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    林的腿，再把暗淡的皮翼拽到背上，工具和桌面敲打的声音从头顶传来，与体温相得益彰。奥林用研钵敲敲桌子。魔偶哼唧一声，没动弹。

    恶魔天生是崇尚暴力的物种，其中乐于依靠理智者甚少。相比其他的恶魔，奥林并不喜欢暴力，因为他的力量被工作消耗得所剩无几，他的理智亦是如此。

    替魔偶完成工作之后，奥林把法兰抱到卧榻上，又回到工坊，在燃烧的炉火和破旧的铁砧之间坐下。他生命的多数时光在此耗费，但想到离去，并无任何不舍，毕竟恶魔的国度从未属于他。茫然的未来和僵死的现在没有区别，都是折磨。

    胸膛浮出轻微的疼痛，奥林垂下头颅，恍惚之间，火焰中浮起迷雾。

    “晚上好啊，否定的生灵，”迷雾中发出似曾相识的人语。

    “久违了，”奥林机械地应答，“如你所见，我不太好……恐怕暂时不能履行承诺了……你要不要换个愿望？在这里造把武器很快的。”

    “我想见到你，”迷雾沾湿奥林的角。

    “你莫不是……哪位喜欢捣鬼的朋友吧？”

    奥林把他想得起的朋友名字念了一遍，迷雾没有应答，如果说迷雾有表情的话，那可能是他们常见的苦笑，充满悲悯和无奈。

    “我不是你的旧友，”迷雾轻声说，“‘朋友’于未来而言，太过疏远了。”

    “不是敌人就行……”

    奥林揭开胸前的鳞片，除了泛红的伤口，皮肤间并无任何迹象。

    “你要离开家乡的话，如何休养？”迷雾问。

    “没关系。”

    “伤在心脏上，这可不是诗歌般的比喻，而是实际的威胁。”

    “君主为我安排了相应的治疗。”

    “那么，”迷雾沉寂片刻，“外乡如何？”

    “没什么希望，恐怕比家乡的情况还差。”

    “何以见得？”

    “外乡的领主都要用婚事来换了，不会好到哪去。”

    “明知如此，还舍得放弃家族前去么？”

    “我不能留在这里，”奥林摇摇头，“除了工坊和牢狱，家乡没有安身之所。”

    湿润的气息攀上奥林的脸庞，迷雾穿过他的身体，形成类似拥抱的姿势，胸口的疼痛也消弭了。

    “恰当的时候，到我身边来吧，”迷雾中的人语越发清晰。

    “我要先履行和你的承诺。”

    “我改主意了，另有更重要的愿望等待你为我实现。你有理想和使命，我还可以等。”

    “啊，等待，”奥林向迷雾伸出手，水珠在他指间凝结，“死亡有多少时间？比活着长么？”

    迷雾贴上奥林的嘴唇，如果雾是人类，这将是亲吻。

    “去外乡的话，要怎么和你再会？”奥林擦去嘴唇上的水汽，腥咸的气息在舌尖闪过，又消失不见。

    “火焰是你生命的本源之一，时刻能连通你我。否定的生灵，在永恒中相见。”

    迷雾说完，消失无踪。法兰出现在门口，摇摇晃晃地走来要抱。奥林抱起魔偶，全然忘了它根本不是个生物，就算是，起码不是需要父亲哄着睡觉的年龄。此刻奥林满心都是中年时代特有的怀疑，为何君王和不知名的迷雾都要找一本书，为何这么简单的事情会费尽周折，为何他自己的生命本源会连通说不清的神灵，事情要如何收场。

    出于自保的心态，奥林在北方的时候再没靠近过任何火源，无论战场、工坊，还是火山。

    ☆、第 10 章

    流亡骑士把书籍带到诸魔的君主的御座前，书籍有小型圆盾般大小，外壳以鲜红的恶魔鳞片铸成。恶魔的首相上前，从骑士手中接过书籍、确认其上并无诅咒之后，将其呈于君主面前。

    流亡骑士侍立在旁，等待着他的封赏，朝堂上一片寂静，诸魔的君主艾德埃塔端坐于御座之上，身着漆黑的铠甲，护颈上镶有环形的橄榄石。诸魔的君主接过书籍，摩挲着圆滑温暖的恶魔鳞片，熟悉的魔力在鳞片间流动。他的弟弟六年前离开家乡，三年前在北方领地的叛乱中遭到袭击、失去音信。

    翻开书籍，扉页写着这样的话语：

    “神灵生于原初的混沌，人类生于自然的变迁，而我所述的族群生于末日之火。谨以潦草无序的记载，纪念短暂存在过的恶魔。”

    “记载不尽翔实，仅能慰藉作者在窘境中的孤寂和恐惧。”

    诸魔的君主读到这般话语时，脸上闪过悲伤。这本书被首相命名为，因为恶魔自身缺少有效的记载，故而与此名相得益彰。

    书中有这样的记载：

    “神和恶魔的战争以神灵的胜利告一段落。大陆的东南方是恶魔活动最低迷的地带，人类的国家紧贴着恶魔的陪都。都城是外观畸形的黑色城堡，比天然的洞xue好。

    “城堡名为玫瑰堡。恶魔君主艾德埃塔率军驻守于此，他的工匠建造了玫瑰堡，使得同族免于蜷缩在天然洞窟中的命运，这是连人类都知道的。

    “玫瑰堡是东南方恶魔的最后防线，其中蕴藏着恶魔力量源头之一的‘末日火焰 ’。

    “众神的攻势止于此。

    “北方的领主以军队和婚事换来工匠和堡垒。建造持续了三年，所有的堡垒各以一个魔力源驱动，有效缓解神灵的攻势，却对权谋无能为力。

    “篡位者帕德威尔上位，将工匠投入水牢。东南方的魔城知晓此事，即刻率军北上。

    “北方魔城被攻破。篡位者帕德威尔死于流亡途中。

    “雷光从都城蔓延到海湾，水牢里的工匠每天都能听到魔法和火炮的声音，号角，恶魔士兵的呐喊，武器尖锐的鸣叫。终于迎来了穿着金色铠甲的骑士。与此同时，一发雷击摧毁了牢房，把骑士炸得粉身碎骨，也送来了寒冰造就的篡位者。”

    艾德埃塔暂停，用眼角的余光瞟了瞟他的骑兵指挥官。维玻像是感到君主的目光，微微偏了偏脑袋，黯淡的金色铠甲折射出轻微的闪光。

    “工匠带着镣铐从水牢游了出来，坠入海中，他在海中了结仇家，也遭到重创、被冲入汪洋之中。

    ☆、第 11 章

    渔村位于汪洋的边缘、地图上未曾标记之处。在神灵最鼎盛的时期，即使无名的渔村也供有诸多殿堂。空间狭小，人类在同一教堂中供奉诸多神灵的塑像。相比司掌具象之物的神灵，时空之神乐于潜藏在鲜为人知之处，因为时空的奥秘还不可以向当时的人类明示。

    神灵降临之后，独居于殿堂之中，等待他的仆从。等待持续了数十年，直到恶魔的战争爆发。

    殿堂之外是海滩，正午的海滩弥漫着咸腥和油腻的恶臭，两只恶魔自海流而来、激战不休。无头的巨魔挥动着腐败的身躯，和