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受过太多的折磨。现在连他拼尽全力想要守护想去相伴一生的人，也将遭受这些苦难。可他能怎么办？ 他安抚住了芸湘，拉着那个孩子回了家，让她换一身干净的衣服，抱上忆白。让她带上家里如今尚未被典当掉的值钱东西。 一个计划在他脑中迅速成形，他知道自己应该做什么，他必须要去做什么。 他看过太多人在自己面前消失了，而那些人他都没能留下来。所以现在他必须去做点什么了。 “听我说，芸湘。”他身上背好了东西，撑着油纸伞，带着已经戴上包裹的女孩离开家，“还记得当初邀我唱戏的吴老板吗？他们戏班子现在就在桐城。” 芸湘似乎预料到了师兄要做什么，忙抓紧了改改的手：“师兄！我哪儿都不去！我就在你身边！” “带上忆白，我前几日还见过吴老板，他说了，若你愿意跟着他走，他会好好照顾你的。” “不，师兄——” “你不是想成角儿吗？” 芸湘猛地摇头：“角儿不角儿的我才不在乎呢！师兄，师兄你想做什么？你想做什么我都陪着你！” 改改拉着她一路疾走，忆白蜷缩在襁褓中，小脸不大舒服地皱在一块。 “乖，你听话。桐城如今待不得了，你必须跟着吴老板去。别怕，你出城以后，师兄自然会想方设法去找你的。” “师兄……” 他们很快就找到了吴老板所在的地方，那退了休的老戏子看见改改第一眼，就晓得是出事了。男人并不多问，只是在拉着芸湘进来时，望了眼撑伞站在雨中的青年。 “还回来吗？” 改改笑着摇了摇头。 “那这孩子呢？” 他答：“有几分天赋，就劳烦吴老板了。” 接着便又冲进了雨里。 改改又回了凤轩斋。 重新再进凤轩斋，他反而不急了。他换了身白色的长衫，挑了自己最中意的那把琴，选了最大的一把伞。再出门，天都已经黑尽了。改改知道自己要去做什么，他在黑暗中将凤轩斋的门一扇一扇地关好。惠娘房间的门，梨花房间的门，四姨房间的门，他自己房间的门。厨房的门，厅堂的门，沿河的那扇门。 最后是那扇黑色的油桐大门。 都关好，这才不紧不慢，踏入了茫茫夜色里。 其实从最最开始，改改就知道，仇天酬这样的人，自己是千不该万不该招惹的，仇二爷是正经人，正经到眼里容不下沙子，这样的时日里强硬的像是一块硬铁。而自己呢？自己是最没有骨气的戏子，只要是有客人，只要人家愿意给钱，该如何唱就如何唱，不会多问半个字。 明明就是这样的两个人，偏偏像是菟丝子一样缠在了一块，又能有什么办法？ 到了长佐宅邸前，改改抬头看了眼戒备森严的宅院，与门口的人道：“劳烦通报一声，凤轩斋改改，来为长佐先生演奏。” 其实改改知道，照理来说，惹到日本人的，是凤轩斋，整个凤轩斋。日本人就算要抓，也应该把他和仇天酬都抓起来。听芸湘说了，仇先生一个人将责任全部担下。 日式的院落，这宅邸本来是桐城一位富商的。再如何慈眉善目的日本军人还是日本军人，照样是在这片土地上剥削蚕食过活。 长佐望着那名戏子进了屋，恭恭敬敬和自己行了礼。他早就猜到这个人会来。 改改和仇天酬其实有些地方很像，身量、体型、发型。如若再略加乔装打扮，那么就更加区分不出来了。 长佐抬了抬眼，问了改改一个问题：“你对人的性命，怎么看？” 改改屈膝坐下，抱着琴垂头道：“人的性命，本来就应该是没有区别的。” “是。但在不同的情况下，人的性命有的时候犹如草芥，有的时候贵如珍宝。”长佐为自己倒上了茶，“所以在我眼中，人的性命，其实是有高低贵贱之分的。” 改改没有说话。 “既然你来了，你就应该知道，我希望你做的事情。” “我想求您救天酬。” 长佐摇头：“不，不是这件事。这件事情我做不到，仇天酬是我皇军的敌人，是我的敌人。我如何会救我的敌人呢？” “但他同样也是您同窗四载的同学！” “仇君早就不认为我们有同学情谊了。” 改改深吸了一口气。 “您说了，人的性命是有高低贵贱之分的。人的死，又有他们的价值所在。” 长佐看他。 “仇先生能治病救人，他若能活着，许多人便能活着。”改改一边说，一边笑了起来，“但我只是一个唱戏的，我若死了，别人并不会因为我的死，而受困分毫。” “这种事情，一定是要有人死的。”长佐说。 “是，我知道。”改改把琴往前一放，“我知道长佐先生希望我做的事。这也是我祈求您，做的事。” 只要换身破点的衣服，面上抹上灰，然后把头发剪了，没有人能认出来他和仇天酬。 长佐说：“上面要求，明天一早，就要实行枪决。” “好。改改万分感谢您。” 改改真的觉着，遇上仇天酬真是没有办法的事，但他就是这样一意孤行，即便劝也劝不住，难道要他放弃治疗那些革命者吗？改改哪里能把这句劝说说得出口。 到监牢的时候，仇天酬被下了迷药，靠着湿冷的茅草睡得正沉。改改看着他身上那些伤痕，心中抽痛，面上却又不敢表现出什么。 长佐告诉他，西郊枪决一结束，便会放走仇天酬，到时候，只要他不再踏入桐城一步，不会再有人伤他害他。 改改问为什么他愿意做这么多去救他。长佐一郎在带走仇天酬前，回头看了他一眼。 “我并不是那个用自己的性命换他性命的人。我所做……只是为了回报当初在日本时，他在我身上投注的那些感情。” 是什么样的感情，改改也不在乎了。 “那你答应我，一定要答应我：仇天酬会活着的。” 那扇铁门沉沉关上了。 那一夜很漫长。 后半夜，戏班子的人收拾东西准备要离开了，芸湘抱着孩子，眼泪止不住的流。从仇先生被抓走起，她心中已经隐隐约约有了不祥的预感，如今师兄也没有回来。 天蒙蒙亮时，吴老板过来，叫她上车。雨已经停了，空气中弥漫着泥土腥味，芸湘坐在那车上，干涩的眼睛呆呆望着天。 西郊的枪声响了。 芸湘靠在戏班子拉人的那辆小车上哭的震天响。 后记 九七年的时候，我因为工作跟当时的前辈到当地的古董市场作调研，前辈说，原来那条运河边都是红灯区，改革开放以后就全都改造了，当年算是本地