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    和你们关系最好的那个了。”

    法尔笑道：“不必把范围限定在亲卫队你也是我们最亲近的朋友，娜吉雅。”

    “你不知道？”娜吉雅惊讶极了，“特查拉或者舒莉,他们没告诉你亲卫队意味着什么？”她把传统告诉法尔后，还气得捶了两下抱枕，“他怎么能毫无动作？难道任由长老们逼他娶妻？明天我会替你揍特查拉一顿的。”

    她努力安慰法尔：“或许他是不知道该怎么跟你说这件事，本来特查卡国王只有他一个王子，长老们和人民也都很看好他，但现在他想和你结婚，那么国王挑战赛时说不定18个部落里有17个不同意，要派出勇士挑战他的王位。他可能……是需要再想想，毕竟你们现在甚至算不上是在谈恋爱……啊不行越说我越气，我现在就要去打他。”

    娜吉雅就穿着一身红裙从沙发上跳下来，气势汹汹要去隔壁找特查拉打架。

    “娜吉雅——”法尔伸手拦住她。

    “娜吉雅？”特查拉披着夕阳的余晖从窗户翻进来，挤入法尔和娜吉雅之间把两人隔开，“你为什么在法尔的房间？”

    “她和我谈到了瓦坎达亲卫队的传统，特查拉。”法尔退了两步回沙发上坐好，“你做了什么让长老们等不及你大学毕业，现在就得给你选定未来的妻子？”

    特查拉紧挨着他坐下，语气平常，像是在说今天天气不错：“我和父亲谈了说我想废除亲卫队，长老们可能已经听到了风声。”

    “什么？”娜吉雅一惊，反应过来后又开始暴躁，“我真不知该夸你痴情好，还是骂你太过年轻气盛。”她伸手点在法尔肩膀上，“他，外乡人——我超爱你的，法尔，但这是事实，至少长老们都这么看——背后没有部落支持。男性，你们将来不会有继承人。你想和他结婚就已经很难了，你还想干脆废除传统？特查拉！你会死在自己的国王挑战赛上！”

    特查拉伸手揽住法尔的肩把心上人往自己怀里带，尽量避开娜吉雅的触碰：“舒莉这段时间一直在研究怎么让我和法尔能有孩子，生物领域她不算擅长所以我还给一些国外的实验室提供了资金支持，继承人不是问题。至于部落支持，只要我足够强大，他们最终仍会顺从我的。”

    “是啊，去掉你父母的三支部落，你还得打赢15支的挑战者，不够强就死在那儿了。”娜吉雅没法放着他们两个不管，她从小就觉得自己是小团体里的大姐，“保留亲卫队，保证我的特殊地位，我去说服我爸在挑战赛当天保持沉默。”

    特查拉笑着眨眨眼：“我本来也没期望真的能废除亲卫队，娜吉雅。但我不想把‘我要和法尔结婚’这件事供他们争论，所以就给他们找点其他的议题。”

    “跟我说说国王挑战赛吧，娜吉雅。”法尔靠在特查拉身上，小王子冲娜吉雅使了个眼色，金发青年直接抬手挠了挠特查拉的下巴，“你不想别人说给我听，那就自己告诉我？”

    “他不敢跟你说。”早就知道特查拉在法尔面前像只格外温顺的家养猫，娜吉雅不客气地当作没看见王储的示意，“在举行特查拉的加冕仪式前一天，会有一场国王挑战赛。任何对他成为国王感到不满的人，都可以向他提出挑战。本来按照传统，通常只会是18个部落中有王室血统的人可能站出来与特查拉对战，现在他几乎激起了所有长老的不满，我也不知道最终会变成什么样子。”

    法尔点点头：“如果是一个外乡人呢？能否先击败其他挑战者之后，再站到国王面前？”

    “法尔！”特查拉已经意识到他想做什么了，“不行！”

    法尔亲了他一口，在脸颊上，然后特查拉就忘记要怎么发声了。

    “他现在呆得像只被车前灯扫射到的羚羊了。你想为他扫清那些挑战者？”娜吉雅皱眉想了想，“没有过先例，但反正我们的王储擅长打破传统。问题是，法尔，我承认你的强大，不过你依然不可能一个人就战胜所有敌人。”

    法尔：“你叫我法尔太久，忘了我还是巴德尔。”他打了个响指，特查拉的长矛从隔壁似乎撞翻了什么才成功从他的窗户飞进他手里，他扳着特查拉的脸与小王子对视，“我会是你手中最锋利的长矛，为你四处征战凯旋而还。然后，我想要得你俯身一吻作我最高奖赏。”

    ……

    他们在牛津的四年发生了很多事，包括特查卡考虑到自己现在还可以庇护儿子，准备提前退位，而特查拉承诺以即位后保留所有传统为代价换得长老们勉强同意他和法尔结婚——当然，也有部分是因为舒莉的研究已经足够证明王国将来会有继承人。

    但国王挑战赛是无论如何避免不了的，婚礼也将会在挑战赛后才举行。

    特查卡能为自己的长子争取到的，就是特查拉和法尔可以两人并肩作战，这也算是长老们对新“王后”的考验之一。

    挑战赛在瀑布上游举行，传说最早的时候输了的人会被直接丢下悬崖当作是豹神的祭品，不过发展到现在，只需要认输就可以保住性命。

    瓦坎达有专门的技术来控制河水的流速，但在河水中战斗依然是对体力的极大考验。

    特别是，“特查拉？”法尔扶住恋人的手臂，特查拉刚刚从仪式的裁决者祖瑞手里接过一碗药水饮尽了，说是用来移除特查拉体内黑豹的力量。

    这使得战斗还没开始特查拉身上已经出了一层薄汗。

    “我没事，法尔。”特查拉反手握了握法尔的手，“保护好你自己，你知道我没法看着你受伤，我会不惜一切代价来保护你。有盾牌的时候用盾牌，没有盾牌的时候用我的身体。”

    祖瑞咳了两声，提醒这对小情侣仪式要正式开始了：“在仪式战斗中，唯有一方投降或者，死亡，”祖瑞特意咬重了这个词看向法尔，意思让他在觉得坚持不住时及时投降喊停，“才会决出胜利者。”

    特查拉和法尔并肩而立，等待着祖瑞把挑战者带到他们面前：“伯宁扎纳的不参加，我生母和mama的部落都不会参加，娜吉雅劝住了她的父亲，剩下的十几支里，信仰白猿神的是最难缠的，答应我只要他们出现，就交给我，法尔。”

    “我想他们已经来了。”法尔将长矛在手中转了一圈，横在身前阻挡了带着白猿面具的高大男人继续靠近他们，“所以你是我们的第一个挑战者？”

    “我是姆巴库