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做久了山匪，二霸姑娘身上总有种消之不去的匪气，时隐时现，煞是让人猝不及防。我怕跟着其他人会出乱子，这才将这乱子裹在了自己身上。 带着她出去例行巡街，她拎着棍子又开始继续自己的花式耍棍十八式，街边的百姓满目惊奇地瞧过来。 我实在有些忍不住拉住了她的棍子，好言提醒，“五妹，你这样很像耀武扬威的恶衙役……” “捕快不是应该这么威风吗？”庄沐萱不解地问道。 “这水火棍本是衙役之物，是升堂时警戒杀威之用。你是捕快，总是拿着根棍子耍来耍去很不体面……”我顺势收过她手里的棍子，又问，“你的佩剑呢？” “我从来不用剑。”她看着我，“我学的就是刀法，小时候学过一阵耍棍，除了棍子和刀，没用过其他兵器。” 我这才想起之前在琅山上，她好像一直都是拿着刀，到了衙门以后，就对衙役的水火棍甚是偏爱。 我突然对庄沐萱的身世好奇起来，到底是怎么的师父，会教女子用棍用刀。 “我小时候被我好赌的爹卖到了戏班，才学了耍棍，后来我从戏班跑了出来，遇上了之后教我刀法的师父。”她似乎也看出了我的疑问，倒是主动大方地讲起，“师父在琅山占山为首，待我如己出，我跟着他做了山匪大小姐。大当家其实是原来的二当家，师父与他向来道不同不相为谋……” 她一边向前走一边踢着脚下的碎石子，“师父死后我才做了当家，秉承师父遗愿带着弟兄们劫富济贫，这就是为什么我虽武艺不如大当家，但始终各不侵犯……” 我看着她面色平静地说这些，心中却很不是滋味。 初见她面容时，她眉目如画，明眸皓齿，若是红妆在身，定然是倾城之色。 初见她二当家身姿，一手叉腰，一手持刀，英姿飒爽不输男儿。 而后她赖在衙门不走，与弟兄们逗趣，常常语出惊人，萌态偶显，让人可气又可笑。 我从未想过，她是这般身世。 她未提及娘亲，对为了赌不惜卖女的爹也一句带过，她所幸遇到了师父，却也担起了这帮弟兄的责任。 我此刻才明白，她同意招安，并非真的只是看上叶韶这么无稽的缘由。 那日苏柽跟她所说入了她心，她深知所行之事不违侠义，却触王法，并不是长久生存之计。她不愿弟兄们身如浮萍，招为正规，最起码有了保障地过日子，在有一天她也不能保护这帮弟兄时，她也可无愧于心，无愧师父。 她要留在衙门，大抵心有所定，不想再漂泊了。 “若你想学剑法，我可以教你。”我看着她，认真道，“你我武艺大抵相当，你可教我刀法，我们一同切磋进步。” “可以叶大人教我吗？”庄沐萱忽闪着自己的大眼睛望着我问。 “你何时见叶大人拿过剑……”我开口打断了她的臆想。 “他怎么什么都不会！” “叶大人乃新科文状元出身，经纶满腹，但未曾练过武艺。” “算了，算了……”庄沐萱有些气馁地垂下头，但又转念一想，笑嘻嘻地自我安慰，“长得那么好看，不会武艺也可以原谅……” 这话……我就不好怎么接下去了。 所幸二霸姑娘虽身世坎坷，但未因此愤世嫉俗，反倒练就了如此可爱的性格，算是，老天开眼了吧。 巡完街回来已近正午，老二溪秋特地跑过来找庄沐萱。 “五妹，你爱吃什么？” “我啊？”庄沐萱想了想，“什么都可以啊，我不挑食的。” “今天加菜，有板栗烧鸡和糖醋排骨。” “感谢二哥！”庄沐萱冲他眨眼，看样子应该很对胃口的菜。 庄五妹虽刚来衙门，却很受弟兄们欢迎，大概这也是她性情所在了吧。 我撇下二人进了内堂，看到叶韶正在泡茶，千帆和延泽坐在一旁巴巴地望着壶中还未泡好的香茗。 “捕头呢？” 每每这时都是苏柽在他身侧陪他品茗，如今怎么换成了老三和老四。 “有人坠河身亡，头儿去了，不准我们去，说正午用饭时候，怕我们看了尸体吃不下饭。”千帆抬起头冲我解释。 良辰县向来不乱，少有命案发生，说起死尸，还是一年前城隍庙失火，烧死了一个乞丐，尸体焦干，几乎辨别不出人形。我看着那尸体胃里泛起阵阵不适，老四干脆直接跑到一旁吐了一地，只有苏柽，未有什么反应，命我们退后，自己亲自动手验了尸体。 苏柽似乎生来适合做捕头，时时事事，都能冷静处理。 我始终不知，是她真的受得了，还是为了不让弟兄们难受才勉强自己受得了。 她还有伤在身，却又跑去验尸，身侧不带一人，缘何叶韶还能坐在这里这般淡定从容。 “大人，捕头她……” 叶韶抬手将泡好的茶斟满了面前的杯子，然后打断我，“我也受不了尸体的味道，哪里有权管画言……” 衙门一众大男人，都坐在这里望洋兴叹…… 我转身出门，打算去寻苏柽，虽是无用，但想着总归能打下手。 走到西街转角的时候，远远看到那人一身黑衣朝这边走过来，我加快了脚步迎上去。 “苏捕头！” 她看到我有些意外，微皱了下眉头问，“吃过饭了？” 我摇头，“苏捕头该多让我们见见尸体，见多了就习惯了。” “不必，难得有一次两次，真的横尸遍野这县里哪里还能住人。” 我一时之间不知该说什么好，只好扯了别的话头，“苏捕头伤势如何？” “已无事。”她眼睑微垂，简略回道。 “对不起。”山匪之乱，我心存愧疚，“那日围困大当家，是我害你受伤，因招安之事在忙，始终都未能当面致歉……” “那事不怨你。是我低估了对手，也要因此承担责任。” 她苏柽，向来都在承担责任。 山匪之乱，她有责任平定，弟兄安危，她有责任顾全，招安山匪，她有责任谋划。 为百姓，为属下，为叶韶，为天下。 做好，是分内之事，做不好，担额外之责。 这三年，她都是如此行事，也因此得了府衙上下以及良辰县百姓的信任与尊敬。 我自问，做不到这般。 这大概就是我与她之间无法逾越的差距了吧。 我低下头，握紧手中剑柄，不再言语。 ☆、第七章 回到衙门吃过饭，叶韶饶有兴致地唤苏柽与他对弈，苏柽在桌前坐下来，突然从袖口掏出了一方粉红绣帕递给了他。 延泽与千帆在一旁看得真切，惊得下巴都要掉下来了。 叶韶伸手去接，