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    秦歌道：“是，你已经说过三遍了，连我都知道这很蠢，但现在重点不在这里！”

    贺栖洲道：“一个我们都觉得蠢的计划，皇上一定也能看出端倪，他召了礼部和内务府去查证，意图是什么？”

    秦歌一愣：“查证便是查证，出这么大的事，查出真相不就是意图么？”

    贺栖洲道：“他要查的不只是谁指使了这一切。前丞相没了，新丞相刚刚上台，脚跟尚不算稳固，现在朝中太傅独大，他手上本就有刑部和工部，借着之前那筐山药与钦天监拉上了半神半假的线，从而将礼部也收入囊中。眼见太傅势强，朝中各部也逐渐有了倾斜的迹象，这样的局面，是皇上愿意看到的么？”

    “这……”秦歌顺着贺栖洲所言理了一遍，恍然大悟道，“要是太傅再这么下去，可就是第二个前丞相了！”

    辞年又听不明白了，他支着脑袋，迷惑道：“可我来长安这么久，无论是从你们口中，还是从百姓的口中，都没听过这太傅大人什么坏话，难道他不是个好人么？怎么皇上又不乐意把他留在身边了？”

    “权势越大，威胁就会越大，伴君如伴虎这句话可不是说着玩的。对错是一回事，是否合皇上的心意是另一回事。”贺栖洲答了两句，便觉得跟辞年说这个不合适，他笑道，“无妨，你也不会见到他的，该如何就如何吧。”

    秦歌“哎哟”一声：“打住打住，先别忙着哄孩子，把话说完行吗？你的意思是，皇上不愿看到太傅势强，所以借着罪臣之女一事……敲打礼部和内务府？！”

    贺栖洲道：“我是有这个猜测的。不然以我对皇上的了解，他不至于如此。只是这敲打本是冲着礼部尚书来的，怎么会敲到徐兄身上……”

    “可我们在这分析这个，也救不了徐大人啊，他现在被江桓玉为难着，万一真有个好歹……”

    “他不会有什么好歹了。”贺栖洲道，“皇上想敲打的人没能敲上，不该敲打的人，他绝不会让人动的。这江桓玉要不是个傻的，就不会对徐兄怎么样。要是他真为这没凭没据的事情为难徐兄，一旦传到皇上的耳朵里，这礼部尚书的交椅，今晚就该换人了。”

    秦歌左右转了两圈，再一次觉得跟这群文臣打交道实在费劲，他这脑袋，要是真在文官堆里滚一圈，恐怕被人当球踢了二里地都浑然不觉，他道：“你难道就没考虑过，这江桓玉可能真是个傻的么？”

    贺栖洲：“……”

    几人沉默一阵，辞年道：“既然我们进不了宫，不如去徐大人府上等他，而且他府里还有个老管家等着他回府，要是他这么晚还没到家，老人家该着急了。”

    僵持了这么久，只有这个法子是还算可行。几人一合计，便立刻起身前往。

    徐府的大门一向很难敲开，这老人家腿脚不便，又住在内院里，出来一趟极为不便，几人敲了一会，秦歌便习惯成自然的一纵身翻进去，替他们开了门。很显然，徐问之并没有回家。他们刚一进院子，那老爷子便蹒跚着挪出来，一见是他们，心下便是一沉：“怎么……徐大人还没回来啊？”

    贺栖洲忙道：“徐大人还有些公务要处理，所以回来得晚，就让我们先过来通传一声，他一会便回来了，让您不要担心。”

    “可这天都黑了，大人极少这么晚了还不回来……莫不是出了什么事？”

    “没有，这天子脚下呢，徐大人能出什么事……”

    贺栖洲宽慰的话还没说完，身后半掩的大门便被推开了，众人回头，只见徐问之立在门内，一见他们都在，竟也没露出什么意外之色，反倒是温和地笑了笑，道：“几位都在呢，来喝茶？”

    一见他平安归来，众人悬在嗓子眼的心这才放回肚子里。

    徐问之明白他们要问什么，他与管家交代了几句后，便带着一行人往会客厅去。贺栖洲走在最后，便顺手带上了门。这门一关上，秦歌可就憋不住话了，他满肚子的迷惑，这会总算是找到一个能问的人了。他与徐问之不算太熟，但既然是贺栖洲的朋友，那这人多少是可信的。

    秦歌小心翼翼道：“徐大人，江桓玉没为难你吧？”

    徐问之灌了口茶：“那要看秦将军怎么理解为难二字了。”

    贺栖洲打断道：“徐兄，秦将军是个粗人，听不懂弯弯绕绕的，你直说便是。”

    徐问之吸了口气，道：“尚书大人问了许多，我只说不知道。我也并未撒谎，他说的那些，我确实一概不知。无论怎么问都是一样的。”

    江桓玉从尚书房出来后，脸便黑成了一块炭，一踏入礼部的正门，这礼部上下便察觉到了他的来势汹汹。徐问之照常问了好，打算离开，却被他一声令下押在门口。这原本收了班打算回家的同僚也不敢动弹了，一个个缩在角落里不敢动弹。这江尚书不愧是刑部出身，张嘴便喊要押人，可这礼部毕竟不是刑部，哪来这么多练家子羁押犯人呢！一阵静默后，徐问之道：“江大人，您有事可以直说，礼部诸位都没干过这押解的活计，不太明白您这章程。”

    江桓玉连道几声“好”，压低了声音：“选秀诸事，全是你一手cao办的，如今有罪臣之女假借白秀清的身份混入后宫，让本官被皇上责备，你敢说不是你蓄谋已久？”

    徐问之皱眉：“江大人，您在说什么东西……这没前没后的，下官听不明白。”

    江桓玉怒道：“我问你是不是给我下套摆我一道！”

    “什么罪臣之女，什么混入后宫……”徐问之被他这没由来的火气弄得一头雾水，他理了半天，才算明白江桓玉的意思，“大人，您在怀疑我？”

    “呵。”江桓玉冷笑一声，“徐问之，徐侍郎，你别以为你那点心思我看不明白。你恨我夺了你尚书之位，所以故意借着选秀之事埋雷，就等着这东窗事发，皇上怪罪下来，好把我这尚书掀了，让你坐这个位置？我告诉你，你想都别想！你这朽木，可知道本官背后站着的是谁？尚书之位是谁扶我坐上来的，你也配肖想！”

    他本以为徐问之听了这话会震怒，可后者不仅没有生气，反倒温和一笑，道：“江大人，您有证据吗。”

    江桓玉连珠炮似的责难顿时偃旗息鼓，他支吾半天，恶狠狠道：“你别以为这话能唬得住我，如今皇上怪罪，礼部必得给个说法，你觊觎尚书之位已久，