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    越是这样。你如果真的要和他一起，那还有的是功夫要修呢。”

    戈尔多叹气：“比如？”

    “比如刚才。”卡萨尔·莫兰语重心长地说，“其实不管是哄男人还是女人都一样的。既然你刚才已经在对话里察觉到不对劲了，那你就不能继续老老实实地说真话了。哪有你这样，明知面前是个坑，还往里面跳的？”

    戈尔多：“我倒是没想那么多。我只是说了实话。我以为他能理解的。”

    卡萨尔：“你对着外面倒是见人说人话、见鬼说鬼话，聪明得很，怎么对自己的爱人反倒吝惜这点聪明劲儿？相信父亲，恋爱中的男女，都是只喜欢捡好话听。”

    “……这倒也是。”戈尔多点了点头，琢磨道，“但是父亲，你这么熟练，怎么也没见你为了和母亲之间的和睦多妥协几次呢？”

    卡萨尔·莫兰：“……我们俩之间没闹过这种别扭。”

    戈尔多很想笑着问：那您和谁之间闹过？

    但他话还没出口，就已经察觉到了这句话的不对劲，于是到底没有说出来。

    ——除了茱莉亚夫人之外，卡萨尔·莫兰还为哪个女人头疼过，甚至向她妥协？

    毫无疑问，只能是戈尔多·莫兰没见过一眼的、早逝的母亲。

    卡萨尔·莫兰几乎是把自己的大儿子放在心尖上，但却极少提及那个自己爱过的女人，也没有向戈尔多说过多少当年的故事。

    戈尔多·莫兰只依稀知晓自己的母亲是个美人，孤苦伶仃，出身不高。

    以卡萨尔·莫兰的性格而言，宠爱戈尔多却不提及他的母亲，是很反常的一件事。但戈尔多毕竟是私生子，底下也有同父的弟弟，为了家庭的和睦，他也鲜少开口提及这个问题。

    但此刻的沉默，以及卡萨尔·莫兰脸上露出的、少有的茫然和失意的表情，却让戈尔多真真切切地感受到了父亲对他早逝情人的爱意。

    “……算了，你也长大了，该懂的你自己都懂。”卡萨尔摸了摸戈尔多的头，“如果真的喜欢，那就别放手了。父亲这里没有多大的意见。如果国王陛下或是议会因为这个找茬儿，那你正好辞职回来帮父亲治理领地。”

    ……回家当一个咸鱼般的贵族二代吗？

    好像也没什么不好的。

    戈尔多笑着回抱了一下父亲，觉得父亲这么多年了果然还是没变。

    但他没看见的是，卡萨尔·莫兰拥抱自己正当青年的儿子时，眼中盘踞的雄狮一般的锐意。

    无论何时，他都一定会保护好心爱之人留给他的、唯一的孩子。

    第一百七十三章

    国王耗费了大力气组织的“相亲宴会”就这么匆匆忙忙地结束了。

    宴会结束后, 戈尔多有心想打探一下希莉亚怎么样了，但却意外听见了“国王在宴会上有意将女大公许配给戈尔多·莫兰”的消息。

    ……怎么，后来希莉亚不是声明了她已经有喜欢的人了吗？怎么传八卦还带只传一半的？

    戈尔多有些无力地捏了捏鼻梁。

    这个流言会在王都里传开, 有很大部分的可能是国王陛下授意的。国王陛下现在倒也不一定非要让希莉亚嫁给他不可, 可能只是不同意希莉亚和保罗之间的婚事，所以故意散播出这样的消息来，以示国王陛下的决心——

    他绝不会把自己唯一的外甥女、帝国的掌上明珠嫁给一个名不见经传的穷小子。要嫁也只会嫁出身名门的青年俊才。

    照理说, 希莉亚的父母都不在了, 她的婚事完全可以自己做主, 但国王是她亲近的长辈，又拥有至高无上的权力……现在的希莉亚大约是干不过自己的亲舅舅的。

    虽然有点串戏，但这简直就是一出活生生的啊！

    戈尔多扯了扯嘴角，随即拍了拍自己的头。这都什么时候了, 他居然还有功夫关心好友的八卦。

    明明他自己都已经陷入恋爱危机了！

    话说亚特里夏最近有排课吗？不如今天干脆就翘班，去神院里蹲点找人吧……

    ＊

    国王这边刚刚举办完一个轻松欢快的宴会，几乎是在同一天, 主教奥德里奇·芬恩的尸体终于被运回了教廷。

    没人计算奥德里奇死前究竟当了几天的主教，反正这肯定是个令人悲伤的数字。但是好歹他在死前熬到了主教之位，死后也能享受一部分主教级别的丧仪。

    为什么说是一部分？因为教皇拍板决定的，主教奥德里奇的丧仪从简处置。

    还是怪奥德里奇死的太早了。他在教徒里没什么威望。很多人都还没认熟这个名字呢, 结果人呼啦一下就死了, 连给他写悼词的教士都要先沉默片刻，才能勉强想起一些奥德里奇的生平经历来。

    教皇虽然大张旗鼓地宣扬“奥德里奇是为了边陲领地的人民而死的”，但他也略懂过犹不及的道理。抬出奥德里奇来做个标榜那是正正好，但拿他做楷模让大家来膜拜, 反倒会使他的葬礼显得有些滑稽。

    现在这种肃穆的、沉重的氛围……就恰到好处。

    按照惯例, 教皇该为主教的尸体做最后的净化仪式, 以示敬意与惋惜。

    教皇手中捏着一串念珠，一手捧着满满盛着圣水的银杯，口中念念有词，为奥德里奇逝去的灵魂祈福。

    随后，他命人打开停在他面前的纯黑色的棺椁。

    奥德里奇·芬恩面容黝黑的尸体显露了出来。

    教皇叹息一声，忽然提高了声音，念起祷词，他周围的教士们也跟着摇头叹息，纷纷跟着念了起来。

    教士们的祝祷声交叠在一起，让放置棺材的礼堂变得如蜂房一样嘈杂。教皇在这越来越响、越来越密集的人声中俯下身体，接过一旁有人端来的白帕，将它浸满圣水之后敷上了尸体的脸——

    却只听见“呲啦”一声，白帕上的圣水沸腾了起来，不久就露出了被火燎过一般的、焦黑的颜色。

    “这是诅咒的余威吗？”

    “不，诅咒应当在他死后就已经停止了……这分明是被黑魔法重创的痕迹！”

    “所以，芬恩主教是死于黑魔法，而不是死于诅咒？”

    “也有可能是黑巫师在他解开诅咒的时候趁人之危，把他杀死了，总之他身上沾了黑魔法的痕迹——”

    “芬恩主教死前必然接触过一个强大的黑巫师！”

    他们面面相觑，惊疑不定地讨论着。

    “莫兰军团不是见证了奥德里奇·芬恩主教的死亡吗？他们难道没有察觉到黑巫师的存在？不然为什么不立刻上报！”

    “听说卡萨尔·莫兰还在芬恩主教请求支援的时候无视了他！我看他分明就是知道有黑巫师存在的内幕，巴不得芬恩主教死在那儿呢！这么说起来，叛军之中也