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在指缝中夹藏着一根铁丝，拳头始终紧握，不管在多严 厉的酷刑中都没有失神遗落它。 现在还不是逃走的时机。 从史卡德坚持不懈的态度来判断，军方对诺尔抱着极其殷切的期望，这绝不仅仅是来自克莱夫上校的通 风报信，一定有更确凿的证明。伊恩想得到连诺尔自己都不知道的情报，那些他没办法调查，军方却有 可能获得的情报。相对的，史卡德想要的却是诺尔本人掌握的秘密。他完全错了，诺尔是一片空白，但 伊恩的严防死守反而让他相信确实有个惊天秘密存在。 伊恩在等待史卡德愿意退步交换情报的时机，他相信时机不久就会到来。 休息时间非常短暂，审问者们去而复返，又是一轮残酷的折磨，不厌其烦地让他在窒息和强烈的求生欲 之间选择。痛苦是逐渐加重的，不会像有些人描述的那样很快变得麻木，并且这个过程清晰缓慢，如果 不是经受过同等严苛的训练，恐怕他早已因为这种无止境的痛苦而崩溃。 最后一次被从水池中拉出来按回椅子上，伊恩几乎已在濒死边缘，空气进入肺部时甚至感觉到一阵剧烈 的疼痛。背后有只手抓住他的头发让他看清眼前的人，史卡德站在右前方，一个年轻人被两个士兵押着 跪在地板上。 伊恩一直在想史卡德会挑选谁来当这场审问的牺牲者，他看到了答案，是柯顿。他最小，还像个孩子， 越年轻的生命骤然消亡越能激发人们心中的遗憾和不舍。 柯顿背铐着双手，士兵们用力压住他的背部，仿佛想把他踩进地板里，他的几乎脸颊碰到了地面。 史卡德说：“我已经快要没有耐心了。” 第17章 刀锋 他的耐心绰绰有余。 伊恩迷茫地望着史卡德，似乎根本没有听到他说了什么。 “中尉。”史卡德呼唤他，“我们重新开始吧。” 他被牢牢按在椅子上，但其实并没有力气挣扎。 “事情是这样的。”史卡德说，“你是个意志坚定，经验丰富的军人，一个优秀的士兵，普通拷问起不 了什么作用，因此我想让你的部下来帮忙完成这个艰难的任务。” 伊恩的目光终于有了焦点，先往跪在地上的柯顿看了一眼，接着视线又再转向拷问者。 中校手中玩弄着一把锋利的乌兹钢刀。 “相信我，我一直想用最不残酷的方式解决难题。”史卡德用拇指轻轻刮了一下刀锋，“中尉，这是你 自己的决定，你是有选择的。” 他走到柯顿面前，示意士兵抓起这个年轻人的脑袋，让他仰面朝上露出滚动着喉结的颈部。伊恩第一次 开口说：“不要。” “不要什么？”史卡德把刀尖停在柯顿的喉咙上，“你知道规则，提出要求时必须附带交换条件。” 伊恩虚弱的身体向前猛地动了一下，立刻被身旁的人按回去。 史卡德认为他不是那么容易妥协的人，真正的秘密要有所牺牲才能被出卖，如果他回答得太快，答案很 可能不是真的。中校把刀尖往前轻轻一划，它如想象中那样尖锐锋利。 柯顿的喉咙上立刻出现一条红线，血顺着刀尖滴落。他的脸上露出痛苦之色，但紧咬牙关不肯发出呻吟 和惨叫。 “我还可以再割深一点，他会因为失血过多死去，再深一点，他连呼吸都做不到。”史卡德说，“但不 管怎么样，我们总有时间挽回。” 伊恩明白，他们可以挽回死亡，即使在这样药品匮乏、救援艰难的境地下，外伤仍然最容易治愈。不管 柯顿遭受如何严重的伤害，只要及时治疗都能转危为安。 “现在我想再听听你的回答。”史卡德的声音没那么冷酷，反而有几分善解人意，仿佛只要有答复，他 都会谅解。 伊恩盯着柯顿，看到血一滴一滴落在地板上。死亡如此缓慢，每一滴血、每一秒钟都是死亡的一部分。 他紧绷的精神崩裂了一个缺口，被强迫着看一个人慢慢死去的折磨远比想象这件事本身可怕得多。更可 怕的是，他拥有对这次死亡的决定权。 伊恩颤抖着说：“你要先治好他。” “只要你做到该做的，他就不会死。” “我只告诉你一个人。”伊恩飞快地说。 史卡德的表情缓和下来，似乎松了口气。 “我们为什么要把事情搞得这么复杂。我马上治好他，但是你也要在之后履行现在的承诺，否则，我就 重来一次，这一点也不麻烦。” “我会把所有我知道的事都告诉你。” 史卡德收起刀，向身后的士兵使了个眼色。两个穿着白色制服的医生进来为柯顿治疗，用创伤黏合剂止 住流血。其中一个医生似乎也很不愿见到这样残忍的场面，双手一直在发抖。 柯顿的脸色非常苍白，但没有生命危险。 “现在轮到你了，中尉。” 伊恩十分轻微、虚弱地点了点头。 史卡德命令所有人退离审讯室，只留下他们两个单独相处。 “你可以开始说关于那个人的真相了，他究竟是谁，现在在哪里？” “我放走了他。”伊恩说，“就在你逮捕我们的地方，我在这里待了多久，他就有可能离开那里多久。 ” “为什么这么做？放走他对你有什么好处？” “你应该知道。” “不要让我玩猜谜游戏。我只想得到情报，你刚才答应了我，所以我才救活你的部下。” “我们在沙漠里找到他，他没有名字，只有一个编号。我们调查了他来的地方，是一个废弃研究所，属 于B·W生命科技公司。” “说下去。” 对于诺尔的来历，史卡德显然已经从克莱夫上校那里得到了一些消息，他以此来验证伊恩有没有撒谎。 “他说醒来时在一个装满液体的箱子里，并且失去了过去的所有记忆。” “还有呢？” “也许有人在他身上完成了什么不为人知的秘密实验，使他的免疫系统有别于常人，他是个特殊幸存者 ，可以说是我们唯一的希望。” “既然如此，你更不该放走他，我们要尽快进行