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    杨钧，听说杨家留下不少粮食和人手，谭今大喜：“杨家仁厚，商亦有道，此番城池若能得守，本县定会上奏朝廷，表彰你们杨家！”

    杨钧忙称不敢。

    谭今：“先前那些商贾豪富之家，走了便走了，再追也来不及，但余下想必还有不少留在城中来不及走的，本县想让他们各家派出人手帮忙守城，只怕他们不肯轻易听命，既有杨家表率，想必要容易许多。”

    贺融道：“纵有杨家表率，像杨家这样慷慨大方的怕也不多，县尊还须做好两手准备，一旦他们抗命不遵，直接抄家抓人，只要有一两个出头鸟，后面整治就容易多了。”

    对方三句不离杀啊抓啊，谭今算是开了眼界。

    周翊却觉得贺融说得没错：“乱世用重典，杀鸡儆猴方能震慑人心。”

    贺融：“叛军恐怕很快就会兵临城下，还请县尊趁早多作准备，若是男丁不够，强壮些的妇女也可派上用场，让她们帮忙烧些开水，抬抬担架，照顾伤兵，人尽其用。”

    谭今忍不住问：“那贺三公子能做什么？”

    对方二话不说杀了县尉，让他背了一桩不大不小的麻烦，谭今心里还是有点儿怨气的。

    贺融一笑：“县尊需要我做什么，我就做什么。”

    事后谭今跟幕僚抱怨：“一个瘸子能做什么？这是算准了我不会拿他怎么样啊，反正到时候杀于堂的事，我肯定不会帮他背着的！”

    周翊道：“贺融年未弱冠，处事如此果决，那贺湛也不是省油的灯，年纪轻轻就敢对县尉下手，它日若有机会，定非池中之物。这次竹山如果得以保住，说不定贺家还能回京，眼下大家都在一条船上，正是同舟共济的时候，县尊还是莫要与他们翻脸才好。”

    谭今白了他一眼：“在你眼里我就这么傻吗？”

    周翊嘴唇微微张合，生生把那句“是有点儿”给吞了进去。

    这些都是后话了，守城之战轰轰烈烈开始准备，谭今总算振作起来，有点儿雷厉风行的做派了。

    他先是命人严守各处城门，不允许轻易放人出入，又亲自带着杨钧到各家大户，请他们派出人手帮忙守城，其中自然也有不肯合作的，但在谭今的威逼利诱之下，最后还是勉强妥协了。

    当然，其中不乏被拿来杀鸡儆猴，心怀怨愤的，但事已至此，谭今也管不了那么多了，城守不住，他连小命都没了，哪里还管这些人怨不怨恨，城能守住的话，他立下大功，升迁是肯定的，更不用理会他们了。

    谭今这任县令，先前被地头蛇县尉于堂时不时压个风头，存在感不是很强，很多竹山百姓甚至只知有县尉，不知有县令，城门口于堂被杀那一幕，不仅让贺融贺湛兄弟俩大出风头，连带随后的“抄家县令”谭今，知名度也跟着大大上升，如今在竹山县已是说一不二的人物了。

    危机逐渐逼近，一切有条不紊地进行。

    于堂死了，谭今提拔原先在府兵里表现不错的一人临时顶替他的位置，对方在竹山县多年，因受于堂打压，多年不得志，这一上任，对谭今自然感激涕零，全力以赴，又因经验老道，对士兵小吏比较熟悉，一上手不说井井有条，起码也让底下人服服帖帖，有令必从，为谭今减轻了不少压力。

    但也有不怎么好的消息：谭今派去房陵求援的使者果然无功而返，只带回刺史司马匀的口信。

    司马匀说房陵现在的兵员也不多，但他会从永清县调一千兵力驰援竹山，让谭今务必死守城池，不能让叛军更进一步。

    谭今问使者：“这一千兵力打算何时调派？竹山如今形势危急，一旦叛军攻城，未必能支撑过一天！”

    使者支支吾吾：“使君没说，只让小人回来复命。”

    谭今气得头疼，差点破口大骂：“连手书都没有，使君这不打算留下半点把柄啊，空口说白话谁人不会！永清离竹山，比房陵还远，舍近求远，还不如直接和我们说没兵算了！”

    贺融：“县尊息怒，靠山山倒，靠人人跑，还得靠我们自己。”

    谭今：“令兄去商州求援，依你看，约莫多久能赶回来？”

    贺融摇摇头，实事求是道：“说不好，我们必须做好最坏打算。”

    谭今面色难看。

    贺融：“我父亲和五弟他们今日也去帮忙加固城防了，贺家别无所长，但人人都愿出一份力，县尊若有差遣，但请吩咐。”

    谭今咬咬牙，豁出去了：“好！本县就不信，上下齐心，还守不了一座城！”

    作者有话要说：

    贺融：莫怕，有事三哥担。

    贺湛转头一笑：我不怕。

    贺融：你小时候夜里黑去上茅房，还要拽着我一起，不然就哭，现在杀人都不怕了。

    贺湛：……谢谢你了三哥，咱别提了这事行吗？

    第10章

    贺湛回到家时，已是夜幕降临，满天星辰。

    饶是他经常跟二哥上山打猎，体力不错，也从未干过像今天这么多的活计。

    贺泰上午也跟着去搬了一会儿砂石，但实在吃不消，便改为在城下帮忙登记造册，因着贺融贺湛在城门杀了县尉的那一出，加上县令礼遇，请他帮忙的人都客客气气，不敢轻慢，反倒让贺泰感觉到一丝久违的被尊重的感觉。

    四郎贺僖就没有这么幸运了，他跟着贺湛上上下下无数趟城楼，单只半天下来，双腿直接就没知觉了，下午改为在东门协助城防值守，这会儿还没能回家。

    相较而言，贺湛这还算是回来得早的了。

    本以为家人已经歇下，没想到他的房里还亮着火，贺湛以为与他同住的贺僖偷溜回来，推门进去，却发现是贺融。

    烛光下，贺融正对着案上的城防图发呆，食指弓起抵在唇下，这是他思考时的习惯动作，在贺湛看来莫名有些可爱。

    贺湛推门进来，见他没反应，便喵了一声。

    贺融抬起头：“哪里来的野猫？”

    贺湛笑道：“屋顶上跳下来的。”

    贺融：“文姜在灶上炖了鸡汤，去盛吧，留个鸡腿给四郎就行。”

    贺湛心头微暖，应了一声，在灶房里特地又将鸡汤重新热过，分为两份，一并端过来。

    贺融就笑：“我又不上战场，这鸡就是特地为你杀的。”

    贺湛啥也不说，将碗往他身前一推。

    贺融只好端起来。

    贺湛的视线落在书案上那张城防图：“三哥这图是从谭县令那里拿的？”

    “嗯。”

    以贺融的身份，原本不可能接触到这种舆图，更勿论带回来看了，但此一时彼一时，几日相处下来，谭今对贺融的印象居然还不错，就连他提出借城防图的要求，也没有拒绝。

    “竹山县城其实不大，但这样也有个好处