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    着周谨。周谨被他盯得发毛，突地拔了刀，底下一阵sao动，他却不觉，拿了帕子慢条斯理地擦刀刃，声音陡然加大了几分，“跪便跪着，只是你们死谏的是什么？是那阉人耽政吗？谏的怕不是国子监祭酒的女儿女婿此刻正在北衙昭狱中，命将不存！”

    “阉人走狗，要拿便拿，岂可辱我等清白？”那书生涨红了脸，“便要辱我们，但老师一生清风朗月，岂能容尔等小人出言相轻？”

    “我等今为家国社稷请愿，尔等jian臣，莫要污了我等清白人的眼！”

    “吾等高义，不足为尔等小人道矣。”

    那小黄门原本怕被混乱波及，远远候着，却瞧着周谨多时不动，不由心急，走近了，问周谨：“大人这是什么意思？督公可还等着大人的好消息呢。”

    周谨望了一眼东宫的方向，猛地将刀一侧，狠狠插入雪地中，刀柄兀自颤着，发出低微的“嗡嗡”声。

    而在周谨望向的宫殿之外，沈度已候了一个时辰有余，雪下得大，染湿了他深青色的朝服。

    他定定地站在阶下，借着昏黄的灯光，望了一眼紧闭的殿门。

    来往通传的小黄门悉数避过他，他亦不作声，只静静候着，身侧的雪已盖过了鞋底，他却没挪动分毫。

    一刻钟后，方才进去的小黄门终于出来了，他走至沈度身前，仔细打量了下，沈度会意，伸开双臂任他搜身。小黄门验过后，同他引路，“殿下在书房等大人。”

    沈度沿着游廊绕了一圈，环视了一眼这东宫，这是他第一次踏足此处，但他父亲却曾数次在这样的风雪里入东宫，为当时的太子授课。只可惜，时至今日，沈孺鹤之名早已成了朝中不得再提的忌讳。

    沈度忽地悲从中来，面色却还平静得紧，脚步亦不紧不慢，待小黄门进去通禀后，他才深深呼了口气。

    听得通传，他入了书房，向上首的人行了个君臣大礼。

    太子刘昶正心不在焉地翻着司礼监送来的折子，见沈度进来，眯了眯眼，由他跪着，半晌，他从那堆折子里捻出来一本，缓缓念道：“监察御史沈度谨奏：陛下天资英断，睿识绝人，即位初年，铲除积弊，焕然与天下更始；然今数年不视朝，东宫监国，纲纪驰矣。东宫数行推广事例，名爵滥矣；以猜疑诽谤戮辱臣下，薄于君臣……”

    “臣不胜战栗恐惧之至，为此具本亲赍，谨具奏闻。”[注]

    刘昶站起身，就着折子拍了拍掌，“沈大人不愧是昔年父皇亲赞过的探花郎，遣词造句确乎好手。”

    刘昶刻意从沈度身前过，走至灯下，将折子往火上一递，一股焦味便入了沈度的鼻尖，但刘昶未叫他起，他不能抬头去看，只得应道：“殿下谬赞，微臣愧不敢当。”

    “沈度。”

    “是。”

    “当日父皇欲要擢封，你却婉拒了吏部肥缺，自请前去御史台，让孤印象深刻啊。”刘昶见折子快要烧完，将折子轻飘飘地一扔，那折子便转了个弯，施然落在沈度腿边，火星未灭，附在他衣衫之上。好在青衫已湿，火星子自行灭了去。

    刘昶冷笑了声，“御史这活，官不大，却得罪人得紧，多少人赶鸭子上架都赶不去。到头来，唯有你们这帮酸腐书生才愿意去填这个缺。沈度，你莫不是糊涂了？如今父皇高寿，你这御史做便做了，竟还敢参孤一本，若不是孟添益拦了下来，孤便着了你的道。你是嫌死得还不够快？”

    沈度冷声道：“殿下言重，微臣不过据实上奏而已。”

    “是么？”刘昶余光瞥见窗下白日里宫娥新换的红梅，心下不爽，随手拿过剪刀走近，“人都说梅乃君子，清高得很，依孤看来，这梅却红得刺目，实是俗气。沈大人，你说是也不是？”

    刘昶用了力，那枝花骨朵儿便颓然落了地，“沈度，你且选个死法，孤赐你个痛快。”

    第19章 你方唱罢

    那枝红梅打了个滚儿，倏地落到沈度身旁，正正横躺在那本折子的余烬上。

    沈度余光瞥了一眼，眼看着冰雪激上余烬，滋出最后一阵白烟来，最后归于静谧，只留下一摊污渍来，他忽地低笑了声。

    屋外雪势越发地大，被风裹挟着砸向门窗，激得人心里也带了几分寒意。飞雪簌簌，衬上沈度低低的笑声，刘昶忽地觉出一股诡异来，他问：“你笑什么？”

    沈度直起身来，缓缓道：“延和二十一年，东宫辅政；二十二年，定阳王再收北郡属国，龙心大悦，赏赐铺满朱雀大街；二十三年，国母亲自做媒，欲将侄女说与定阳王世子，遭拒；二十四年，殿下欲纳国子监祭酒千金，被祭酒以其女已与定阳王世子有婚约为由拒绝，同年，靖安侯夫妇为次子提亲，求娶文嘉县主，定阳王允；二十五年，北衙易帅；二十六年，定阳王辞官归乡，保举怀化大将军周林佐接任大权；二十七年，陛下削藩之意日盛，晋王反，周林佐倒戈，定阳王府阖府入北衙昭狱。”

    刘昶冷冷瞧他一眼，冷哼了声，“孤之事，你倒如数家珍。”

    沈度微微抿唇，冲刘昶一拱手，“延和十八年，司礼监掌印；二十一年，东宫辅政；二十三年，司礼监归于殿下，同年，定阳王婉拒后，国母将侄女下嫁吏部尚书嫡子，首辅大人从此与吏部不睦，殿下也自此走上卖官鬻爵结党营私的不归路，朝中处处是殿下耳目；二十四年，定阳王允靖安侯府提亲，司礼监搬弄是非，靖安侯左迁至虚职，明升暗降；二十五年，北衙向司礼监投诚，同时易帅；二十六年，殿下于青宁二府大肆搜刮鬻盐财政，当地盐政官忍无可忍，上疏弹劾殿下，此盐政官恰巧乃定阳王世子——宋珏；二十七年，晋王反，周林佐倒戈，殿下授意司礼监举荐端王平乱，端王不敌，陛下震怒，欲取宋家满门性命。”

    他语速越来越快，到最后当真有了几分九华殿上弹劾乱党的气势来。

    “沈度。”刘昶在他面前蹲下，手中剪刀抵向他心口，“孤不明白，父皇高寿，这天下早晚都是孤的。眼下除了内阁那帮糟老头，便是朝官一派也已动摇，为何独独你如此有眼无珠？”

    “微臣不才，独独有几分识人的眼力。”沈度并不避他手中利刃，反而迎上他阴骘的眼神，笑了笑，“殿下非良君之选。”

    “你可真敢说。”刘昶将剪刀推进。

    剪刀刺破朝服，利刃刺进心口，鲜血浸出，染在青衫上，除了颜色深上几分，也并无不同。

    沈度身子不受控制地微微弓了弓，但他随即又跪正了，咬了咬唇，继续道：“