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    实了，除非是有心人盘查，不然再没可能露底。

    按着规矩，姝菡并另外三名秀女由正殿侧门入内，在离主位一丈远的位置停下。也不用叩拜，更不用自报家门，只齐齐行了蹲礼请安。

    全程低眉顺目，眼皮都不曾抬起，耳听着上首传来了短暂却干脆的一个“留”字，姝菡在心里松了一口气，心知这便是顺利通过的意思。

    几个人照例行礼谢恩，准备沿着另一侧出殿，上首突然传来另一个柔细的声音：“且慢。”

    ☆、【藏拙】（捉虫）

    001

    已经行了礼准备告退的秀女们听到命令又赶忙正身站好，等着两位娘娘的示下。

    负责教引的嬷嬷在侧门捏了一把汗：若是哪个秀女因为殿前失仪被主子斥责，她这官饭怕是要吃到了头。

    殿内之人也无不吊着一颗心：这四人身世不显，且资质平平，此番被娘娘亲自出口留下，多半是祸非福……

    而最为忐忑的，还要算此刻站在堂下强做镇定的姝菡。

    她怕的就是节外生枝，在众人视线里暴露的时间越长，于她而言就越是危险。

    就在众人揣测之际，主位上的贤妃娘娘终于打破了殿内沉寂：“淑jiejie，可是这几人有何不妥之处？”

    淑妃娘娘抿唇一笑：“并无不妥。”是打定主意先卖个关子。

    贤妃果然更加不解：“那因何留人？”言语中已带出不悦。方才她已经说了留牌子，难不成淑妃要当众落她的面子？

    淑妃知道凡事不可太过，就用镂金嵌宝甲套轻轻在两人面前的桃木牌上一点：“meimei你看，可还记得此人？”

    贤妃看向记录着秀女身世的几行小字，片刻后果然眉头一挑，口中还默念：“海佳·雅珠，16岁，父海佳·索多木，正白旗包衣，任呼兰府千总，正六品；母巴理氏，正黄旗包衣，先重华殿宫人……重华殿？”

    贤妃看向淑妃，不确定地问：“莫非是？悦嫔meimei身边的旧人？”

    淑妃点头带笑：“可不就是，那时悦嫔meimei还只是贵人位，正好与我同住重华殿，我若是没记错，这个宫女是专侍奉茶汤的，手艺还得过圣人称赞的，仿佛是唤作锦岚吧？”

    贤妃恍然大悟：“原来竟是锦岚，我时年倒也喝过她泡的茶……她出宫也有近二十年了吧。”转过头又仔细端量起下首立着的几人，似乎定要从面目上辨认出谁是旧宫人之女。

    姝菡面上仍绷得紧，一颗心却仿佛要从胸口跳将出去，真是怕什么来什么。

    贤妃打量一番，实难比对出，只得作罢。

    淑妃笑着摇头，转而问道：“哪个是旧宫人锦岚之女，还不到近前回话？”

    姝菡闻言赶忙三步并作两步，于案头五尺之地停下，扑通一声跪伏在地，口中讷讷地回话：“奴、奴婢海佳·雅珠，拜、拜见两位娘娘。”

    贤妃蹙眉：“这孩子竟有口疾不成？”

    淑妃念着与故人同处一殿的香火情，本想提拔一番，不想竟如此登不上台面，顿觉扫兴。

    方才负责主选的嬷嬷赶忙上前解释：“娘娘容禀，这名秀女方才在侧殿面检时对答如流、并无不妥，此番口吃怕是因为初次得见凤颜而过于紧张，待学过规矩想来就会体面得多了。”

    倒不是嬷嬷得了谁的恩惠好处，她苦口婆心替姝菡开脱只为自保：若是呈送个有缺陷的秀女上殿，她也要落一个失察之罪。

    所幸贤妃此刻心情尚好，非但没有责怪，反而和颜悦色叫起：“也是个老实孩子，快起来回话吧。”

    姝菡有心藏拙，但也不敢做得太过，只好起身谢恩，心里却似热锅上的蚂蚁，无比煎熬。

    万一因为这层旧情被召到她们身边当差，就会彻底卷入这宫廷倾轧中。

    淑妃见贤妃神色宽和，突然心念一动：方才说起替九阿哥张罗亲事，他生母身边旧人之女就马上送到眼前，也太应景了！虽说身份上差得有点大，但凭着自己和贤妃的脸面封她个庶福晋还是可以的。

    且看贤妃的态度，未尝没有此意。

    正盘算着，门口太监的唱喏声就传了进来：“九贝勒驾到……”

    淑妃险些没笑出声来，平日里除非到太后宫里请安鲜能见上几回的人，今日倒是赶跟前来了，这不就是：千里姻缘一线牵？

    002

    皇子驾临，又是一番折腾。

    殿内除了贤妃、淑妃两位主子，余者皆要叩拜接驾。

    姝菡正被两位娘娘问及“生母”离宫后近况，深恐情急之下露出马脚，被这一节打断，就默默退后入列。

    心中唯感，这位九贝勒来的真及时。

    “请贤母妃、淑母妃金安。”

    姝菡和众人跪在地上，头顶传来男子浑厚的声音。

    她虽纳罕一个皇子为何能不顾忌讳亲临选秀之地，却也没胆量抬头窥视。

    倒是贤妃，在九贝勒进殿门之时就起身站了起来。

    悦嫔仙逝前将年仅六岁的九阿哥托付给贤妃照顾，这一晃已经有十余年。

    两个人虽无母子名分，但凭着对九阿哥的了解，贤妃确信他绝不是个莽撞冒失之人，此番突然亲临体元殿打断宫女选阅，定是有大事发生。

    “这个时候过来，可是乾清宫内出了什么要事？”

    按说这个时间正是圣人在殿上和诸位大臣早朝议事的时间，成了年或是领了差使的阿哥们也要上朝听政。

    “回您的话，确实有急事要劳烦两位母妃亲往辛劳，不过不是乾清宫出了事，而是方才寿康宫的宫女来报，皇祖母她老人家突发急症，身体欠安。皇阿玛已宣了当值的太医先往，其余太医随后马上领诏入宫。儿臣此来是奉命护送两位母妃去往寿康宫侍疾的。”

    贤妃、淑妃闻言哪敢耽搁，只吩咐了原先殿内的主事嬷嬷、太监们按部就班继续采选，说完便乘着车驾赶向寿康宫。

    等这一拨儿人走后，姝菡用绣帕抹干额头的冷汗，心想总算躲过了一劫。

    反倒是那几个主事的嬷嬷太监面面相觑：这按部就班的选他们都懂，但方才那个被娘娘单独问话的秀女，该是怎么个章程？

    最后还是一个年纪最长的老太监建议：贤妃娘娘先前不是说过“留”吗？自然是遵旨留用啊，至于她日后的造化，总归要