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    刻都忍辱负重抗了下来。

    四喜往日只见柳晋表面风光，在柳府数百人丁中说一不二，握生死大权，哪料他也有这许多想象不到的辛苦。且柳晋行事辛辣霸到，与行商们商洽时向来是锱铢必较、寸利不让，唇枪舌战间的刀光剑影连四喜这样的人都觉得额头上冒冷汗；然而对待下层工人、农户时，却是颇为优待。

    眨眼的功夫四喜随侍柳晋的日子便过去了四、五日，柳晋夜夜忙得挨床即睡，还要分出时间安抚大小妻妾；四喜虽原本极厌他，但几日下来看向他的目光不由得复杂了些。以四喜原来的立场，对这轻薄的公子哥是没有半分好感的；但以男人的眼光看来，这个柳晋无疑是个懂伸屈、能成事的年轻人，在他身上看不到惯常富家公子哥的好逸恶劳，反而极勤奋、好拼搏。有时四喜不禁会想：若是他没有对我做那羞耻之极的折辱之举，也没有轻视小姐、说那些轻辱小姐的轻狂之言的话，这人便是行事再不光明磊落，也算得是个汉子。

    这一日柳晋睡下后，四喜独自行到院中水榭坐下，望着天上挂着的半弯明月，心中极惆怅。

    良久之后，喃喃道：“季兄曾说，不知便是福；或许，什么也不让小姐知道，让她保持现状，安稳地终老，也不算是坏事……”

    四喜低头看下自己的手，自嘲地笑了一下，暗想：便是捅破一切又如何？以小姐对那柳晋的痴恋，她会安心跟我走么？我、我还是不要抱着这样的妄想的好，我是无论如何比不上那柳晋的……

    四喜心中一酸，豆大的泪珠落下，又想起柳晋曾对他做的种种羞于出口之事，立时额上青筋暴露，“砰”地一拳砸到石椅上，指节处立刻渗出血丝来。疼痛让四喜清醒了些，抹了下眼角，擦去椅上的血痕，站起身来摇摇晃晃回了房。

    又过了几日，到了十一月中旬时，天气愈加寒冷起来。

    陈玉儿大清早的带了环儿和几个丫头，又唤来五、六个小厮，乘了一顶轿子出城去上香。

    虽然梅儿怀孕纳为七夫人后，柳晋对她的态度并没有改变，仍是那般温柔宠爱，但陈玉儿心中难免有芥蒂，心下哀怨为何怀上子嗣的不是她，于是近日来出城去烧香的次数便多了些。

    城门刚开，行人不太多。轿子行出城时，城下围了一圈人不知在看什么。陈玉儿是个心善的人，一向见了乞丐必施舍的，此时见有人围在那边，她也知那处是一些无家可归的乞丐惯常过夜之处，天气寒冷时若是冻死了，都没有人收尸；当下唤了环儿来道：“你去看看，是不是有人冻死了，若是的话，拿几钱银子支人埋了，好过暴尸野地。”环儿笑道：“小姐就是好心，我这便去看看。”

    过了一会环儿一声惊叫，花容失色地奔跑过来，口齿不清地尖叫道：“天啦，小、小姐！是大少爷！”

    陈玉儿一惊，连忙下了轿子；小厮们上去把围观的人群轰了，陈玉儿移步过去，只见一人横躺在墙下，身上盖了半片席子，胡子拉扎，头发蓬乱，脸颊消瘦，眉目间依稀可见昔日陈家大少爷陈启明的影子。

    陈玉儿瞪大了眼睛盯着那冻死的乞丐看了好一会，张口只吐了一个迷糊不清的字眼，便晕了过去。

    28

    柳晋正与几个杭州来的服装商人在酒楼里谈事，听闻此事后留了卫夫、陈良压阵，自己携了四喜、以及近日来一直近身护卫他安全的沈教头等人赶了回来。

    兰苑中一片愁云惨雾，那陈启明的尸体已装了棺材抬了回来，陈玉儿见了大哥骨瘦如柴的身躯和破烂的衣裳，哭得死去活来，闻讯赶来的梅儿共环儿在房中安抚她。

    陈启明虽然素行不良，陈玉儿所带的这些陪嫁下人们并不怎么尊敬他，但见其下场如此凄惨，多少有些悲凉，几个丫头皆在一旁陪着垂泪。

    柳晋进了房，见陈玉儿肿着杏眼还在流泪，心中也不忍了一下，他并非无情之人，对待这天真可爱的少女妻子还是有几分情意在的，当下连忙快步走过去，将陈玉儿搂在怀中，连连安慰了几句。

    陈玉儿扶着柳晋的肩头，梗咽地道：“相公……大哥没有随爹爹归祖籍么？怎地落得如此下场，我这个meimei却完全不知？”

    柳晋重重叹了口气，怜爱地摸了摸陈玉儿的头发，目中满是心疼地道：“此事实是为夫不是……几月前岳丈身体不适，回乡养老时，其实是有书信留了给你的，只是为夫怕你担心，是以隐瞒了没有让你知。”

    “书信？爹爹留了什么书信给我？”

    柳晋作出沉重表情，取了封信出来，递给陈玉儿；陈玉儿打开看了，却见是封陈老爷子陈思恩所写的与陈启明断绝父子关系的文书，当即惊道：“既、既有此事？”

    柳晋只叹息着轻抚陈玉儿的头发，没有接话。陈老爷子留的书信当然不止这一份，不过除了这一封外，其余的早就处理掉了。

    陈玉儿细细看了老父的字迹，又落下泪来：“家中出了如此之多的变故，我却全然不知……”轻声抽泣了半响后，陈玉儿杏目含泪，哀切地问柳晋道：“我父兄向来和睦，如何会忽然反目？相公可知么？”

    柳晋细眉微皱，沉默了一会后，才下定了决心般语气沉重地道：“想来岳丈也是气急了罢……玉儿可知，大哥执掌陈氏布庄六年来，亏空了多少钱财么？”

    陈玉儿面露不解之色，在她看来，做生意亏空些钱财，并不是什么大不了的事，不值一提。

    柳晋看出她的想法，苦笑了下，握了陈玉儿的手道：“府中的仆役，每月的月钱，高的有四到五贯，少的只有二贯到三贯，这还是我柳府优待下人。寻常的人家，一家五口人每月吃喝花销全部加起来也不过三到四贯钱；我朝五品大员，每月俸禄也不过五十贯钱；像夫君的布庄，每年的收入也不过三到五万贯，这笔钱除了养活我们这一大家子，还有布庄中的掌柜