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    了很多摊子，卖的都是有趣好玩的物什，便有几分心动。转头看小菜依然是心事重重的模样，忙怂恿他说：“走，我们先去逛逛！晚上也换身行头出去凑热闹。”

    小菜想了想也没拒绝，和耽平一齐收拾了桌上的碗筷，端了出门，喊伙计来收。

    街上卖的最多的是面具，有神鬼的也有猛兽的，有青铜的也有竹木的，耽平和小菜挑挑拣拣，又戴了吓唬对方，玩得不亦乐乎。小菜挑中一个黄色竹制的笑脸面具，那是给孩童的，小菜戴着，正好把脸完全遮住，整个人看上去说不出的古怪可笑。耽平挑了个钟馗面具，竟比脸还大，走起路来胡子还一动一动的。两人正取笑对方，眼角一撇，却发现街上大多数人都戴上了新买的各色面具了。不单脸遮了，连身上的衣物都换成了夸张的戏服。小菜眼尖，发现钟馗还有一件特有的袍子穿，就怂恿耽平也去买一件。

    耽平拗不过他，由他拽着胳膊从人堆里挤到成衣店里头。那外头挂着的一排正是这几日应景的行头。小菜在用心挑选的时候，耽平眼珠子不断往街上斜，有个戴着青面獠牙面具的，似乎也在看着这边。耽平看了看那身量，估摸着就是阿莫。他对小菜说了一句：“你在这等我，我去换个面具，这个有点大了。”小菜点点头，耽平就往店铺外头的墙角拐。阿莫果然跟了上来，低声又简洁地说：“今晚别让他出来，明天晚点出发。”耽平待要问个究竟，阿莫已经混进人堆里四处晃荡开了。

    耽平看着纷杂的人群，心里暗道，阿莫做事也蛮小心的。不过，有他们俩一明一暗护着，还能出什么事么？他想着就去随手换了个面具，进成衣店时，小菜已经挑了件黑色袍子了，比划着让耽平套上。

    耽平穿上后倒有点像那么回事，待付了银子，抄着手走出店外时，大伙都指着他笑。小菜晃着搞笑的面具，问他：“天都快暗了，咱们直接在外头逛么？”

    耽平想着阿莫交代的话，就压低声音说：“要不回去吧，人这么多，要看着银两。”看小菜面露疑惑，又解释说，“店老板不是说了么，我们在窗前也能看个一清二楚。”

    小菜知道他十分在意那袋银子，忍不住笑他：“向来我以为你挺豁达，没想到也是个守财如命的。好吧，店家的茶挺好喝，今晚我们就在窗前品茶好了，有事跟你商量。”

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    “你说什么？”正捧着盖碗喝茶的耽平几乎把茶喷出来，“为什么往回走？”

    “我拉了一样东西，想回去拿。”

    “什么物事，这样重要啊？”

    小菜别过脸去，放低了声音说：“是……一幅画，我忘记拿出来了。”

    “咳！”耽平把放下的盖碗重又端起来说，“我当是什么呢，这个着什么急啊？等我回了京，找人给你捎带过去不就结了么？”

    小菜摇头说：“这个很重要。而且，我还有一句话想问……义父。”

    小菜站起来靠着窗户，天色完全暗了下来，外头火树银花的光影照在他的脸上，那有些忧愁又颇为坚定的脸上分明写着“思念”二字。

    耽平呆呆看了他一会，不知怎么觉得有点异样，忽然问：“小菜……你其实，不想离开马将军？”

    小菜扶着窗棂的手微微抖了抖，有些不自在地说：“我不知道。”

    他看着下头繁华的街市发呆。街上的人十有八九戴着面具，正中央，一排踩着高跷、戴着各式面具的戏子们敲锣打鼓地穿街而过。小孩们在围观的人群里乱窜，一边高喊着“有烟花看了”。然而这样的繁华热闹却不属于自己，因为此处没有他。

    耽平也在看着街市，他是个直来直去的人，原本打算的好好的计划忽然被打乱了，一时间有些无措。他想来想去，还是决定先找阿莫商量一下。

    耽平把最后一口茶饮尽，对小菜撒了个谎说：“我下去看看我那匹马，今天瞧着它不太对劲，别明早跑不动了。”

    小菜就说：“我跟你一道去。”

    “你在这呆着吧，没准等下店老板又送宵夜来。对了，外头人多手杂，你一个人别出门。”

    小菜心里头乱的很，也不多想，就随口说：“那你速去速回吧。”

    耽平出了房间，把门仔细掩好，才下了楼。客栈里比白天更热闹，除了住店的，还有慕名来吃斋饭的，伙计们进进出出忙的不得了。耽平在楼下饭桌中央站了一会，确定戴着面具的人里头没有阿莫，就出了门往街市的墙角走。

    他既怕被小菜瞧见，又怕阿莫瞧不见，只能在墙角来来回回地走，走了好一阵，也不见阿莫主动迎过来找他，心里便有些奇怪。正想转身回去，猛地就觉得后头一阵杀气逼人。耽平手上没抄家伙，他不敢直接回头，就猛然跳起来，借着墙壁隔空一点，在半空中转身回头一看，果然有两个戴面具的人，手执短剑冲他杀来。耽平落地时抬起一脚冲其中一人踢去，那人武功也不弱，往地上一跪就躲过了，另一人马上举剑刺了过来。耽平练武多年，已看出来，若是全力以赴，倒也不惧他们，可这二人来历不明，透着蹊跷，他心里十分记挂小菜的安危，因此只想着脱身，并不敢恋战。谁知那两人竟是穷追不舍，耽平再度跑开时，跳到石阶上，拣了碗口大的树枝挡在跟前，喝道：“二位可是认错人了？我初来贵地，并无与人结怨。”

    那二人对视了一眼，问他：“你家主子呢？”

    耽平奇道：“二位果然是认错人了。我来去自由，何来主子？”

    那两人倒不是蛮打蛮杀的，分左右截住他的去路问：“你方才鬼鬼祟祟的在那做什么？”

    耽平愣了一愣，解释说：“找一位朋友。我白天在街市上遇到过他。”

    两人冷哼一声说：“清狗，你要找的便是京里来的吧？”“何必遮掩，你这口音分明也是京城来的。”

    耽平一头雾水，但也懒得和他们多费唇舌，便不耐烦道：“多说无益，要打便打吧。”

    三人正拉开架势，后头忽然传来脚步声，耽平暗想，这回糟了，手上毫无兵刃，对付这两人已够棘手，倘若他们再来帮手，实在不堪设想。他心里想得飞快，手上的树枝已经朝那两人挥了过去。谁知还未挨着，那两人立时倒地，似乎晕死过去了。耽平惊讶地抬头，见来人竟是马将军和阿莫！此刻正一前一后立在自己跟前！

    “马将军！”耽平又惊又喜，讶然问道，“你怎么来了？”

    马将军却没工夫和他解释，急急问他：“小菜呢？”

    “还在客栈里头。”

    马将军身形一转，已经跑开了。

    耽平一肚子疑惑，正想问阿莫，阿莫也跟在将军后头跑了。耽平不敢