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    见文定皇后。含华宫内燃了皇后钟爱之奇楠沉香，此香属香中之王，从域外经金延运进平京，其香气随时间而变化，珍贵非常，故一向只供南楚皇族所用。

    为表对两位亲王的敬重，文定皇后亲自沏茶接待。

    “闻知少公主因抱恙而缺席七夕宴，不知现在是否安好﹖”安庆王悠然道。

    皇后闻言蹙眉，对左右侍奉的宫女低道，“快去紫竹苑把少公主请过来。”

    “皇嫂且慢——”安庆王连忙阻止，“倘公主仍是病重，便千万别打扰她静养。”

    “哪里是，仪雅还是年轻，翌天又精力充沛缠住陛下了。不过也幸得她日夜陪伴，陛下心中欢喜，龙体尚自安康。”文定皇后将手一挥，宫女领命而去，她这才展颜一笑，“倒是她不懂事，连累两位皇叔费心了。”

    “听说焕康不日便到平京，赶赴今年武状元考试﹖”

    赤川王抚髯而笑，放下空茶杯，摇头叹道：“犬儿功夫实在不值一提，老臣只是想，正好让他到都城见识一下、跟同辈切磋锻炼而已。”

    宫外通传，绯色罗衣、腰系白玉的仪雅此时来到。

    她头上只斜斜插了一支翠云湘簪，进厅后盈盈施礼，宫女随即上前为她左右侍候，她却含笑摇头，亲自为三人添上新茶，向赤川王奉上茶杯：

    “六皇叔怎能如此谦虚﹖仪雅小时候得见过焕康大哥竞马远射的风采，他英雄了得，定能在选拔中脱颖而出的。”

    赤川王开怀大笑，状甚宽慰，“得公主这般看得起焕康，实是犬儿之幸啊﹗”

    仪雅坐入文定皇后身侧的旁座，见她拈了拈金香炉边缘，顿即指示侍女重新换过沉香。

    殿内香气复又从浓归淡，皇后这才点头，对仪雅淡道：“本宫派人去紫竹苑宣你，你何以能这么快来﹖”见仪雅的装扮，便又皱眉：“来见两位皇叔，为何穿着仍是不合宫规﹖”

    平素仪雅并不讲究华衣盛妆，鲜有穿戴公主宫服，宫内上下均是知道，而帝君宠爱皇女，亦没对此多加要求。然而此番来面见两位皇族长辈，礼节宫规自然是另一回事。

    “回母后，仪雅刚才在御书房为父皇送汤，见到尹玲、慧柳两位jiejie匆匆而去，这才随她们到母后寝宫来。”她心念数转，脸上仍是漫烂的笑容：“本来仪雅在探望父皇后，便要出宫到太学府恭聆讲经博士授课，为免高调烦扰了文老师，才莽撞穿了这身衣服。没料到途中来见两位皇叔，是仪雅考虑不周了，请皇叔们见谅。”

    她辩解得体，言辞更温婉有礼，文定皇后也不便多说什么，只好问她：“你近来经常去太学府听课，又是什么缘故﹖”

    “博学而笃志，切问而近思，仁在其中矣。蒙受父皇与母后的宠爱，仪雅身在天家，又得赐火翅鸟金印的亲王身份，理应多磨炼自身，将来在父皇需要时为他分忧，又可向太学子弟作个榜样，以示皇族与寒士等同，皆需刻苦寻求学问。”

    当然，在听课的时候暗中照看小天、确保他不受太学贵族孩子欺负，还有下课后跑去市集给小天买吃买玩的事，就不在她向母后禀明的范围之内了。

    “少公主如此懂大体，年纪轻轻便博学通理，皇嫂管教确实有方，老臣惭愧。”

    皇后睨了仪雅一眼，欣然对安庆王道：“四皇叔言重了，仪雅毕竟是皇女，待皇太子立妃后，她也要出闺嫁婿，这些经纶道理，明白就可以，学多了也是无用。”

    “母后说的是。”

    说起皇太子纳妃之事，赤川王忽然脸露难色，皇后眸起浅笑，悠然开口：“六皇叔何必顾忌，有事但说无妨。”

    “景言皇太子已二十有三，按皇族历代传统，早已过了娶妻之龄——”

    “这事亦缠扰本宫多年，他是陛下唯一嫡子，太子妃对整个皇室都意义非凡。”文定皇后浅浅一叹，“英国公之女凤玲郡主、乃至杜太傅千金明溪，哪位才貌不是万里挑一﹖只是皇太子立场异常强硬，本宫与陛下多次游说，他仍断然回绝纳妃之议。”

    她将仪雅召来身边，焦急的说道：“论婚嫁当以长兄为先，但公主已是二八年华，皇太子难道是想害她不得出阁么﹖”

    “母后，皇兄心里一向只得家国天下，男儿志在四方，他无心于娶妃之事，也是理所当然啊。”

    仪雅内心恨不得景言婚事再晚几年——平京的权贵之后，尽皆是飞扬跋扈、志小气短之辈，要她要那般的人共度一生、她又怎会嫁得心甘情愿﹗

    文定皇后收回感慨，低声叹道：“届时武状元选拔，仪雅亦会在场，让焕康与她多作认识，也是好的。”

    赤川王自然连连称是。

    “待陛下龙体好转，老臣与六皇弟便会返回封地，我俩正好在离京之前看看，南楚新一代到底是何等精英辈出。”安庆王淡然道。

    先帝念这两位皇子军功显赫，在拟旨传位前，早将南楚最重要的封地赐予二人——赤川王获封到运河交汇的两湖之地，后者则封到物产丰饶、几可与金延看齐的扬州。

    闻得两王不日即离平京，文定皇后神情一动，叹道：

    “这些年愈来愈少昔朝故人陪在陛下身边了……两位皇叔若有闲情，便多来平京几趟吧。”

    两王脸上一僵，满厅立时陷入微妙的沉默。

    也是仪雅出言、打破了这个尴尬的局面：

    “文老师的讲课半个时辰后便开始，仪雅就此告退，留待选拔当日再拜会两位皇叔了。”

    她躬身作礼，又辞别文定皇后，这就往太学府去了。

    安庆王离开皇宫，驰出平天广场，沿河向集贤巷而去，直登位临汾离水的春日楼平台。

    几大商会领袖已恭候多时，春日楼主欧阳少名亦在席中，正在轻摇白画扇、气定神闲向他致礼。

    堂里两个主座上已坐一人，皇太子景言作剑手打扮，一身黑衣武士装，亦以皇族后辈的礼数起立迎他入座。

    待一切整顿好，景言也不多作绕圈，开门见山便直入正题：“去年湘河洪水暴发，湘西之地十万农民失去耕地、沦为流民，当地瘟疫频生，又缺粮食，国库已抽调不少银两前去赈灾，但治水、重建之事逼在眉睫、无可拖延。工部亦已批下去、最快月末便开始整修疏通江南大运河。南楚国内，无一处不正在大兴土木。”

    他扫视全场，不少纵横江湖的商会领袖，都被那一眼冷睨所慑。

    只有欧阳少名目光凝定，与景言四眼隔空相视。

    “朝廷为鼓励经商，对平京各商社征税维持不变，至今已有五年。近年北上的河运兴旺，以浙林茶叶作例，在江南采货后到洛阳一赵，保守来算也值上四百两。几年下来，诸位所挣的数目想必相当可观吧﹖”景言玩味的一笑，又再续道：“朝廷计