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    闹的酒吧点缀着夜晚的欢乐。卫霖低头看下方的城市，却发现好几处地方都燃烧着火光，黑烟冲天而起，居民乱哄哄地泼水救火，守卫军们骑着马往来呼喝，指挥救灾、维持秩序。

    “怎么回事，到处都失火？”卫霖疑惑地嘀咕。

    银飞马扇动翅膀，平稳地落在神殿后方宽阔的高台上，却没有往常负责照顾坐骑的侍从上前接管。

    白源说：“城里似乎出事了。”

    他们走下台阶，正好看见一个奔跑的神殿低阶骑士，叫住了他。

    “出大事了！”那名骑士顾不得行礼，气喘吁吁地说，“就在几个小时前，刚刚入夜的时候，北方天上突然出现了亮光，非常耀眼，形状像羽翼……足足有六重，十二只光之羽翼！全城人都听到了云中传来的声音，说神罚即将降下，因为雷霆家族的强硬不逊、蔑视神明，这座傲慢无知的城市将要为此付出代价。然后……燃烧的巨大火球就砸下来啦，到处都着了火，那情形就跟书上写的‘神罚之日’一模一样！”

    “国王乌瑞恩呢？”白源打断他滔滔不绝的描述，问道。

    骑士愣了一下：“在王宫里……吧？守卫军调集令和救火令都是王子乌瑟下达的，我也接到了命令，这就要出发了。”说着匆忙鞠了个躬，跑走了。

    “去王宫看看。”白源拉着卫霖再次上马。

    虽然规定外来的飞行坐骑不能进入王宫，但事急从权，两人驾驭着银飞马落在御花园湖泊旁的草地上，下马直奔殿内。

    他们在走廊处被一队宫廷守军阻拦。对方板着脸道：“国王病重，没有乌瑟王子的同意，任何人不得打扰医师的治疗！”

    白源展示了光冕军团徽章：“我有极为重要的事，必须马上见到国王。”

    “抱歉，白团长，您的威名我们所有人都如雷贯耳。但再重要的事，也比不上国王的病情，我们也是奉命行事，还请理解。”守卫长说。

    白源皱眉想了想，说：“奉谁的命？乌瑟吗？他是根据哪条法典，下令一个儿子不得去探视病重的父亲？更何况，这个人还是王后雪嘉莉的儿子，身上流淌着‘雷霆’与‘伽罗灵’两个王朝开创者家族的血脉！”

    守卫长万分为难，挣扎道：“可是王子殿下的命令……”

    “这位也是王子殿下。”卫霖凉凉地补了一刀，“乌瑞恩恢复过来以后，知道你冒犯了他的大儿子，会讨厌死你的。到时他的小儿子可不会为你求情，得罪自己的老爹。”

    守卫长再三犹豫，最后侧身让开了条路，说：“今晚我们谁也没见过您。”他手下的卫士们纷纷点头。

    “放心，我变形成一只鸟儿飞进来的。”白源拉住卫霖的手，大步流星地走向殿门，披风在身后扬起墨蓝色的海浪。

    寝殿里充斥着浓郁的药剂味道，床的四面垂着纱帘，隐约可见乌瑞恩卧床的身影。医师们凑在桌边低声讨论药方，手捧水盆与毛巾的侍女往来于殿内，脚步匆匆。

    乌瑟穿着带宽排扣的紧身长皮衣，外罩软甲背心，在床边焦躁地踱来踱去，神思不宁。

    直到白源和卫霖走到寝室中央，他才忽然发现了他们，脸色一沉：“你们是怎么进来的！谁放你们进来的！”

    白源说：“这不重要。陛下怎么样？”

    乌瑟下意识地转头看了一眼纱帐上乌瑞恩的剪影，又回过头道：“陛下有我和医师们的照顾，会好起来的，你可以出去了。以后没有我的允许，不得擅自入宫！”

    卫霖嘲弄地微微一笑：“老国王还好好的活着呢，你就迫不及待地开始发号施令啦。”

    “你是什么人，以什么身份说这种话，骑兵团长的姘头吗？”乌瑟脸色铁青，高声喝道，“来人，把他们撵出去！”

    “闭嘴，乌瑟……咳咳咳……”纱帘后传出虚弱沙哑的声音，一句话被接连不断的剧烈咳嗽剪切得支离破碎，“让他们过来……”

    乌瑟悻悻然地咬牙，上前掀起了纱帘。

    白源与卫霖上前几步，看清了乌瑞恩此刻的样子——他的脸上、手上，布满了大大小小的黑褐色斑纹，如同病变枯死的树皮。与上次见面仅隔一天，他就消瘦得脱了形，脸色黯淡而憔悴，眼窝深陷下去，目光中几乎没有了之前的神采，全然是个油尽灯枯的普通老人了。

    “你们都过来……”他颤动着想要坐起，侍女赶紧扶住，往背后垫了两个大羽绒枕头。

    乌瑟与白源半跪在床前，国王伸出枯槁的手，分别握住了两个儿子的手背。

    “听我说，孩子们。”乌瑞恩深深提了一口气，说话流畅了些，似乎被激励出了潜藏的精力，又仿佛是种昙花一现的回光返照，“我早就知道会有今日，这几年教廷迁走了凌空城，屡屡插手各公国、封地的政治事务，侵吞土地和财产，甚至不经过王室与上院就随意审判贵族，又在民众间散布谣言邪论，说教宗王羽伦是神之子、万王之王，被神赋予至高权力，将统治混灵大陆上的所有种族。

    “我身为人类王国的国王，翡冷翠的保护者，为了不激发战争造成子民伤亡，已经是一忍再忍。可如今，他竟然肆无忌惮到，要强行夺走奥斯汀的雷霆之盾，甚至不惜引火烧城，对我下诅咒魔法。

    “孩子们，我们的家族、我们的王国都已经处在毁灭的边缘。我之前一直在联系其他的种族之主，白精灵、矮人、兽人、高原萨德部落……希望能组成联军，反抗教廷。但想要把这么复杂交错、利益冲突的力量拧成一股绳，谈何容易！一个种族之内、两个兄弟之间，尚且勾心斗角，不能团结一致，更何况整个大陆的诸多势力呢！”

    乌瑞恩盯着面前的两名青年，脸色有些严厉：“所以我，乌瑞恩·雷霆，要求我的两个儿子，在我临终的病榻前发下誓言——彼此友爱，共同守护这个王国，终生不得互相伤害。你们现在就发誓，用家族的荣誉与你们母亲的坟茔发誓！”

    白源面无表情。

    乌瑟握紧了父亲的手。“爸爸！”他用幼年时最亲昵的称呼叫道，“你会熬过去的，我们有最优秀的医师，还有精通魔药学的炼金术士。等你痊愈了，我会集结军队，攻打教廷……”

    乌瑞恩失望而又无奈地闭了一下眼，又迅速睁开，问白源：“你呢？”

    白源平静地说：“完成任务，然后离开这里