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    一笑道，“蛇打七寸，他徐家从马背上得来的功名富贵，就让他再一次从马背上失去吧。”

    “是，”吴平之忙不迭在一旁溜须拍马，“大人您身居内阁首辅十余年，多次委身拉拢，可他徐巍呢？冷脸相对不说，还总是公然与您唱反调。若不是他身居高位还曾对先皇有过救命之恩，能容他蹦跶这么久？”

    原来，此人正是当今正一品、内阁首辅周璁。

    “哼，救命之恩？”周璁冷冷一笑，手指一下下敲着石桌，“就算有救命之恩又怎样？该死的人，一个也不会少。前一个已经下了地狱，他徐巍倒是在人间活得太久了，你起来说话吧。”

    “是，”吴平之强撑着起身，赔了个笑跟着道，“大人说的是，不让徐巍吃点苦头，他永远都认不清这大庆王朝到底是谁说了算。经此一役，没准儿到时候他都要跪着来大人府上磕头认罪呢！”

    ☆、意外

    “大人，”烛火摇曳，甲兆大半个身子都藏在黑暗里，唯独手中的一张薄纸映着抹白，“这是长安回的信，小人于吕府截获。”

    良齐单手接过，平摊于桌前。他密长的眼睫上平铺了一层细碎的烛光，轻轻一眨，恍若星河潋潋。

    那绑在飞鸽腿上的薄纸，上头只有寥寥数笔写就的十个小字。

    “起匪混于民，搅豫州大乱。”

    “这是什么意思？”甲兆站在身后，看清了纸上的字后有些疑惑，“为何要豫州大乱？”

    他擅长舞刀弄枪，心思简单，自然看不破这些诡谲复杂的权谋手段。

    可良齐不同，前些时日他亲手替换过的消息还历历在目，只要稍一思量，各中弯弯绕绕便已然明白了七八分。

    一开始在朝堂中鄂豪受吴平之示意举荐他来豫州治河赈灾，想必就是料定了毫无经验的他会失败。

    彼时良齐并未多想，只当这位吏部尚书是想找个由头弄死自己。所以才将吕禄所写的传信换了，让吴平之误认为他已失败，如此便可等到回京时杀他一个措手不及。

    可现在来看，事情好像并没有这么简单。

    赈灾治河一事，似乎仅仅只是个开头。

    若是真按照吴平之计划的发展下去，赈灾失败，百姓流离失所，民间怨声载道，哀鸿遍野。此时将匪徒混于人群中，煽风点火，会发生什么才能使豫州大乱？

    答案显而易见，是叛乱。

    吴平之的目的是让豫州发生叛乱。

    良齐在此局中不过是个随手杯处置的小虾米罢了。

    可事情发展到那一步，于吴大人又能有什么好处？

    若是引导得当，百姓揭竿而起。第一个前来镇压的，应该是豫州的守城兵。可这要是镇压下来了，就没有吴尚书什么事儿了。

    除非驻守当地的总兵也是他的人，那么第一步镇压才必然会失败。

    豫州守备失败，朝廷必会派人带兵前来。那么吴平之最终的目的，应该在这个人身上。

    会是谁呢？

    吴尚书是想搞谁还是想提拔谁？

    不，不应该是提拔。若是想扶一个人上位，断然不用兜这么大个圈子。

    那他是想搞掉谁？

    当今朝堂留守长安内的高阶武将本就没有几人，值得让吴平之如此大动干戈也要拔除的就更少了。

    良齐轻轻捻了捻薄纸的边缘，他骨节分明，眉目疏朗，在烛火幽幽中，像幅浓墨重彩璀璨明媚的画。

    甲兆立在一旁连大气都不敢出。

    过了好半晌，良齐才提笔仿照字迹重新誊写了另外一份递给他，淡声道，“给吕大人送回去吧。”

    “是。”一袭夜行衣的甲兆将薄纸塞好，捏着信鸽从窗口翻出，几个点步消失在沉沉夜空中。

    没过多一会儿，那两人便收到了这份特意为他们准备的飞鸽传书。

    “京中怎么说？”鄂豪急上前两步，与吕禄挤在一处。

    “起匪混于民，佯装豫州大乱。”吕巡抚举着薄纸呆坐在椅子上，喃喃地重复着上面的话。

    “这是什么意思？没斥责我们吗？”

    吕禄没有理他，而是自顾自怔在原地，“为什么？治河已然成功，灾情也逐步稳定。等朝廷拨下的饷银一到，便可大兴土木重建灾区。此时要我们搅乱豫州，还有什么意义吗？”

    鄂豪接过薄纸，又细细品读了一番才缓缓推断道，“可能......这是吴尚书给我们的第二次机会？”

    闻言吕禄一下来了精神，“此话怎讲？”

    “你看，”鄂豪指着上面的“佯装”二字道，“吴大人此行本就是为了顺理成章的拔掉良齐，可现下他赈灾成功，等日后凯旋而归，陛下定要大大奖赏。若是我们能......能像这里说的，佯装豫州动乱，届时消息传回长安，不管他治河治的怎么样，总归还是有了把柄。”

    “原来如此！”吕禄恍然大悟，但又有些奇怪，“良齐他一个小小的五品侍郎，吴大人为何要如此大动干戈的除掉他呢？”

    “你不在京中有所不知，”鄂豪道，“去年徐巍徐侯爷嫡女染病，太医院里所有的太医皆束手无策，是良齐的发妻出府治好的。自那时起，徐良两家便交了好，徐侯爷也对他事事照顾。”

    “他的靠山居然是徐将军，怪不得吴大人不惜做到如此地步。我明白了，明日，哦不，现在我就去命师爷雇些闹事的匪徒，搅他个天翻地覆！”

    “等一下！”鄂豪连忙拉住他的袖子急道，“搅乱豫州城简单，可你怎么让消息传到长安去？”

    闻言吕禄“哈哈”一笑，“大人有所不知，驻守豫州的总兵高全乃是我的好友，一样对吴大人尽忠。只要我书信一封，他定然知道如何去做。叛乱的消息从咱们这里传出去当然不行，但只要从他那里八百里战报传出去，不就得了？等消息一到长安，我便收了搅局之人。届时再由高全上个捷报，就说叛乱已然压下.......”

    “妙啊！”鄂豪兴奋滴拍了拍他的肩膀，称赞道，“此计天衣无缝，这回吴大人可以放心了！”

    竖日，本来安静平和的多条主街突现好几伙流匪。他们一路打砸抢烧，声势浩大。不少本来安稳等着施粥的百姓都一窝蜂的躲回了城墙内，惶然地看着这一切。

    良齐一直暂居府衙，纵然外面喊杀震天，可他这里却仿佛世外桃源般沉静祥和，并无一人突入进来。

    “大人，我们怎么办？”甲兆在他身旁低声问道。

    “不急，让他们闹。”良齐稳稳道，“等入了夜，你乔装成他们的一份子，潜进去想法打听出来领头几个的身份就行。”

    “是，小人明白。”

    吕禄的动作很快，这头刚发生动乱，另外一头就派出了传令兵，一路风驰电掣，将这一消息传回了长安