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    眼，不顾漫天飞落的大雪，急匆匆登上城头，极目远眺。

    “这样的天气，是犯了失心疯吗？”

    确定是草原部落来袭，兄弟俩不敢等闲视之。

    城头号角吹响，弓弩手和甲士迅速就位。留在城外的边民迅速返还，赶在贼寇袭至前躲入城内。实在来不及的，便选就近的坞堡躲藏。

    自秦玓驻守昌黎，城墙被加高加固，城外陆续建起小型坞堡，供开荒和打猎的边民居住并防备贼寇来犯，如今就派上用场。

    “阿兄，你来守城，我带人去迎敌。”秦璟放飞苍鹰，正色道。

    “我去！”秦玓抓住秦璟上臂，“之前都是你去，这次我来！”

    “阿兄，你乃守将，不可轻易离城！”秦璟皱眉道，“此番贼寇来者不善，我率五百骑兵出城，如果挡不住，阿兄可从容布置，将来犯者击退！”

    雪越来越大，能见度不高。

    但从震耳欲聋的马蹄声，以及席卷银白的黑色长线就能看出，来犯的胡贼绝对不少。

    “斥候没有及时回报，怕已凶多吉少。阿兄，不是犹豫的时候，大局为上！”

    话音落下，秦璟转身走下城墙。

    早有部曲捧来盔甲，牵来战马。

    秦璟披上玄甲，紧了紧臂甲上的皮绳，点齐五百骑兵，翻身上马。单臂倒拖长枪，猛地一拉缰绳，战马打着响鼻，前蹄腾空，瞬间人立而起。

    “开城门，随我出城！”

    “诺！”

    五百人的声音整齐划一。

    仆兵推动木杆，拉动绞索，厚重的木门向两侧开启。

    吊桥放下，五百骑兵如一道洪流，自城中奔涌而出。飞驰过吊桥，速度越来越快，犹如一支锋利的长箭，瞬间离弦，猛然扎入敌阵。

    秦玓立在城头，亲自擂起战鼓。

    呜——

    号角声再起，苍凉的声音，伴着一声声战鼓，穿透漫天飞雪，响彻北方大地。

    “杀！”

    贼寇奔袭而至，灰黑色的皮袍，古怪的发型，脸颊和手臂上黑红色的图腾，昭示着他们的身份。

    柔然！

    骑兵冲锋，有进无退。

    战场搏杀，有来无回！

    两千贼寇，五百玄甲骑兵，犹如两支捕食的狼群，猛冲向对方，拼死撕咬。

    刀戈相击，锋矢相对，仅是一个照面，赤色的血大片飞溅而起。

    数名贼寇滚落下马，不闻半声惨呼，已被冲锋的马蹄践踏成泥。

    骨头碎裂的声音融入朔风，同刀戈声交相应和，伴着漫天银白和飞溅的殷红，组成一曲悲壮的哀乐，在昌黎城下拉开序章。

    秦璟一马当先，凡长枪扫过，拦路的贼寇尽落马下。

    两次冲锋，贼寇凭借兵力优势，渐渐将玄甲骑兵截断，但始终无法将后者彻底包围，彼此的伤亡都在加大。

    就在这时，又一阵号角声响起，区别于昌黎城的战鼓和号角，听在耳中无比陌生。

    地平线处，又一支大军逼近。

    一样的皮袍，一样的武器，却是不一样的图腾，为首的将领更身着皮甲，打出氐秦的战旗。

    氐人！

    无论秦璟还是秦玓，都万万没有想到，氐人会绕过西河的防备，从草原直扑昌黎！

    最可能的解释，柔然部落背叛王庭，亦或是柔然王同苻坚达成默契。无论哪一种，都是超出预料，令人措手不及。

    没人能够想到，氐人放弃被攻占的边界郡县，绕到秦氏背后狠狠扎下一刀！

    至于慕容鲜卑是否参与其中，此刻无暇去想，也没能力去想。秦璟和秦玓能做的，唯有死守昌黎，不让贼寇踏入半步！

    五百骑兵陷入重重包围，自天空俯瞰，仿佛汪洋中的一叶小舟，随时可能倾覆。

    “阿弟！”

    秦玓站在城头，目龇皆烈。

    他十分清楚，不是秦璟带兵出城，伏兵不会轻易露面，城中人也不会知晓来犯的贼寇竟超过五千！

    噍！

    苍鹰振翅穿过朔风，猛然俯冲而下。

    一个贼寇被抓瞎双眼，痛叫着滚落马下。

    苍鹰一次接一次俯冲，每次都有贼寇落马。可是，对五千贼寇来说，这点损失小到可以不计。

    两支贼寇合兵，五百甲兵被彻底包围，一个接一个倒下。

    秦玓站在城头，紧紧咬住腮帮，口中充斥腥甜，手指牢牢扣着墙砖，指甲迸裂，却分毫感觉不到半点疼痛。

    幽州，盱眙

    桓容走到廊下，接住半空飞落的鹁鸽。刚要解下鹁鸽颈上的竹管，忽然感到一阵心悸。没留神之际，束发的玉簪滑落，摔在廊下，一声轻响，瞬间断做两截。

    皱了皱眉，桓容俯身捡起玉簪。

    乌黑的发如瀑布垂落，似顶级玄绸。

    “怎么回事？”

    看着断开的玉簪，桓容面露不解，只是心悸的感觉久久不散，仿佛在预示着什么。

    就在这时，身后传来一阵脚步声，继而响起贾秉的声音：“明公，建康传回消息，三省合议，奏请天子许明公上表，授大司马九锡。”

    桓容转过身，将玉簪藏入袖中，另以葛巾束发，发尾随意搭在肩后。

    “诏书可曾拟定？”

    “闻交吏部郎袁宏具草。”

    “袁宏？”桓容想了片刻，“可是曾制文讽趣家君那位？”

    “正是此人。”

    桓容面现讽笑，嗤道：“真亏他们能想得出！怎么没找孙盛？那位才是真的刀笔锋利，写成的都传遍北地。”

    贾秉笑道：“明公可要再上表？”

    “暂时不用。”桓容双手拢在身前，看向院中一株桂木，笑容渐渐转冷。

    “郗方回已从京口返还，依先帝遗诏，不受八公也为丞相。建康还要靠姑孰牵制京口，不会真的翻脸，顶多将事情拖一拖，找些无关痛痒的麻烦。”

    “明公睿智。”贾秉拱手道，“然大司马病况渐重，恐拖不了太多时日。再者，对新帝释出之意，明公可有决断？”

    “司马曜？”桓容摇头失笑，“秉之何必拿此事说笑。”

    什么丞相之位，先看看傀儡能做几天。

    他要做百日梦，别人不好拦着。可也休想拖自己下水。

    司马曜兄弟是什么样的性格，从仅有几面就能推断。和这样的人合作，他是脑袋进水，嫌日子过于自在。

    “不用理他。”桓容摆摆手，道，“当下要务是确保家君得受九锡。另外，命人留意一下台城，是否有朝臣注意到天子金印之事。”

    “诺！”

    第一百八十三章 出乎意料

    贾秉离开之后，天空飘下一阵冷雨。

    桓容回到内室，重新翻开竹简，却是许久看不进一个字。最终拧了下眉，叹息一声，将政务丢到一边，取出断成两截的玉簪，摩挲着断口，眺望窗外雨幕，良久出