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    ，你们几个若是去报名考秘书官，必然也能考上。”

    这是玩笑话，众人都没有放在心上。然而她要走时，却有个姓李的小姑娘跟了过来，避开众人问她，“殿下方才说的话，可还算数？”

    “什么话？”贺卿自己已经不记得了。

    “就是考秘书官的话，我也能考吗？”李姑娘问。

    贺卿有些惊讶，“你如今已经走了另一条路，怎么还想考秘书官？”

    李姑娘的大眼睛闪呀闪，十分诚恳地道，“其他姐妹们如此出众，我必然是选不上的，只是做个陪衬罢了。等我被遣送回家，就去报考秘书官，殿下觉得可好？我……我想跟着殿下，多学些东西。”

    虽然意外，但是她有这个心，贺卿却也是很支持的，“自然好，若是你未选上，就跟着我吧。”

    李姑娘便欢欢喜喜地回去了。

    贺卿笑着往回走，不多时便转入了一座亭子之中，却见贺照正等在这里。从秀女们所在的方向往这边看，只能看见花树掩映的亭子顶，却是看不见亭中之人的。但从亭子里往下看，却能看见那边发生的事。

    “我瞧殿下很喜欢那李氏？”贺照问。

    贺卿摇头道，“殿下可知她与我说了什么？她说自己必定选不上，到时候要去考秘书监，竟是半点没有留恋后位的意思。若殿下果然没有看中她，不如就让她跟着我，如何？”

    贺照闻言微微一笑，“我还以为殿下会更愿意让我选她。”

    在诸多秀女之中，只有这位李姑娘的身份最为特殊，因为只有她出生于普通的平民之家。

    李家开了一个小小的纺织作坊，就挂在江南联合织造作坊的名下。李姑娘上面有四个哥哥，她是老来女，所以一家人宠爱非常，家境又过得去，并不需要她做活儿帮衬家里，所以自小养得精细，自己想学什么就学什么。

    所以她才能有时间精研科学之道，而且还学得相当不错。有意思的事，她虽然根本不会纺织技能，但从小在织机边长大，该懂的却都懂，后来还帮助家里改进了一下织机，将纺织速度提高了一成。

    不要小看这一成，虽然李氏作坊每年的出产都不高，提升自然也有限，但李家父母思维灵活，直接将这织机改进之法卖了出去，造福大众的同时，也得了大笔银钱，甚至比家中经营数年所得更加丰厚。

    李姑娘无论平民的身份还是改进织机的能力，都显然会受到贺卿的青睐。

    娶这样一个女孩入宫，也就是向全天下人表明了皇室对平民的态度，能够极大地提升皇室在普通人心中的声望。反正李姑娘也是经过重重择选才脱颖而出的，并没有坏了规矩。

    贺卿也不能否认，自己的确最看好李姑娘。

    皇帝不需要联姻，但是皇后的身份背景却可以给全天下人一个信号，让贺照这个皇帝成为民心所向。

    对于已经成年，即将逐渐将政事接手过去的贺照而言，无疑是个最好的人选。

    但听到贺照这么说，她还是立刻摇头，“陛下错了，无论你选谁，我心里都只会欢喜高兴，并没有倾向。”

    “这选的是要跟你一起过日子的人，自然是要你自己来挑。我们可以给你建议，却不会替你做决定。”她拍了拍贺照的肩膀，“虽然是用这种方法选出来的秀女，但我还是希望，陛下能够从中挑选出自己喜欢的对象。毕竟……高处不胜寒哪！”

    帝王之道，称孤道寡。坐在那个位置上，太辛苦了。不但要承受繁重的政务，更要独自承担这个位置所带来的压力及其他情绪。在这种时候，身边有个人能说说话就会好得多。

    所以贺卿希望贺照身边能有个说得上话的知己，或是志同道合之人，能一起并肩前行，能分享他的喜怒哀乐。

    而她更希望，这个人就是皇后。如此可以免去许多的麻烦，不必在后宫的事情上cao心。

    这一点贺照当然是明白的，贺卿本身就是女性，又一直致力于提升女性的地位，自然对一妻多妾的局面并不怎么感冒。

    所以前些年修订并推行婚姻法的时候，朝廷就已经做出了规定，除非到了四十岁仍然没有子嗣，否则男子不可纳妾。而这个子嗣的范围，是包括女儿的。若是违反，则有一系列的惩罚措施。

    这种规矩前朝也曾经有过，所以并没有引起太大的反弹。至于民间是否会完全遵守，那又是另一回事了。

    虽然皇帝和普通的男人不一样，为了国祚能够顺利地延续，最好是多纳一些嫔妃入宫，开枝散叶，绵延子嗣，多子多福。而有品级的御妻，跟民间妾侍也完全不是一回事，但贺照相信，贺卿应该并不希望他这么做。

    所以最好的办法，就是选一个大家都满意的皇后，然后让她诞下大楚的继承人，宫中也就不会有那些乌七八糟的事情了。

    这一点虽然没有交流过，但彼此之间应该是有默契的。

    此刻听到贺卿这么说，贺照便道，“那就是她了。”

    “陛下不再考虑一下？”贺卿挑眉，“一旦人选定下，就不能更改了。”

    贺照道，“不必了，就是她。”

    在远处游玩走动的秀女们并不知道人选已经定下来了，脸上带着无忧无虑的笑容，说说笑笑，十分自在。

    该说的都已经说过，既然贺照做了决定，贺卿也不会可惜秘书监少了一个合心意的秘书，又坐了一会儿，便离开了。

    第二日就是最后一次选看，张太后用红纱系在了李姑娘的手臂上，决定了最终的人选。

    这个选择显然还是引起了轩然大波。除了李氏之外，留下来的另外七个女孩都出身士族，父亲即使没有官职，也有功名在身的那种，只有李家一门平民，追溯到几代之前，也是如此。

    不过议论归议论，并没有几个人站出来表示反对。因为很多人都已经有了思维惯性，认为这必然是贺卿的意思，毕竟她在这方面的偏向非常明显，且从未遮掩。

    何况除了出身之外，李氏没有任何可以挑剔的地方。

    所以没过多久，民间舆论就发生变化，开始宣扬起李氏改造织机的事情来，都称她天生早慧，有凤凰之姿，是天定的皇后。

    皇后的人选确定下来，大婚日子便定了几个月后。其他秀女纷纷被送回原籍。并没有按照惯例留下两三个