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    金翠羽，弦上黄莺语。劝我……劝我早归家……”

    那声音彻底停断之时，李避之与钟棠也回到了城防卫密牢之中。

    胡努儿、金银娘都已经消失了，受伤的城防卫七横八竖地躺在地上，但并没有什么大碍。除此之外，

    钟棠慢慢弯下腰，捡起了那遗落在铁笼中的，那栩栩如生的金银木偶。

    就当他将它们抱入怀中时，什么黑乎乎的东西却从金色的木偶身上掉落了。

    “那是什么？”钟棠低头刚要去看，却被李避之收入了袖间，听他淡淡地说道：”是胡努儿怨气结成的怨石，需我带回金乌处置，也算是给各方留个交代。“

    钟棠还要再看时，李避之却伸手抚了一下他的眼角：“还不累吗？”

    这等主动相邀的言语，可当真是不多见的，钟棠随即弯弯嘴角，靠进了李避之的怀中，深深地将头埋在他的青袍中。

    “累啊……道长今晚就多陪我一会吧。”他是真的感觉到有些累了，或许是因物伤其类，又或许是因什么别的，他自己都说不出的缘故。

    眼下只想，在李避之的气息中，多停留片刻。

    李避之没有再说话，只是抬手拥住钟棠的身体，而后默默点了下头。

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    那一夜，远隔千里之外的西隶，去往大崇联姻的使节团悠悠地，行于大漠之上，孤月之下。

    身穿红金绣衣的女子，做了一个绮丽的美梦。

    梦中是她未曾见过的楼阁，一金一银两名妙龄女子立于雕绘着牡丹的高台上，翩然起舞久久未停。

    “中原……就是这个样子吗？”

    作者有话要说：

    肝完啦！

    第33章 人皮寿柬（一）

    不知不觉中，已然入了盛夏时候。

    炎炎暑日晒遍了临安城的大街小巷，即便身穿最薄的轻罗衣衫，也免不了被汗流浸透。

    只是即便如此三伏天气，却依旧未能逼退临安城的热闹劲儿。

    当然，最近有桩风流韵事也在那茶馆酒肆中，传得极为热闹。

    “听说了吗，那西隶公主还未到，皇家怕是又要定下一桩喜事了。”

    “皇家喜事有什么可稀奇的。”

    “寻常喜事不稀奇，只是听说，这次可与那两座御典国观……”

    “王老哥，您点的凉杏晶来了。”那两位闲客正聊着，张顺子便手端着几盘点心出来了。

    最近因着暑热，这五味斋中的点心也都让钟棠翻了个新，卖得最好的便是他手中的凉晶糕了。细腻的牛乳之中，搁上块杏儿、梅子一类的蜜饯，有时还会有糖渍的玫瑰、桂花、茉莉，带了甜口，又有香气。待蜜饯被牛乳泡软后，再冰成一寸大小的方糕，入口甜凉，最适这夏日了。

    张顺子这边正给客人上着凉晶糕，转头看见那一抹暗青色的道袍，立刻兔子般的窜过去，再顾不上什么怕不怕了，点头哈腰地便将壁纸往店中迎。

    “道长，李道长，您可终于来了。”

    李避之淡淡地看向他，点点头算是打了招呼，可还未等问钟棠的去处，便被那张顺子缠上了：“李道长，我们可就等您了，您看……店里的凉糕……”

    李避之稍一皱眉，那张顺子立马又说道：“您也知道，最近这冰价又涨了，掌柜的怕是又要犯愁了－－”

    “走吧。”张顺子编的那一肚子话还没等说完，便如愿地听到李避之说出那两个字，立刻引着李避之往后厨走去，嘴里还不忘乐呵道：“好嘞，有您帮忙，掌柜的肯定高兴！”

    没多久，李避之便来到了五味斋的后厨中，那些正做着各色糕点的伙计，一看到他来了，立马欢呼着就迎了上来，紧接着几只盛着乳酪、蜜饯的大铜盘，便被齐刷刷地搬到他的面前。

    “道长，道长……”

    “李道长，道长……”

    李避之被这些伙计缠得正无奈，鼻间微动下，却闻到缕别样的棠香。

    他下意识地稍转眉目，便见那披了身披朱纱薄衫的钟掌柜，正含着抹奚弄的笑意，斜倚在后厨门边：“李道长可又是来给我这里做工了？”

    李避之敛眸颔首，却并没有说话，双指并拢间，青光寒气于其上现出。不过须臾，那一盘盘乳酪蜜饯便被冰成了凉晶糕。

    这借着李道长的术法冰凉糕的法子，自然是除了钟棠外，再没有第二个人能想出来。临安夏日酷暑，城中上下老幼，都喜冰食，几条储冰巷子里买卖不止，这么一来二去，冰价自然也水涨船高了。

    钟棠瞧着那每日进冰的账目就头疼，他自认不是个贪财的，可眼见着这么一笔笔银钱花出去，哪有无动于衷道理。

    不过这也难不倒我们的钟掌柜，不过是制冰嘛，左右一个术法也就是了，不过这个术法可不是他自己出，而是缠住了某位整日冷着脸的道长。

    “道长，帮忙施个凝冰诀吧～”

    但凡是钟棠提出来了，李避之便不会拒绝，有一次便有了第二次，接连数日，只要他到五味斋中来，都会去后厨中，帮钟棠冰好凉糕。

    李道长冰得凉糕，那实在是又快又好。既不会冻得太浅，没多久就化开。又不至冻得太深，硬得硌牙。几次之后，店里的凉晶糕卖得更好了，一心为店的伙计张顺子也依样学样，给李道长的头顶按上了“自家人”的名号，有时钟棠不在，心里越发理所当然地求着李避之去后厨制冰。

    “成了成了，多谢李道长了！”张顺子见这几盘凉晶糕冻好了，忙招呼一应伙计给端了出去。

    而钟棠也跃然至李避之的身边，攀着他的肩膀，仰头说道：“李道长帮了我五味斋这么大的忙，可需我付些工钱？”

    “不必。”李避之收了灵诀，扶住钟棠靠着他的身子，摇头说道。

    钟棠可没有那么好说话，转而指指张顺子说道：“不如把他的工钱，扣给道长你吧。”

    张顺子听后，擦了一把脸上的汗，丝毫不慌地说道：“掌柜的，您这就不对了，李道长也是自家人，哪能谈什么工钱伤情面。”

    钟棠显然被他那句自家人给哄住了，眯着眼睛点点头，刚想再说些什么，却被李避之的手，擦去了他额上溢出的汗：“这里太热了，回你的房间吧。”

    钟棠仰头任李避之擦了个够厚，才美滋滋地拉了他家道长的手：“是太热了，咱们不在这里呆着走走走……”

    说完，便引着李避之离开了后厨。

    钟棠当真是极怕热的，他不大的房间中用白瓷盆子摆了两盆冰，又在窗下通风处设了张凉竹椅。

    两人一进门，钟棠便往那竹椅上一歪，散开朱纱长衫托着下巴，恹恹地望着李避之，口中轻嚷着：“还是热……”

    李避之的心上像是被黄狸儿挠了一下，也灼热满是钟棠的身影。