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    看到大，为人心善，就是脑子不太灵活，常被恶奴带偏，给他们背祸事。薛大人不如宽限两日，吴家定会给个交代。”

    薛有志重新拿起茶杯，心想，吴令佐这是准备找替罪羊来打发他呢。于是笑道：“证据确凿，吴宗主就不要为难本官了。”他这次会坚持，也是因为就要到三年考绩的时间了。江南官场复杂，多得是人想拉他下马，所以这期间内他不能给人抓住把柄。“我再叨扰一会儿，等吴宗主把人交出来。”不打算让步的意思。

    “薛大人你……”吴令佐没想到平时爱和稀泥的薛有志今天会跟他们杠上。

    以前他们都以为薛有志没什么背景，全凭多心多疑多思，各处讨好，一路坐到知府的位置。但现在回想起来，可能大家都被骗了。无时无刻都在沸腾的江南官场，何时有过任期这么长的知府？可当年他们确实什么都查不出来。

    这样的人，要么是背景极了得，要么是运气极好。

    吴令佐不禁想起十多年前那场针对江南世家的浩劫……

    “来人，把吴永煦带过来。”开口的不是吴令佐，而是他身边的一位玉面朱唇，男生女相的少年。

    秦氏再也坐不住了，扑向少年，“吴缨你个小畜生，你敢逮我儿，我绝饶不了你。”

    吴令西没有去阻拦秦氏，而是着急地望着不知道在思考什么的吴令佐，“大哥，您不能让他们把阿煦带走啊，您也知道他从小胆子不大，杀鸡都吓破胆，真干不出杀人栽赃的事来。大哥您快救救他吧，他才多大，哪里受得住刑问。”

    吴缨身边的丁通及时上前挡下了秦氏，但因为稍微触碰了一下，被她狠狠地扇了一巴掌，半边脸都肿了。

    场面混乱不堪，只有薛有志老神在在地坐在那儿等人将吴永煦押解过来。

    结局已定，吴缨不打算继续呆下去，在丁通的保护下离开了大房，坐上马车回二房。

    “爷，您为何要出这个头？”丁通不解。

    吴缨斜他一眼，“吴令佐为什么非要我掺和此事？”

    “这……他打一开始就想您来当这个恶人？”丁通大惊失色。

    “吴令佐惯来薄情寡义又极珍惜好名声，我也不是头一回给他挡灾。”早习惯了。所以方才与其在那耗着，不如早点了结，早点能回家睡觉。

    丁通叹气，“可是四房那边又要迁怒于您了。”

    吴缨整理袖子，全不在意道：“少爷不怕他们。”

    第32章 水门街往事

    水门街对岸是一排比较破旧的民宅，只有寥寥几户有人。朝晖打听到，因为几十年前这一带曾爆发过一场鼠疫，当时官府的做法就是在各个路口设障禁止百姓出去，并每日挨家挨户盘查人口，无论是死的还是活的都要对得上，否则全家都会受牵连。这个法子十分有效，鼠疫很快得到了控制，但这一带的百姓也死了七成，其中一部分死者并未染上鼠疫，因身患其他疾病得不到及时医治，或者粮食短缺而身故。

    鼠疫平息后，那位知府老爷非但没有受弹劾夺官，反而在次年考绩上评了优，回了京城。朝晖还打听到，有传闻那位官老爷在半道上让人给灭了全家，但真实性与否只有查户部的卷宗才能得知了。

    水门街对岸也叫水门街，仅仅一渠相隔，气象完全不同。

    程家这一边，安逸祥和，真真是小桥流水人家的怡然。而对岸的水门街，宅院大量空置破败，有些封条已经脱落，官锁锈迹斑斑，官府许久没有换新的样子。附近的穷苦百姓会在这一边做小买卖，朝晖观察过，大多数是老人和行动不便之人。为了活下去，所贩卖的东西都便宜又实在，这也是闻香每日喜欢光顾的原因之一。

    “你数清楚了么？多少间上了官锁？”程馥眯着眼睛，认真思考。

    朝晖接过她手里的南瓜，歪着脑袋，“小的从头走到尾，挨着路边的就八户没错。”水门街不长，房舍都是紧挨着，没有胡同小巷。

    “花大妈怎么说？”隔壁的热心邻居。

    朝晖给南瓜顺了顺毛，换了个姿势抱着它，“花大妈说这样的街道在这一带还有好几条，都是当年鼠疫闹得最厉害的地方，任谁都觉得不吉利，若不是实在穷得没办法，谁要来这里买宅子。”况且年久失修，要入住之前还得重建，这笔账怎么算都划不来。

    程馥点了点头，“明日你再去打听这附近还有多少这样的宅子，然后上知府衙门的户房问问地契的价钱。”以她的了解，这种宅子官府可不乐意捂在手里，所以价格一般不会高到哪里去。

    朝晖把猫放下“小姐，天色还早，我现在去还来得及。”说完匆匆忙忙地跑了出去。

    程寒与他擦肩，见少年火急火燎的，纳闷他这又是要做什么。

    “给。”一摞绑得严严实实的书放到她面前。

    程馥惊喜不已，拆开绳子，一本一本的翻动。、、、、……

    “这本图典乃书铺老板绘制，你收着别露出去，省得被人瞧见了惹麻烦。”朝廷明令禁制私制舆图，但因为这东西好卖，所以许多书商都会悄悄的绘制有当地特色的图册，向走商们推销。一般情况下官府也是睁一只眼闭一只眼，但谁知道什么时候就查起来了呢。尤其是碰到战时。

    程馥闻言，立即让玖玖去剪一块粗麻布来，黏到书的封面上，然后大咧咧地写了两个字——女戒。

    程寒：“……”meimei是有多讨厌。

    今日负责看门以及外院活计的是白居，他咬着小姐做的水果棒棒糖，拿着一封信跑进来呈给程寒，“少爷，信差送来的。”特地走信差的都是正经的书信，白居不认识字，看不懂信封上面写的是什么。

    “渝北书院……季山长亲笔书写的入学书……”内容不多，也很明显地固定格式，但渔北书院的红印和季堰黑色私印清晰在上，此时的程寒，觉得这封信像在发光。

    程馥高兴地掐住他的脸“恭喜啊程寒小哥哥。”那么今晚就吃顿好的吧。

    她知道迟迟没有收到被录取的消息，哥哥多少有些沮丧，这几日也经常往外跑，了解金陵的各大书院的风评。现在好了，守得云开见月明。渔北书院在金陵城名气一般，但既然是徐野的师长汪山海推荐的，那么必定有不凡之处。

    到点吃晚饭，朝晖还没回来，眼看着要掌灯了，程馥让远藤出去寻一寻，别出什么事才好。他们几个男孩都是自小在金陵长大，迷路这种事应该不会发生。就怕是遇到了什么麻烦。

    直到兄妹俩吃好晚饭，灯也点上了，远藤才把朝晖找回来。

    “吃点东西再说。”程馥不让他说话，直接摆手命他下去。

    程寒喝了口茶