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    过湖中心，沿着原路折返，卫敏存收回视线，终于向他身上投去目光，“我即将辞去军职。”

    沈汉说，“恭喜您。我以后该怎么称呼您，卫议员，还是直接卫副总统？”

    卫敏存为什么要借分裂分子的刀除掉贝副总统？他想要贝副总统的位子。

    副总统人选不必整个联邦选举，只需要总统提名，在议会中得到足够票数就可以通过就职。卫敏存显然与总统达成了协议，他会上位副总统，然后让总统辞职，按惯例，副总统直接接任总统。

    宪法规定，总统最多担任两届，也就是八年。唯一的例外是先由副总统成为总统——现在的总统任期还有两年半，如果他辞职，卫敏存可以顶替他成为总统，先干一个两年半，再竞选总统，接着干上两个连续任期八年，一共十年。

    他将掌控联邦的最高权力十年。

    沈汉看出其中关键，甚至点明“卫副总统”四个字，却不能将这件事公诸于众。

    这件事一旦公布，联邦就会陷入混乱。

    而且不是卫敏存，又能是谁，卫敏存至少是个政客，不是他，难道要让心机手段远不如他的政棍当这个总统？

    卫敏存必须得到这个总统位，因为联邦和帝国十年之内一定还有一场战争。

    许多军人隐隐嗅到了未来的血腥味，钱宁那句“如果在我们的时代战争到来”，莫如兰拼命要上前线，都是被战争的预感驱使。

    战争时期，联邦犹如一艘在风高浪急、昏天黑地的海啸中穿行的大船，更需要一位具有军方背景的铁腕总统掌控方向。

    果然，总指挥只是个跳板，这位卫将军是杨总统的外孙，他的目标从来是总统宝座。

    沈汉坦白道，“我不会阻止您，无论我阻止不阻止，您都一定能够达成所愿。”

    船靠向岸边，卫敏存看着他，“我需要一个五年后接替总指挥的人选。”

    不是现下，现下年轻一辈资历不到，总指挥可以先由北方派内资历深的老人暂代过渡。下一代总指挥的人选他心里已经有一个名单。

    沈汉道，“您在暗示我也是您会考虑的人选之一？”

    船轻轻摇晃，沈汉话声刚落便停下。卫敏存突然说，“如果沈霄像你一样识时务……”

    他就不会死，他就不会和卫敏存决裂，他就不会一生像流星，闪耀之后就陨落。

    沈汉走下船，“如果他有哪怕一点识时务，他就不是沈霄了，您又怎么可能对他另眼相看。”

    第八十九章

    他走上岸，恰好见到简夏，仍旧穿着套装，腰腹已经平坦下来。

    沈汉说，“原来如此。”

    简女士涂深色口红的嘴唇一弯，“原谅我当时没有直言。”她在帮钱宁时说过，帮助他们的主要原因保密。看来她之所以会不遗余力相助，主要原因是卫敏存的指示。

    一环连一环，在这一刹那穿起，原来每个事件都是紧密关联的。每件事都像珍珠，看表面的人只看见许多颗珍珠，另外一些人却想到，这些珍珠之间势必有一条穿起每颗珠子的线。

    让沈汉去第九基地，放任他和庄上校的感情升温，在分裂分子袭击之夜兵不血刃除去贝副总统，用钱宁的案件打击庄总指挥一派的声望，逼费中将辞职。事到如今，庄总指挥被削弱，也不能阻止他。

    卫敏存唯一能称为瑕疵的一点缺陷是至今未婚，简夏虽然意外生下一个**的孩子，但以她的出身和资质，不失为一个政界完美妻子的选择。沈汉有意试探，“您的目标一直是总统夫人，难道现在考虑做卫夫人？”

    她莞尔一笑，“我以为一个女人在政治上最大的建树只能是成为总统夫人，但是卫将军给了我更好的。他会让我成为总统幕僚长，当能成为幕僚长的时候，没有一个女人会愿意去当总统夫人。”

    一天之后，在庄烨的公寓里，沈汉告诉他卫敏存提到的事。

    “我会被调去一个秘密研究中心，做钟佳期那个项目的负责人。这是卫将军和你父亲庄总指挥的协议之一。”

    随着钟佳期回归联邦，战争的前奏更加清晰地敲打在人们心头。

    她的成果在军用领域至关重要，联邦才会不惜代价将她救回。

    若是早知道她会成为今天的关键人物，当初她父亲钟敬生死后，联邦就该立即把没人紧盯着的孤女救回，也省得后来营救她的牺牲。

    可钟佳期当年自己重启父亲联系联邦的专线，要求要继续潜伏帝国时，才是个十三四岁的少女，谁能想到她日后如此重要。

    她回到联邦，联邦自然会物尽其用，开设一个秘密研究项目。而被调去参与这个项目的所有人，几年内要销声匿迹，不能与外界任何人来往联络。基于钟佳期研究的是生化武器，密切参与这个项目的人健康也可能受到影响。

    庄总指挥发配沈汉去负责这个项目，庄烨说，“他怎么能这样。”

    沈汉按住他的肩膀，“庄总指挥不是因为我拐走了你针对我，他是真觉得我是军队里的害群之马。就凭没有私心这一点，我尊重他。”

    在钱宁的事件里，沈汉与庄总指挥的信念有本质差异。沈汉认为让这件事曝光，得到一个公正的结果，才是维护军人的荣誉；而庄总指挥作为老派军人，则认为沉默以对，低调处理，才是维护军人的荣誉。

    他当然认为沈汉是军队里的不良影响，哗众取宠，牺牲军人的荣誉换取个人的资历，偏偏还吸引了一批跟随者。

    于是他把沈汉扔去做秘密项目负责人，让他错过升衔最关键的几年，失去爬到顶峰的机会。

    庄烨定定地看着沈汉，“您愿意？”他的眼睛亮得像在燃烧。

    “我是最合适的人。”沈汉安抚他，逐条分析，“级别足够，认识钟佳期，熟悉她的研究……”

    “您不愿意。”庄烨说。

    沈汉笑起来，“我不愿意和你分开，不愿意和你失去联络，一消失就是几年，我不愿意你担心我是不是出意外，我是不是已经死了。”

    庄烨怔怔看着他。

    沈汉轻松地说，“要不然我退役吧，我们私奔。”

    找一份别的工作，读法律或者读历史，去大学教书，每天和小天鹅从一张床上醒来。

    周一到周六轮流做早餐晚餐，周日一起偷懒吃外卖。

    饭一起吃，觉一起睡，做一对普通情侣，假日里手牵手散步到天黑。

    管他战争几年后来，他们不是没牺牲过，不是没付出过。在那些牺牲和付出后，能不能一起自私一回，能相守一时是一时，一刻是一刻。

    庄烨望着沈汉，喉咙像被塞住，心中不知道是欣喜还是沉重。

    他愿意为我退役，为我舍弃军人的生涯，只为和我朝夕相处，只要我一句话。