食和冻得硬邦邦的大白菜，这是顺带给送温暖去…… 再继续上路青岩也不敢浪了，老老实实裹着兽皮跟木木和秋挤一块坐，萧云拉着雪橇，跟着前面牛头人战士的雪橇在雪地里飞奔；这一跟，萧云就算不是战士也看出牛头人确实战斗力逆天，尼玛不会变身的牛头人甩着粗壮的大腿和有点搞笑的大蹄子，两条腿跑起来比他这变身了的雪狼人还快算咋回事！ 感情雪狼族在速度上的劣势真心不是说着玩的啊！ 十天后，被风刮得面皮都厚了一圈的萧云等人回到部落，结结实实地休息了两天才缓过劲儿来——吃饱喝足养了两年的脂肪层在这十来天里赔了个干净，受罪受大发了！ 当然这罪也没白受，草原西南角这块儿的地形地势萧云都大致有了点数，大雪都盖不住的标志性地标也画到了布卷上，最重要的是对于草原西南面这块儿不再是两眼一抹黑了： 在草原上也算比较贫瘠的西南角这块儿除了自家部落外还住了六个雪狼族部落，离他们最近的一个部落其实就在草根部落往东北面走四十公里处，但因为平时那地方都是广袤的水泽和山林，春夏秋三季走不通，所以双方挨一块住了这么多年都不知道自家还有个邻居…… 起码有大半个省的面积这么大的草原西南角，散落在其间的雪狼人部落就和无良商家吝啬地丢在大饼上凑数的几颗芝麻粒一样不起眼，最大的部落有百把口子人，最