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    此处大战，十二年后，同一个地方，再次上演一场厮杀。

    这是祁军攻下池州的最后一关，从正午过后交战，一直持续到夕阳西下，贯穿草地的河被血染成红色，青翠的草地上尸横遍野，血腥味氤氲在这一片青翠的草地上。

    一战过后，荆军惨败，只得落荒而逃。

    天色暗了下来，只有天边还留有一抹夕阳余晖，程晚桥卸下沾满血的盔甲，拿出一把匕首，蹲在河边刮胡子，这些日子他在军营，一直没机会收拾这下巴以及鼻梁下的胡须。

    温文尔雅如他，即便是长了胡须，也有几分书生气。

    江寒星骑着马过来，在他面前翻身下马，抱拳道：“殿下，荆军已经全部退到了池州地界之外！”

    荆军退到了池州之外，这意味着池州重归大祁领地。这片土地也是命途多舛，十几年间便几番易主。

    程晚桥把沾了胡须的匕首在河水中漂了漂，而后站了起来，正色道：“传令下去，立即安排盘查清点，安置伤者，我军将士入土安葬，敌军尸首焚毁，不可遗漏。”

    “是，殿下！”

    ——

    灵溪宫。

    夜凉如水，风徐徐地吹，羽灵溪无论何时都是这样静谧，没有特别大的动静，偶尔一两只飞鸟从林间扑腾着翅膀飞出来，发出啪嗒啪嗒的响声。

    遇辰正在房中焚香，他有个习惯，睡前总要焚香。

    他动作不急不缓地压着香灰，门外传来鸿雁的声音，“君上。”

    “何事？”

    鸿雁道：“荆军已退。”

    遇辰的唇角缓缓勾起一个弧度，他继续压着香灰，“少君可睡了？”

    “刚睡着。”

    “知道了，下去吧。”

    “是。”

    鸿雁退了下去，遇辰取出云纹香篆，搁在香灰上，再取了长勺从瓷瓮中舀了一勺香粉倒在香篆上，而后用长勺压实，挪走香篆，再点燃了香，盖上香炉盖。

    白烟从香炉中袅袅升起，特殊的香味四溢，沁人心脾。

    他握着一卷书看，看了一会儿，门外有人敲门，只敲了一下，他看向门外，纸糊的门上映着一个影子。

    他放下手上的书，起身走到门口，抬手正要推门栓。

    “别开门。”门外的影子说。

    遇辰放下了手，和他隔着一趟门说话，“所以，你不是来见我的？”

    门外的人沉默了片刻，他是来见他的，来见他之前特意刮了胡须，特意换了一身没有血腥味的衣裳，只是方才那一瞬他突然就不想见了。

    他怕，怕见了就不想走了。

    “一年前，我不辞而别，你可会恨我？”程晚桥问。

    里面的人道：“恨倒是不恨的，就是相思得紧。”

    闻言，程晚桥心弦一动，他还以为遇辰一定怨他，那一次出去羽灵溪，他本意是想查清那一场大火的幕后主使，却没想到这一走，就是一年。

    “在羽灵溪的这十一载，是我此生最惬意的时日，这一辈子，有这样一段无忧无虑的日子，够了，我很满足。从今往后的时日，我怕是不能再与你厮守。如今硝烟四起，民不聊生，我做不到不管不顾，所以，余下的时日，我想平定战乱，让大祁百姓安居乐业，让羽族再不必受欺凌。”程晚桥哽咽了一下，艰难开口道：“或许……或许……此次别后，你我今生便不会再相见了。”

    “决定好了么？”

    “嗯，决定好了。”程晚桥看着门里的那个黑影的轮廓，“是我负了你，对不住。”

    遇辰：“那你可想好了如何补偿我？”

    “我……”程晚桥欲言又止，他轻声叹息，“这辈子，我大抵是无法补偿了，你看，欠着可好？”

    门里的人顿了一会儿，“好，左右我记性好，再过个百年，我也记得你今日说过的话。”

    程晚桥眼眶一热，“你曾说，下一辈子，你还回来找我，可还算数？”

    “自然，我说过的话向来算数。”

    程晚桥得到他这句肯定，心里有一丝欢喜，“那你要记住，若是要带我走，一定要好好同我爹娘商量，若是你贸然将我带走，他们一定会伤心难过的。”

    遇辰道：“你看把他们也接来羽灵溪如何？如此你们也不必骨rou分离。”

    “嗯，这里山清水秀，他们一定喜欢。”

    沉默了一会儿后，程晚桥道：“我走了，照顾好言儿，你也好好保重。”

    “好。”

    门里的人看着门外的影子离去，他始终没有抬手开门，他和他的最后一面，连正脸都没看到。

    ☆、心有千千结三

    承泽二十九年, 荆军连连大败，提出与祁朝议和，并愿每年向祁朝进贡, 两国战事再次平息。

    承泽三十年春, 五皇子程晚桥退敌有功, 在朝中呼声颇高，被立为储君。

    皇宫, 东宫。

    程晚桥被封为太子之后, 便入住了东宫, 之后前来恭贺的官员络绎不绝, 程晚桥一一回应, 他虽在朝中有追随者，但根基薄弱, 要想以后站稳脚步，与文武百官打交道那是必不可少的。

    三皇子程晋良也携着几件珍宝上了东宫，一脸笑意，心里头却恨不得将眼前的人千刀万剐, “五皇弟，哦，不，太子殿下, 恭喜贺喜。”

    程晚桥自然知道程晋良这一声道贺不是真心实意的，他也跟着逢场作戏，“多谢皇兄。”

    程晋良状似感慨道：“没想到啊, 五皇弟消失十一年，一现身就受万众瞩目，如今更是轻而易举就夺得了储君之位，我等望尘莫及。”

    “托皇兄的福罢了。”

    程晋良没想到他那个从前沉默寡言的五皇弟摇身一变，也成了能说会道的人了，他顺着他的话道：“此话怎讲？”

    程晚桥道：“论根基，论人脉，我定是比不过三皇兄的，如今能得储君之位，必定是三皇兄无心争夺，才让我捡了个漏。”

    程晋良笑得难看，“太子殿下哪里的话，太子殿下能入主东宫，全凭自己本事，我可就差得远了。”

    程晋良随后又长叹一声，“不过啊，大祁的储君不好当啊，若是父皇得到了长生不老的丹药，这太子便是形同虚设。”

    当年，程绀为了获取长生不老的仙丹，布了一个大局捉拿遇辰，后来遇辰逃走了，也不知后来如何。

    莫非他还执迷不悟？

    程晚桥道：“世上根本无长生不老的丹药。”

    程晋良不屑一笑，“太子殿下，你何必装傻，当初你与羽族王子走得最近，你不该不知道所谓的长生不老药就是他们体内的仙丹。”

    程晚桥神色自若，“皇兄怎会信这等市井谣言，就是我与羽族走得近，才知根本没有这回事。”

    程晋良笑了笑，抬起袖子拱手，“若是没有，那