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    煮着吃划算些，知青宿舍的锅炉不是都起好了吗？”

    这么多日，陶湘在女知青们面前还是挺有话语权的，只见她们听了，纷纷都有些踌躇。

    但黄自如却心神清明，她冷哼一声：“你还不是不想我们跟你一起吃？算了，我们自己去想办法！”

    “你能想什么办法？”陶湘反问道。

    就在双方僵持着的时候，远远的走过来一群婆婶，直往四合院里来了，像是来找陈阿婆话家常的。

    陈阿婆虽然性子孤僻，但心好，因此在屯子里人缘不错，眼下农闲，便会有人来与她叙叙话。

    “呦，知青小姐们这是来做什么？”有婆婶问道。

    小姐一词在这个时代并不是什么好话，被人说出口的时候总会有些反讽的意味。

    黄自如气红了脸，又自持城里人身份，不肯与乡下人一般计较，当下一把拿了自己的口粮，转身就走。

    剩下的两个女知青彼此互看了一眼，也没有多说话，拎着各自的麻袋也离开了。

    在他们走后，有个嫂子吐了口唾沫，她就是之前被寄住那户人家的媳妇，姿态间对几位女知青多有愤懑的模样。

    一见她这个样子就是有事，其他人连忙追问起来，表情透露着兴奋。

    “都是些城里来的懒烂货。”那个嫂子也是憋得狠了，当即痛痛快快吐露出来。

    “她们还当我们扣了她们粮食呢，呵，也不看自己当初拿来的是多少！就那么三小口袋粮食，够她们吃上这么久的吗？我还没问她们要我家贴进去的红薯钱呢！”

    “吃过饭也不知帮衬下收拾个碗筷，我都不要她们洗碗，就能吃好饭抹嘴就走，简直是走资派小姐……”

    陶湘在旁边听得讪讪，别的不说，她在陈家其实也不会洗碗，只偶尔端个菜拿副碗筷，说起来她与黄自如等流并无差。

    但没想到陈阿婆竟也为她说了话：“我家陶知青还是蛮好的，性子和顺，人也大方，粮食什么都交给我管，她吃什么，我们吃什么……”

    陈阿婆说得笼统，但周围的婆嫂婶子哪个不是人精，都听出了里头的意思，羡慕夸赞不已。

    接下来的，陶湘就没再听了，听得她有些不好意思。

    ☆、第十六章

    秋收并不意味着一年劳作的结束，等公地里收获上来的荞麦杆子都晒得枯干，新的忙碌又摆在眼前。

    种植过冬菜、给地里沤肥、收集柴火……桩桩件件都是顶重要的事，大家需要为过冬做起准备。

    屯里其实每年冬天都有饿死冻死的人，前些年饥荒的时候死得还要多，因此只要还有一口气，旮沓屯里所有人都像蚂蚁般辛勤积囤着生活物资。

    每当这个时候就体现了人多力量大的好处，一些人口多的门户，几件事情可以安排得井井有条，而人口少的人家就吃了亏，能忙到陀螺转。

    更像是知青，或者说游离群众外的三位女知青，做这些事情怕是只有哭的份。

    上回与陶湘不欢而散后，三人退回了知青宿舍，好些天没怎么出来露脸，更别说出来干活，不知道又在里头捣鼓什么鬼。

    这些都是陶湘从往来的三姑六婆那听来的，托陈阿婆的福，如今陶湘也打入了本地婆婶的圈子，且融入得还挺融洽，知晓了好些屯子里的秘事。

    大多都是叔媳扒灰、兄弟阋墙等污糟事，当然也有一些确实重要的信息，比如山尾废弃的煤场经过一场大雨后，露出了一些琐碎的煤石，好些人偷偷捡去卖。

    这个消息听得陶湘心头一动，她没有煤卡，正愁没法子去买煤。

    小隔间靠门的墙壁角落放了一只崭新的铁皮煤炉，它是被老师傅前两天刚做好送过来的，对方拿了钱和白米千恩万谢地走了，陶湘却反过来还要谢谢他。

    这个煤炉同陶家的那种笨重家庭煤球炉子并不一样，依照陶湘的要求，比较秀气小巧，外形像是只铁皮桶，但却内有乾坤。

    里头用上好的黄土捏了泥搪胚子，外头裹着一层被打磨得鲜亮的铁皮，底下还有一个小洞可以推送易燃物点火，无论是煤球、柴火，还是时新流行起来的蜂窝煤都可以烧。

    陶湘曾用木柴试过几次，效果确实不错，只是枝木燃烧得太快，俨然不及煤块经用。

    有了买煤的思路，陶湘也不再烦恼，而是一边忙活种青白萝卜过冬菜，一边开始寻找去接触卖煤人的机会。

    知青还没被分自留地，陶湘帮忙种的是陈家的地，离得公田不远，边上是山，再过去一些就是他们第一次上工开垦的荒田。

    这个时节，屯民大都在自家的地头上忙活种菜，给公田沤肥的主力军就成为了屯子里被下放来的臭老九们，包括养殖房里的顾老先生与垦荒的顾同志。

    与粪便打交道的都不是什么体面的活计，恶臭、污秽如影随形，现在还不算太冷，空旷的田里就已经臭不可闻了，每每劳作都需要屏息。

    也就是这期间，陶湘第一次见到了顾同志的外祖父顾老。

    顾老给陶湘的第一个印象，便是这是一位身体不好却相当有学识气质的老人，哪怕因挑着两只沉重粪桶的他背脊微微佝偻着，但看起来就是与本地屯民们不太一样。

    眼看着对方慢慢走近了，准备越过陈家的地去到公田里，陶湘忙不迭埋下头继续挖掘着土坑埋种子。

    盯着人看未免不太礼貌，尤其当下这种一身清风傲骨的知识分子，自尊心总要强上一些，陶湘心不在焉地想着。

    但万万没想到，本应越过她离开的顾老却在她身边的小路上停了一停。

    陶湘难掩好奇地偷偷抬头去看，只见老人家原本还带着苦气的褶皱面容在她望过去的时候，忽然对着她绽了个笑，还挤眉弄眼做了个小小鬼脸，实在是与陶湘想象中严谨的老学者形象反差极大。

    顾老没有做过多停留，在边上的陈阿婆望过来之前就很快离开了，但陶湘看着老人的背影却忍不住弯了唇角，嘴边笑盈盈的。

    很快，跟在顾老后面的顾同志也同样挑着桶出现了。

    不同于顾老的性子洒脱，男人不苟言笑极了，眸子里满是清冷，哪怕此时做着最脏污的事情，也像个清贵的世家公子。

    陶湘迅速收回了笑，像只鹌鹑似的挪转了个身子。

    顾景恩垂下眼眸暼了眼陶湘毛茸茸的头顶，直到两人错身而交，那犹如实质的视线才落幕而去。

    陶湘有些丧气逃避地抿了抿唇，随即想起，现在最主要的是如何安全舒适地度过冬天。

    趁着屯里忙活得如火如荼，陶湘抽空去了镇上几次，只是哪里都找不到那些卖煤人的影，或许有，只是她没门路见到。

    眼看时间过去了不少，事情却一点进度都没有，陶湘咬咬牙，收拾了空间，决定