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    ……你付出了什么代价，才请动他出面？”

    当初休被惩罚劳动服务的内容就是斯内普办公室抄书，在那段时间里，从巫师家族的兴衰到几个世纪魔法史的更替，他都有了一个深刻的认识，这一点虽然在平时看起来没有多大用处，但在跟斯莱特林还有一些贵族世家的通信中，却给了他无形而深远的帮助。

    休一听斯内普的话，就知道了他在担心什么：在魔法界漫长的历史中，福斯特家族一直都扮演着剥削者的角色，冷酷果断，惟利是图。在斯内普眼中，跟福斯特家族交易，无异于与虎谋皮。

    休耸耸肩，“不管你信不信，教授，事实上我只是请埃德蒙帮忙，在今天以前我也没有想到会跟福斯特家的人扯上关系……不过他们的意图，我心里有数，不会有什么大麻烦的。”

    斯内普深深地盯着他，黑眼睛闪着冷光。他坐在小圆桌前的沙发上，示意休坐到对面。

    “休，你很聪明，非常聪明……我从不惮于称许你的才华，因为我知道你不会因为别人的评价就轻易迷失。但是你要知道，这个世界上，比你强大、比你有才的人其实很多。如果你以为自己在学校里同龄人中没有人能够和你媲美，就觉得能够正面那些延续几百甚至上千年的大家族，那无疑是愚蠢透顶的行为。”

    “我明白，教授。”休正襟危坐的回答。

    “而且不管你有多么成熟，都还只是一个在校园学习的学生。”斯内普十指交叉，缓缓的说，“学校以外的社会有多么复杂，远远不是你这个年龄的孩子能够了解的。如果你把自己在学校的一点浅薄经验加在社会上，就像羊羔把自己主动送到砧板上，你明白吗？”

    休沉默片刻，才低声说：“对于社会的阴暗面，我并不像你认为的那么无知，先生。”他笑了笑，说道，“我知道人在利益、权势、仇恨之类乱七八糟的东西驱使下可以做出任何事情……人性的丑陋，我从来都不敢忽视。”

    过了许久，斯内普轻声说：“我希望你一直能保持这种冷静和镇定，不要被虚名冲昏了头脑……有任何问题，都可以来找我。”

    休淡淡地一笑，点了点头。

    “他没事啦，他没事啦，他没事啦……”

    厨房里想着韦斯莱双胞胎和金妮欢快的歌声，韦斯莱夫人不那么严厉的命令他们闭嘴，还有赫敏和罗恩为了一点鸡毛蒜皮吵架的声音。

    休独自一人坐在安静的小客厅里，翘着腿，一手垫在沙发扶手上撑着下巴，微阖着眼睛，就像一个逼真的雕塑。客厅里的窗户都被浅蓝色的窗帘遮住了，昏暗中休流火般的长发成了唯一的色彩。

    哈利蹑手蹑脚的推门进来，关上门把吵闹声挡在门外，回头看到休，顿觉呼吸一滞，有种自己闯入了一个陌生的空间的错觉。

    休睁开眼，看到他，笑了笑，顿时就给整个空间添上了生气。

    “怎么不去庆祝？”

    “再待在厨房里，我就要被韦斯莱夫人的美食给谋杀了。”哈利蹭到休旁边坐下，揉着鼓鼓的肚子，笑眯眯的说。

    休瞥了他一眼，慢吞吞地说：“我只听说，啤酒喝多了会把肚子撑得像皮球一样……看来某人只用早餐就能达到这种程度了。”

    哈利白了他一眼，接着得意洋洋地拿出一团rou色细绳状的东西，一端线头很尖，另一端却是圆圆的。

    “你知道这是什么吗？”

    休挑了挑眉，没有说话。

    “这是弗雷德和乔治发明的伸缩耳，真的很管用。它能……”

    “你们偷听了我和斯内普教授的谈话？”休眼神一冷，不悦的说：“我从来不知道在凤凰社总部说话居然还要加上抗扰咒和闭耳塞听咒……哈利，我以为你会尊重我的隐私。”

    “不是……我只是……”哈利顿时变的不安，脸涨的通红，结结巴巴地解释，“我担心你……斯内普脸色很难看……”

    “他脸色什么时候和蔼可亲过？”休冷哼一声，怒气消散了不少。

    “也是……”哈利抓抓头，讨好的笑笑，“再说，如果不这样，我们也没办法知道这件事居然是你做的啊！你怎么一个字都不说呢？”

    “……下不为例。”休冷冷的说。

    “好吧，不会有下一次了。”哈利略带遗憾的、笑嘻嘻地说。

    凤凰社的日子其实非常平淡。未成年小巫师们在这里的主要任务就是打扫卫生和做作业。这座肮脏、腐臭的老房子积垢重重，在假期即将结束的时候还有一小半的工作量没有完成。凤凰社的成员在总指挥部里蜻蜓点水般进进出出，有时留下来吃个饭，有时只停留几分钟，只有唐克斯等少数几个人会偶尔花时间来参加他们针对老房子的战争。孩子们千方百计的想要探听关于对抗伏地魔的最新进展，但在韦斯莱夫人的严厉盯视下，即使双胞胎也最多只能收集一点只言片语。休偷偷做了几个录音的魔法装置（电器在魔法的影响下不能使用），倒是一场不落的得知了每一次会议的具体内容。但除了对哈利偶尔透露只言片语以外，他对其他格兰芬多都是守口如瓶。

    假期的最后一天，他们正在吃早饭的时候，七只猫头鹰像连珠炮一样排队从窗外飞了进来，落在桌子上整整齐齐的站成一排，步调一致地抬起了右腿。

    “书目来了！”罗恩含着土豆泥说，“也该来了，我还以为他们忘记了呢，往年早该来了……”

    休厌恶的侧侧身，哈利从最左边两只猫头鹰的腿上取下了写着他和休的名字的信封，把休的信递给他，拆开了自己的信封。

    “只有两本新书，”哈利读着单子说，“，米兰达·戈沙克著，和，威尔伯特·斯林卡著。”

    “是谁订下斯林卡的书？”弗雷德说，“？这次的书真够奇怪的。”

    “这就意味着邓布利多找到新的黑魔法防御术教师了。”乔治说。

    “真遗憾，我还希望穆迪能真正教我们一会呢！”罗恩叹口气说，“我是说，假穆迪就已经很酷了，不是吗？真穆迪一定更棒！”

    “凤凰社正是用人的时候，邓布利多怎么可能抽出穆迪来给我们上课？”赫敏咂嘴说，看着书单皱起眉头。

    “我希望我们的新教师能有趣一些。”弗雷德满不在乎的说。

    “孩子们，尤其是你们，弗雷德和乔治！”韦斯莱夫人在桌子上摆上一锅蔬菜汤，叉着腰说：“在学校都给我好好的。要知道，邓布利多为了找到一个这学年能胜任这份工作的人，可是费尽了周折。现在形势紧张，你们都要尽量避免麻烦，知道吗？”

    众人有气无声的答应，弗雷德和乔治互相挤眉弄眼，显然口不对心。

    休掂了掂信