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织锦世家都接到了京城传来的消息： 皇上已派钦差来湖州，一为查证官员贪污情形，二来审查郭织女妖孽附体一事，并特命皇家慈安寺的方丈普渡大师来协助查实。 方初得信后，第一个反应过来。 他立即给普陀山的净虚方丈写了封信。信中道：大师静修，本不该以俗事搅扰。然佛家以慈悲为怀。今有郭氏织女。曾为天下百姓谋福祉，却被污蔑妖孽附体，望大师下山相救。 黑风亲自送了去。 净虚方丈看信后。神情肃然，立即下山赶来湖州。 与此同时，沈家请了五台山的觉慧大师；严家方家请了九华山的觉明大师；韩家也给普陀的净虚方丈送了信。 这日，方初得到传信：钦差已到湖州。 连下几天的大雨终于停了。方初带着圆儿等人匆匆出门。 在码头，他遇见谢天护。好像刚下船。 他对他点点头，算是招呼，便要走过去。 谢天护却张臂拦住他，道：“等等。方大哥。小弟有话要对你说。” 方初停步，问：“什么事？” 谢天护对随从吩咐道：“你们先走。” 又看向方初身边的人。 方初对圆儿点点头，圆儿等人便也退下了。 谢天护便直直地盯着方初。问道：“你为什么要这样对我jiejie？” 方初不语。 谢天护红了眼睛，道：“在我心中。你不是心狠无义之辈。为何要这样对她？难道你真的因为看上了郭清哑，才背信弃义？” 方初迈步就走。 谢天护挡住，质问道：“你不敢回答？” 方初反问道：“我说了你信吗？” 谢天护听了有些犹豫，要不要信呢？ 方初淡淡道：“就算我说的是真的，身为谢家儿子，你也不该相信。你不是小孩子了，有些事，问别人不如自己去求证，那要真实的多。再者，也要看你怎么想。若同一件事摆在眼前，我们想法不同，解释又有何用！” 说完，便绕过他走了。 谢天护怔怔地想，怎么求证？ 再说方初，乘船往五桥村观音庙去了。 五桥村也遭受了水灾。 洪水漫延到观音庙的台阶前，把银杏树淹了半人高。 如今大水稍稍退了些，树干上留下水浸泡过的痕迹。 不过，银杏树好似没受影响，依然张着巨大的树冠，悠闲地伫立在观音庙前。树冠枝叶间红绸飘荡，带着虔诚的气息。 树下依然有村民做小买卖。 可能遭灾的缘故，他们精神不大好。 方初站在树下，仰头望向枝叶深处。 静静地，也不知站了多久。 有谈话声传入耳中： “嗳，你听说了吗？到处都传郭织女是妖精，被关起来了。” “这鬼话你也信？” “我是不信。那官府信了。要不能把人关起来了？” “这不是鬼扯吗！郭织女多好的人。” “这是往郭织女头上泼脏水！” “我呸！还不是那些人眼红郭家兴旺，故意要害郭织女。这当官的没好东西，这样事也信。我瞧他们才是妖精！” 说这话的汉子嗓门特别大，很气愤的语气，但说到一半就被身边人扯衣角，示意他别说了，又朝方初看了一眼。 方初衣饰不凡，他们生恐他什么来头。 那汉子便闭了嘴，恨恨地看了方初一眼。 众人也不议论这个了。一人说，要在菩萨跟前帮郭织女上一炷香，为她祈福保平安。大家纷纷响应。这也是他们眼下唯一能尽的心意。 于是纷纷去庙里上香。 方初转过头来，看向观音庙。 等这一拨人出来，庙里便空了。 他慢慢走进庙，跪在菩萨面前，默默跪了很久。 待起来后，让圆儿找到庙里住持，捐了五千两银子。 他说，刚遭了水灾，庙里怕是还要接济求助的灾民，这银子就给庙里买米粮用，暂时缓解他们的困境。 住持喜不自禁，谢了又谢，还请他喝茶。 方初走入后院，净室门口，解签文的老和尚双掌合适、迎候他，“和弥陀佛，施主请！” 方初忙还礼，道：“大师请。” 于是走入净室，分宾主落座。 住持却没坐，他亲自给二人奉了茶，然后站在老和尚身边。 方初见此情形心中一动。 静静地喝了一小杯茶，住持又来斟满。 方初便问老和尚：“大师可听说了郭织女的事？” 老和尚点点头。 方初又问：“大师以为，人能被妖孽附体吗？” 老和尚没点头也没摇头。 他道：“这世上没有妖。一切皆是人心所累。” 方初听后沉默。 隔了一会又开口问道：“听说郭织女来这庙里祈福过。以大师眼光来看，那郭织女是怎样的人？” 第441章 公审 老和尚道：“郭织女纯善无邪。” 方初目光炯然，想说什么，欲言又止。 老和尚主动问：“公子从城里来，可知郭织女一事究竟？” 方初就将清哑被夏织造指证为妖孽，然后被关押，朝廷派了钦差和慈安寺的方丈来审查一事说了，还说等查明后，她有可能当着霞照百姓面在街头被火烧死。 老和尚鸡皮鹤发的脸越发皱成一团，眯缝的眼中射出犀利的光芒，双掌合十，喃喃念道：“和弥陀佛！” 住持脸上也露出不忍之色。 方初没出声，室内十分安静。 老和尚又问：“他们什么时候带郭织女来霞照？” 方初道：“很快就要来了。钦差已到了湖州府城。” 老和尚听了若有所思。 方初度其心意，道：“等他们来了，在下让人告诉大师。” 老和尚没有推辞，道：“多谢施主。” 方初心中一喜，想了想，向主持借来纸笔，写了个地址，交给老和尚，道：“大师若去霞照，可叫人送信通知在下。红尘俗地，比不得方外清静单一，在下对霞照各处都熟悉，到时为大师引路传信。” 老和尚接了过去，道：“多谢施主。” 又喝了一壶茶，就有人来请用斋饭。 方初在庙里用了斋饭后，才动身返回霞照。 水灾后，湖州上下、官场商场已然大乱。 小锦商人心惶惶，破家败家的无数。 这其中，有些是遭受灾害支持不下去的；还有些是与夏织造有牵连，听闻夏织造在朝中被弹劾外。又被众多商家告上公堂，生恐被牵连，急于将产业脱手。 可是这个时候，谁又敢接手？ 方初却反其道而行之。 他召集牛二子等一众管事，大肆收购。 忙碌中，钦差和高巡抚等人已到霞照。 令人震惊的是：清哑是被关在铁笼子里押回来的！ 因为，普渡大师证实她确被幽魂附体。 衙门发出公告：钦差大人将于次日在锦绣堂外的场地当众解说此事。定会给郭家和商贾百姓们一个交代。 消息传出。宛如石破天惊！ 锦绣堂外连夜搭建了高台。高台上，正前方以及两边都用竹席和锦帷撑起遮阳（雨）棚，棚内整齐地摆放着桌椅。这是给钦差和湖州的官员，还