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    现在的农人来说, 挖草药卖钱是为数不多正大光明挣钱的手段, 可除非有人带, 否则一般人根本辨不清草药的种类。

    他挥挥手：“不慌, 次河口晚上也有人在。”

    余秋在心里头翻白眼, 你不慌我们慌啊。

    何东胜笑着劝阻那村民：“你也别挖了，到底收不收还不一定呢。咱们去了次河口，问问药圃的人, 人家肯定清楚行情。”

    村民这才悻悻地松了手上挖药的石头。

    三人在茂密的树林中穿行, 越过一个小山头。余秋正琢磨着要不要去溪流边洗把脸，前头响起敲铜锣的声音。

    她疑惑地抬起眼，见到何东胜也满脸疑惑。现在虽然各地大忙结束, 但因为天热，各个公社即使有庆祝活动也集中在太阳下山以后。

    带路的村民好奇地伸长了脖子，嘴里头发出“啊啊”的声音，面上肌rou抽动几下，拧成了个奇怪的神色，又是鄙夷又是兴奋的模样：“呀呀呀，抓小偷咯。”

    余秋这时也看清楚声音的来源，与其说是抓小偷，不如说是抓到了小偷游街。

    从山口村落走出来的队伍长长的，足有四五十人。最前头让押着走的是个三十岁上下的妇女，两只胳膊被反过来绑在后腰，脖子上挂着个大大的牌匾，上头的“贼”字墨汁饱满，几乎要往下滴。押解她的人往前推一下，那牌匾就晃一下，墨汁没滴下来，弯下来的是她的脊背。

    旁边的人敲着锣催促，大声叫喊：“快出声，别装哑巴！”

    挂着牌匾的女人木着张脸喊：“我是小偷，我手脏心烂，不要学我。”

    铜锣一声接着一声，吵得余秋感觉耳朵都要聋了。她疑惑地问何东胜：“她偷什么了？”

    大热的天拖着人出来游.行，这帮人真不怕自己晒出个好歹来。

    缀在队伍尾巴后面有个拿蜘蛛网黏知了猴的小孩扭过头，大声宣布：“她偷生产队的粮食，破坏革命生产。捡了的稻穗竟然不交生产队，还偷生产队的菜籽饼。那是喂公家猪的，她也配吃？”

    说完最后一个字，小孩狠狠朝地上吐了口浓痰，表达自己对于走资派小偷的不屑。

    铜锣声震耳欲聋，就跟电闪雷鸣，乌云压城，立刻就要暴雨倾泻一样。

    游街的队伍渐渐远去，余秋突兀地冒了一声：“这孩子有儿童性鼻炎。不知道以后能不能带好。”

    给他们带路的村民立刻拍大腿，竖起大拇指表达自己的肯定：“你这个大夫不错，很有两把刷子。”

    余秋一点儿也不想在这里待下去。

    比日头更毒的是有些人的心。

    她看到了那个被劈斗的妇女的手，三十岁上下的脸，五十多岁的手，这不像是个好逸恶劳的人。

    捡稻穗，偷偷拿了油菜籽饼，这种所谓的偷盗在农村随处可见。真正高洁不知变通的人，在这个时代只能活活饿死。

    领路的村民缩回了脖子，嘀咕了一句：“他们队太上进，好表现，八十斤也敢报一百斤的产量。”

    领导对上不对下，手下人就只能倒了八辈子血霉。多少先进积极分子就是踩着人家的血往前走的。

    有了这么桩事情打岔，原本积极挖药材的村民也闷头往前走路。他们绕过一条狭窄的山路又穿过片松树林，终于到了山脚下。

    山脚连着的还是河，大片野生的菱角连着藤漂在水面上，被太阳照得闪闪发亮。

    余秋穿越前很喜欢吃菱角藤，切了小米椒加上蒜片一块儿炒，配粥吃真是一绝。不过这菜尤其费油，没油不好吃。杨树湾人吃不起耗油菜，只能采菱角，打了藤跟猪草一块儿当猪饲料。

    村民指着河对岸的红砖房子道：“囔，次河口就在那边。”

    要是他们手上有船，直接撑船过去，估计要不了二十分钟。可如果绕山路的话，这个距离跟花费时间就要翻几倍。

    何东胜眼睛亮，敏锐地瞅见了大柳树底下停着条小船。

    严格算起来，那椭圆形的木制品谈不上是船，而是只大澡盆，里头最多只能坐两三个人。但这也比靠着两条腿走山路强。

    何东胜过去想找船主打商量，借人家的小船撑过去，回头再还人。

    趁着农忙暂歇出来翻菱角的妇女连连摆手，脱了头上戴着的草帽扇风摇头：“不行，我们要打菱角，船让不出来。”

    她伸手往树荫下一指，果然还有好两位妇女正在捞起来的菱角藤上拽红菱。

    何东胜还想劝她说他们会很快，那面色黧黑的妇女突然间眉头皱起来，露出个疑惑的神色：“招娣呢？”

    蹲在地上摘菱角的妇女茫然地抬起头：“她不是跟你一块儿打菱角的嘛。”

    “没有啊，我怕她吃不消，让她上来摘菱角来着。”

    翻菱角的妇女们立刻慌了，嘴里头喊着“招娣”，拿长竹竿在水里头翻找。她们疑心同伴是掉进了水里头。

    领头的妇女更是喊：“招娣啊，你别吓唬嫂嫂，有什么过不去的坎儿。你想想大毛跟三丫头，你千万不能想不开啊。挂个牌子而已，真要丑，丑的活不下去的人多的去。”

    要是失足落水，人肯定会扑腾叫喊的。这儿静悄悄的，就她们几个人，不至于谁都听不到动静。

    除非是这人存了心要寻死。

    “应该不是掉在了水里头。”何东胜下意识地四下张望，“就算她要寻死，落了水也会本能挣扎。”

    余秋点头，不错，人没有不怕死的，人都有求生的本能。就算下定了决心，到濒死的瞬间，仍旧会挣扎。

    女性的自杀率一直都高于男性，农村妇女自杀的主要途径是什么？喝农药、投水，对了，还有上吊。这儿依山傍水，到处都是树。

    “快快快，我们都到附近找找，看有没有什么能上吊的地方。”余秋急得嗓子发干，“她应该不会在你们面前投河。”

    领头的妇女赶紧招呼同伴：“快快快，咱们都找找。”

    余秋抓着她追问：“招娣平常个性如何？是强势还是软和，爱说爱笑还是不怎么讲话。”

    “哎哟，就没比我这个meimei更和软的人了。”面色黧黑的女人气得跺脚，“脏心烂肺的东西，当了个小干部就尾巴翘上天，逼出人命来了。”

    余秋没心思听前因后果，只立刻有了结论：“多找找，这附近有没有什么山洞。”

    内向木讷的人多半非常害怕给人添麻烦。就是寻死，他们也会静悄悄的。

    “你们最后一次看到她是什么时候？”余秋焦急地往前跑。招娣失踪的时间越长，危险就越大。

    手表在这个时代是绝对的奢侈品高档货，普通农妇哪里来的手表。

    那领头妇女指着大柳树道：“我让她上来的时候，阴凉刚好到箩筐边上。”

    现在，那阴影