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    ...”

    徐氏也跟着哭了起来，哭着哭着还忆起阮樱樱早逝的生母，哽咽与她道：“jiejie当年九死一生方才生了你。若是叫她知道你竟为着这点儿事情就舍了自己的性命，只怕她在地下都要不得安宁啊！”

    阮修竹眼见着徐氏与阮樱樱哭成一团，也是头疼至极，有心想要发火，可目光触及阮樱樱那含泪的双眸又生不起气来。偏徐氏此时还提及阮樱樱早逝的生母，便是他有再大的火气，此时也都跟着消了去。

    夫妻多年，徐氏如何不知阮修竹的脾气，当即便趁热打铁，搂着阮樱樱，跪行上前去，哀声求道：“老爷，事已至此，总不能逼着樱樱去死，或是叫她远嫁。既然燕王已松了口，她与燕王的婚事就这么定了吧......”

    阮樱樱等的也是这个，徐氏之言方才出口，她便已觉得自己胸口砰砰乱跳，整颗心都溢满了欢喜与期待。只是，她也怕阮修竹气急不允，不敢露出半分喜色，只得将头埋到徐氏怀里，只是憋得厉害了，双肩跟着微微发颤。

    阮修竹看在眼里，到底还是软了软心，叹道：“行了，我知道了。”

    他毕竟不是那等气急了就没脑子的人，稍稍冷静了些，心下很快便有了自己的主意：事已至此，他总也得顾忌着阮樱樱的闺誉的，总不好真就因此逼着宝贝女儿去死或是远嫁。幸而，他先前寻了借口，说是让阮樱樱为母祈福，三年不嫁，便是如今要定亲事，至少也还能拖上三年。

    想到这里，阮修竹倒是稍稍的定了定心——便是真订了亲，只要阮樱樱还未嫁去燕王府，这事就还有转圜余地。

    这般想了一回，阮修竹面色已然恢复如初，这便伸出手去扶阮樱樱，亲自抽了帕子替她拭泪，慈父般的温声哄道：“好了好了，樱樱莫哭，此事原就是小人算计，实是怨不得你。等燕王上门，我会好好与他说的。”

    阮樱樱心口砰砰乱跳，面上发烫，只勉力克制着，正欲说上几句，忽的便听见门外有人来禀——

    “老爷，夫人，英国公夫人来了。”

    厅上三人脸色都变了变，阮樱樱连忙抬手拭泪，面上又惊又慌。她才从宫里出来，发髻散乱，衣衫不整，实在是形容狼狈，不好见人，忙就要避开去。

    徐氏虽也哭了一场，但稍稍理了理衣冠，还是能够勉强见人的，想了想便道：“英国公夫人这会儿过来，想必是要说两家的亲事。这样，樱樱你先再屏风后等一等，我与英国公夫人略说几句话。待得事毕，便带你回后院梳洗一番。”

    阮樱樱怯怯抬头，看了眼阮修竹。

    阮修竹点了点头，阮樱樱方才起身去了屏风后头等着。

    不一时，下人便引着英国公夫人上来了。正如徐氏所说的那样，英国公夫人这时候过来，为的自然是两家的亲事。

    早前阮行止金榜高中，阮家便代阮行止相中了英国公府的嫡幼女，两家也都是说好了的。只是，英国公夫人入宫后得了贤妃的提点，这才想起此中关键之处：阮修竹身为内阁首辅，乃是文臣之首，英国公却是手掌兵权的武将，文武两家若是在这时候结亲，只怕是要惹了皇帝猜忌不快。

    那日从宫里回来后，英国公夫人便与英国公说了此事，夫妻两人一合计，皆是有些头疼：当初定亲时，他们也没想这么多，就是瞧着阮行止人品出众、才华过人，阮家虽寒门出身但还有阮修竹这个首辅支撑着，这就定了下来。如今两家都已说定了，这会儿若是再要反悔，既得罪了阮家又要连累自家女儿闺誉。故而，这亲事竟是一时也退不得了，便好似石头般梗在英国公夫人与英国公的心口，不上不下的，险些要憋出心病来。

    偏巧，今儿沐佛节，宫里设宴，英国公府的几位姑娘也都是去了的，正好撞见了阮樱樱与燕王的事情，回府后便与英国公夫人说了一回。说者无意，听者有心，英国公夫人从中觉出机会，不由精神大振，立时叫人备了车马往阮家来。

    待见了阮修竹与徐氏，英国公夫人便红着眼睛说了事情：“今日宴上，我府里几个姑娘也都是去了的，碰巧便瞧着阮姑娘和燕王那事.......唉，五娘她年纪小，小孩家不知事，不知怎的就被吓到了，回府后便病了，竟是听不得阮家的事了......”

    说着，英国公夫人抬起手，用帕子压了压眼角，哑声道：“说起来，我膝下三女二子，前头两个都已嫁了，如今便也只剩了这么个冤家，难免娇惯了些。如今，瞧她病成这样，我做娘的这颗心就跟油煎似的。思来想去，为了女儿，我也只得厚着脸皮来府上。”

    阮修竹与徐氏都不是傻子，听到这里，已是有了几分底子，不由都看向了英国公夫人。

    英国公夫人只作不觉，一面拭泪一面道：“如此，两家的亲事，便罢了吧？！”

    徐氏实在没想到英国公夫人竟会上门退亲——在她想来：阮行止乃是相府公子，新科状元，这般的人品才貌，京中姑娘只怕都是仰首以盼的，能与英国公府定亲，那是英国公府姑娘的荣幸！谁知，对方竟会直接上门退亲。

    徐氏都有些怔住了，一时没反应过来，呐呐说不出话来。

    倒是阮修竹，没了阮樱樱在跟前扰乱他的理智，他一向都是极冷静的，很快便有了决断：英国公夫人亲自上门，还把话说到这份上，显是已经决心已下，这亲事确实是不能不退了。

    虽然长子这门亲事确实是费了他不少的心思，但事已至此，婚姻本就是结两性之好，既然对方不愿意，也不能强逼着。

    阮修竹略顿了顿，还是应了这事。

    英国公夫人面上含泪，口上也道：“是我家五娘她没福气，唉......”心下大松了口气，想着明儿便进宫与贤妃说一声，省得她在宫里也不安心。

    说完了事情，英国公夫人便告辞离开了。

    待得英国公夫人一走，堂上的屏风不知怎的竟是被人推倒了去。阮樱樱呆呆的立在屏风后，面上涨红，羞愧至极：“都怪我！都怪我！我竟害了哥哥，害得他亲事都不成了。”

    为着这事，阮家少不得又要头疼一回。

    ******

    比起阮家的闹腾，阮清绮与萧景廷倒是难得的轻松。

    等到晚间，帝后两人还一起在坤元宫用晚膳。

    萧景廷今日也是难得的好胃口，不必人劝，自己便用了小半碗的饭。阮清绮就坐在他对面，都有些看呆了，情不自禁的开口提醒了一句：“陛下可别又吃撑了！”

    萧景廷懒了抬起眼，一眼便看见了她发髻上那盘起的那条辫子，忽的心念一动，便也笑了笑，随口道：“若是吃撑了，便叫皇后替朕揉一揉，如何？”

    萧景廷说得随意，阮清绮却总