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    一个衣着得体的中年男子，他目光一掠，将贺栖洲打量一遍，行礼道：“贺大人，有礼了。”

    这话听着恭敬，语气里却没半分和气可言，没等贺栖洲回礼，中年人便道：“我家老爷久仰贺大人大名，想请您一叙，还请贺大人不要拂了面子才是。”

    话音刚落，那守在门边的仆从便立即侧身，这一动，贺栖洲才看明白，两人的腰间都缠了软剑，随着中年人发出邀约，那剑一出鞘一半，露出森然白刃。贺栖洲倒是面不改色，只向前几步，走出家门。见他出来了，两个仆从也跟着踏出门来。

    贺栖洲不疾不徐，缓缓回神，将门关好，落下锁，笑道：“叙旧便叙旧，这么吓人做什么？既然邀请做客，那尊驾总该告诉我，是哪位大人吧？”

    中年人也笑笑，一挥手，两人便一左一右将其架住，带往一旁停留的马车：“我家老爷身份尊贵，自然请得起贺大人，大人不必惊慌，不过一叙，聊得尽兴了，自然会放大人回来。”

    正文 江山执子如何为棋（上）

    第一百一十章·江山执子如何为棋（上）

    马车车厢并不狭窄。贺栖洲坐在里面，一时不好判断自己究竟被带去了哪。

    两边窗的帘子已经全被钉死，他只能听见车夫口中偶尔发出的指令，和木制车轮碾过路上石子的声音。连守在车上的护卫都一声不吭，仿佛连呼吸都不存在了。

    马车经过一阵闹市，路边的叫卖声倒是熟悉，可不过多久，那人声也逐渐远去了，贺栖洲静坐着，直到再也听不见动静，又过了一阵，才可算等来了车夫一声闷闷的“吁”。马儿应声止步，停得很是平稳。那守在外面几乎忘了呼吸的两个仆从突然掀开门帘，一拥而入，将他请下了车。

    马车内光线昏暗，这么一下车，贺栖洲被光线照得眼睛发涩。他看见一扇大门，朱红色，镶了金边的大门，这样的门，在京城中并不少见。中年人从车夫身边下来，没让他多看两眼，便引着他迈过门槛，客气道：“贺大人请吧。”

    贺栖洲一踏入宅院，身后的门便骤然关上。面前只有一条回廊，并无岔路，而回廊的尽头，是一个临水的凉亭。亭子里已经坐了人，只是隔了一层屏风，看不清究竟那亭子里坐着的究竟是谁。贺栖洲并不惊慌，不过几步便走到屏风跟前，没等他行礼，屏风那头便传来了一个中气十足的声音：“来了？”

    贺栖洲顺势把礼给行了：“下官贺栖洲，久仰大人威名。”

    那声音并不惊诧，反而笑道：“贺大人，已经知道老夫是谁了？”

    贺栖洲道：“是。”

    “哦？”隔着屏风，只能依稀见到那人起身，轻轻笑了两下，“老夫行事……竟如此张狂么？那贺大人倒是说说看，老夫究竟是谁？”

    “我朝开国以来，便有两位肱股之臣，分别是前丞相张祺瑞，和太傅覃魁。他们辅佐陛下，尽心尽责。可二人政见不一，总是免不了纷争纠葛。两人打着打着，已然打成了习惯。不止他们打惯，连朝中的大臣们也都已看惯。未免被波及，朝臣纷纷择木而栖，一晃十年过去，两人平分秋色，各占一席。”

    那人没有吱声，反而静静地听着。

    “奈何前丞相功高盖主，存了异心，被太傅寻了破绽，顺水推舟，扳下一城。从此朝中再无棋局制衡，只余太傅独大。于是，翰林院出身的方平儒大人，得了陛下的青眼，迁为丞相，至今已有一年。这一年里，方丞相平定水患，安定百姓，可谓功劳不小。”贺栖洲顿了顿，轻声道，“如此声名远扬，晚辈怎能不久仰大名？”

    话说到这，屏风那头的人终于大笑起来，他挥挥手，命人撤去遮挡，现出了真容。

    那老者年近六十，着一身青灰，身材劲瘦，精神矍铄。他头发斑白，望向贺栖洲的眼睛倒是明亮。

    屏风撤去，两人围着石桌坐下，桌上早已布好了茶点。即使用这样不和善的方式将贺栖洲“请”来，到了这屋里，方平儒的表现却也极为和善。他面上挂着笑，将壶中热茶沏好，笑道：“贺大人，早就猜到是老夫了？”

    贺栖洲也不客气，捧起茶就喝：“不算早，但也猜到了。”

    这话倒也精妙，方平儒的猜到，并没指出是猜到了什么，贺栖洲便也跟着他兜圈子，问什么答什么，旁的一句没有。

    方平儒哈哈笑了两声，只道：“手下都是粗人，难免失了分寸，要是有得罪的地方，贺大人可别见怪。”

    “并未得罪，方大人哪里的话。”

    两人寒暄过后，又是一阵沉默，杯中茶不多，都已喝去大半。方平儒突然轻笑一声，问：“不知贺大人，如何看待太傅呢？”

    贺栖洲道：“下官不过在钦天监占了个闲职，连上朝的机会都没有，更别说与太傅大人这等高管接触了，方大人这一问，下官倒不知该怎么回答。”

    “五官保章正可算不得钦天监里的闲职。”方平儒仍是带笑，缓缓道，“贺大人……实在是过谦了。钦天监这么大，上下多少人，不靠着贺大人您，恐怕是运转不起来的。”

    “钦天监靠着着皇上的信赖，也靠着监正大人的带领，这无论是靠着谁，都靠不到下官身上来，方大人还是别捧杀我了。”

    “那倒也是。”方平儒随意应了一句，将杯中的茶缓缓饮尽，道，“想问一句，贺大人，怎么看待礼部尚书徐问之呢？”

    贺栖洲垂着眼，并未对上那人的眼睛，可即便如此，他还是能感觉到那停在他身上的视线。

    “听监正说起过，徐大人是个尽心尽责的好人。”

    “他自然是个好人。”方平儒并不在意他回答前那长久的沉默，反而顺理成章的将话接上了，“心怀天下，忠心君上，又是个正直之人。只是嘛……性子过于耿介，脑子偶尔也会转不过弯来。这样的良臣，就像一块璞玉，总得经过打磨，才能变成价值连城的珍宝。”

    “如何才算打磨？”贺栖洲抬眼，脸上的笑瞬间抹平，他望向方平儒，一双眼睛仿佛深不见底的清潭，“是让他归顺，还是将他拉拢？又或者为了制衡一方，将他作为冲锋陷阵的棋子，任他在前方厮杀，而不顾死活？”

    方平儒见他终于抬头，便也慢慢收敛了笑容。这位老者笑起来，到还有几分慈祥和善的意味，这笑容一旦收敛，那面上就不免镀上一层阴鸷之气。他摇摇