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    往何处了？”

    裘德鱼面露犹豫，动了动肥唇，没有说话。

    燕重锦转过身，不紧不慢地道：“识时务者为俊杰。裘大人，如今西川姓梁，不姓蔺了。陛下要治理山高水远的西川，免不了启用本地官员。这个节骨眼，你应该知道如何弃暗投明。”

    裘德鱼敬重旧主，可心中也清楚姓燕的是御前红人。自己今后是平步青云还是人头落地，不过是眼前人一句话的事。对方已经暗示得如此明显，他再不识抬举只怕没好果子吃。想想家中的妻儿老小，再坚定的忠骨也动摇了。

    他咬了咬牙，说出两个字：“北蜀。”

    燕重锦在面具后皱起眉头：“他去打北蜀了？！”

    蔺巍然疯了不成？北蜀是戍守关塞的重镇，城高墙厚、人肥马壮，常年囤兵五营之众。他明知东都发军征讨，还弃了老巢，带着几万人马去啃更硬的骨头，岂非自寻死路？

    裘德鱼道：“下官只知府主携军北上，至于是否攻打北蜀，尚不能肯定。”

    这时，传令的卫兵在门口禀道：“将军，外面来了个姓花的书生，自称百通楼主，说要见您。”

    “花伯伯？”

    花无信是燕不离的拜把子兄弟，亦是当年的江湖四狼之首，只是折剑之后很少在江湖上露面。他平日里喜爱游山玩水，逢年过节才回东都，偶尔也牵着自家僵尸来燕府走动，与燕重锦还算相熟。

    亲自迎到蔺府门口，燕重锦冲望着匾额发怔的男人道：“花伯伯，好久不见，您怎么来西川了？”

    “重锦，我是来替你爹传信的。”花无信回过神，肃然道，“东都出事了。”

    得知宁家兵变，大军围城，燕重锦震骇异常。

    他强迫自己冷静下来，将前后一联系，终于明白蔺巍然是去干什么了。

    恐怕宁蔺两家早有勾结。

    蔺巍然先行造反，将朝廷的兵马调虎离山，然后在西川摆了个空城，带军北上设伏。只要东都危急的消息一传出来，北蜀必然派兵勤王，届时就算不能一网打尽，起码也能把楼家的人马拦截在北方，让东都彻底孤立无援。

    一旦皇城陷落，江山易主，宁蔺两家必然雄起，楼家和他这两万人还不是待宰的羔羊？蔺巍然这步险棋若走得顺利，不但能吃回西川，只怕连北蜀这块肥rou也一并吞了。

    只不过，宁蔺二人能想出这么毒的连环计么？更何况，他们如何保证其他藩镇袖手旁观？燕重锦脑中忽然晃过一双笑意荡漾的桃花眼，背后寒毛耸立。

    他无暇细想，招呼手下道：“即刻召集各部指挥，午时之前点好人马，准备拔营北上！”

    花无信抬起细眼：“你不回援东都么？”

    “我现在回去也于事无补。要对付四营人马，必须整合北蜀的兵力一同南下。皇城虽然守军不多，但城高墙厚、炮坚池深，撑些日子是没问题的。”燕重锦攥紧了拳。

    梁焓，你可千万要坚持到我回来。

    冬月初一，燕字军从西川首府出发，一路急行，于次日抵达北蜀边境。

    三日前，楼家勤王的先头部队在南下路上遭伏，损失惨重。

    主帅楼连海率残军退守北蜀林海，凭借竹山复杂的地势与西川军游击周旋。

    府主楼立雪得讯震怒。

    有梁家和蔺家联姻在前，他不禁怀疑皇帝外孙和蔺巍然联手坑了自己。但怀疑归怀疑，儿子还是要救的。他亲自领兵十万，将蔺家军从竹海赶至边境的石花子河。燕重锦赶到时，楼蔺两家的军队正在河谷里交战。

    看到河谷上空飘荡的燕字帅旗，楼立雪暗道不好。

    这可是鹬蚌相争渔翁得利，燕重锦此时占据着地利，别说落井下石，哪怕作壁上观都能捞着肥鱼。

    哪知对方迅速调骑兵入谷，从蔺巍然背后杀来，截断了西川军的退路。

    蔺家军贸然遭袭又腹背受敌，很快败得落花流水。四万兵马被歼了大半，余下的纷纷就地投降，祸首蔺巍然却在几个亲卫的护持下逃了。

    石花子河的上游，每到严冬便会结成冰湖。

    光滑如鉴的冰面上，蔺巍然骑着马疾奔而走，身后隐隐传来金戈之声。

    和楼立雪交兵后，西川军便节节败退。他原本打算有序地撤兵，没想到燕重锦来得这么快。被人从背后打了个措手不及，才会兵败如山倒。

    亏自己苦撑了半个月，宁伯温握着二十万人竟还没拿下东都，真是废物！

    亲卫为他挡住了追兵，蔺巍然策马狂逃，一路飞驰，眼看就要踏过冰湖。

    忽然，对面湖岸上出现一骑火红，拦住了他的去路。

    蔺巍然愕然勒住马，染血的脸露出难以置信的神色：“花、花大哥？”

    花无信叹了口气：“当年......从赏金盟手里救你的时候，你也是这般狼狈。”

    蔺巍然一愣，旋即苦笑：“若早知我会谋反，你就不会救我了吧？”

    “不。”花无信眯起细眼，露出和廿载前一样的笑容，“我还是会救你，但不会再让你走到今日的地步。”

    “是我让花大哥失望了。”西川的主人垂下了头。无论时光流逝多久，在这个人面前，他还是那个躲在剑客身后的怯懦少年。

    花无信劝道：“投降吧，你逃不掉的。”

    对方怀里有什么东西拱了拱，紫色的斗篷下，冒出了一个头发蓬乱的小脑袋。蔺怜花露着白皙的小脸蛋，眨动着细长的眸子，浅淡的眉毛拧巴得像两条扭动的小虫。

    “爹爹，怎么了？”

    蔺巍然安慰着女儿：“没事。”

    花无信终于明白他为何逃了，当下伸出手：“把孩子给我。”

    蔺巍然抬起头，不解地看着他。

    “快点！”望着远方追来的兵马，花无信急急催道，“你还想不想让她活了？不敢说锦衣玉食，起码我能保她一世平安！”

    蔺巍然恍然大悟，匆忙对怀里的小人儿耳语道：“闺女，跟着花伯伯走吧。别哭，爹...爹过阵子就去找你。”

    “谢谢你花大哥。”他将孩子抱过去，对花无信道，“你对巍然的恩情，容我来世再报。”言罢调转马头，迎向追兵。

    花无信眼睁睁地看着他冲到湖中央，收缰扬马。战马长嘶一声，人立而起，重重踏落在湖面上。苍白的冰层立时嘎吱作响，龟裂出一条狰狞的长缝。几名追兵堪堪杀近，还未拔刀交战，不堪重负的冰层骤然塌落！

    不过眨眼的瞬间，湖中的人马已经消失不见。

    花无信捂着蔺怜花的眼，失神地望向远方。

    冷风吹过，冰湖静寂，天地间只剩一片白茫。

    翌日，楼立雪派长子挂帅，遣兵十万，与燕重锦挥师南下。

    十一月初七，一连盼了三天，东都终于迎来冬月的第一场雪。