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    溜地回到了公爵府，就像是过去每一次同母亲置气，饭点时还是会硬着头皮坐回到餐桌旁。

    这样确实没骨气到了极点，像是一只敲敲食盆就会淌着口水乖乖走来的狗。可她只有公爵府这一个地方可去了。

    她长叹了一口气，脚步变得更慢了。她刻意地降低了速度，但好像没有太大用，公爵府还是出现在了视线范围中。

    她都不知道自己究竟是怀揣着一种怎样的心情踏入大门的。幸好仆人们都专注于自己的活计，没有向她投去目光，否则这些目光一定会成为尖锐的利刺，让她无处遁形。

    经过客厅时，她的余光捕捉到了伊利亚的银发。他坐在躺椅上，不知在做些什么，当她经过时，发出了一声不轻不响的哼声。乔安娜没心思也没能力猜测他这声冷哼的用意，快步走上楼梯，用力关上门。

    不知所措了一整晚后，乔安娜才终于调整好了自己的心态。她依然同往常一样，同伊利亚进行着正常的接触，态度并无不同。伊利亚也依旧是那样，没有异样。

    好像他们都忘记发生了什么，甚至还有些相敬如宾的意味了。这大概也能算是件好事。

    *

    深夜，伊利亚敲响了乔安娜的房门，不等里头传来任何应声就直接推门进去了。

    而乔安娜这会儿正在脱她的黑色长袜，一条腿翘在床边。袜沿到大腿根，而她今天又恰好穿了一条开叉的长裙，于是一切该看的不该看的，都被伊利亚看到了。

    气氛一时间有些尴尬。伊利亚一手握着门把，顿时静止成了蜡像。

    乔安娜无比平静，只看了他一眼，就收回了目光，继续做着自己的事情，好像他不存在一样。

    她褪下了一只长袜，走到镜子前，仿佛像是自我欣赏一般看着镜中的自己，一会儿后才又走回到床边，继续脱另一条腿的。

    “公爵大人大概需要请一个礼仪老师了吧，我想。”

    直到这时候伊利亚的存在感才出现。

    伊利亚有些愠怒，关上了门，不让旁人看到房间里的一切。片刻后他才意识到这会儿不该关门，因为他很快就会出去。

    他清了清嗓子，把视线移到她脸上，淡淡说道：“你和我出去一趟。”

    “去哪里？”

    “别问那么多。”

    留下这话，他就立刻走出了门外，重新将门关上，顺便把自己躁动不安的内心也锁到了最深处。

    作者有话要说：　　光速摸一章，然后打游戏去了_(:_」ㄥ)_

    没能写到拉灯情节，为了赎罪圣诞的时候可能会加更一章吧w

    ☆、NINTH STEP

    伊利亚在门外等了一会儿又敲敲门催促了乔安娜几次, 她才不情不愿地打开门, 慢吞吞走出来, 每一个肢体动作都在表达着她的抗拒。

    但她至少走出来了，这就是件好事。

    伊利亚长舒了一口气, 紧绷的额角总算是放松下来了。他如释重负般向前走了几步, 回头一看, 发现乔安娜还站在门旁，根本没有挪动脚步, 眼睛也不知道在往哪里乱瞟——总而言之没有在盯着他的身影就是了。

    她这幅满不在意的模样让伊利亚有些窝火。他又折了回去, 不知从何处掏出了一黑布条。乔安娜还没有反应过来, 眼前就被黑暗笼上了, 伊利亚用黑布遮住了她的眼睛，绕了两圈, 系得紧紧的, 还恶趣味地在脑后系了个相当精致的蝴蝶结。

    毫无征兆地堕入黑暗难免让人心慌。乔安娜急忙抬手抓下布条，可手指还未来得及碰触到布条的边缘, 就被伊利亚抓住了。

    乔安娜更慌了，却只能紧紧抓着伊利亚的手，问道：“您这是做什么？”

    “不许拿掉。”

    伊利亚以不容置喙的语气留下了这话，拉着乔安娜走下楼。什么都看不到, 只能凭着伊利亚的拉扯前进, 行走这件小事的难度骤升，尽管伊利亚偶尔会提醒她一下，但乔安娜还是好几次在台阶的边缘踉跄了, 而后在重力的作用下沿着台阶的坡度下滑，险些把伊利亚也一起拖下台阶。

    伊利亚躬起身子，用力拉拽住乔安娜，不让她继续“随波逐流”，而后再走下几级台阶，托着她的腰帮她站起来。

    起初伊利亚还算是有耐心，然而乔安娜摔倒的次数实在是太多了，他的耐心也被耗了个尽。磨蹭了将近十分钟，他们才堪堪走下半段台阶而已。

    这样实在是太没有效率了。他想。

    他已经能想象出走上街以后她会如何被路上突出的砖块绊倒，到时候又免不了需要自己动手帮忙。可他又不是服侍人的那个，一次次让他做这种事情，且不说有多委屈了，简直就是折煞了他身为公爵的身份啊。

    伊利亚突然有点后悔这么早就遮住乔安娜的眼睛了。

    他斟酌了一下，想到一个更轻松些的方法——他直接把乔安娜打横抱起了。

    双臂上的重量比想象中的轻多了，乔安娜比他以为的要更加轻一些。他还掂量了两下，对于乔安娜的体重有了个大概的数字。

    对于乔安娜来说，伊利亚的妙计是一场灾难。原本什么都看不见就已经够遭罪了，现在又猝不及防地体验了一把失重感，还被迫剥夺了脚踏实地的实感，吓得一路都没有吭声的乔安娜忍不住惊叫出声了。

    双手突然无处安放了，她只好把手缩在胸前，却给不了太多的安全感，倒是逗笑了伊利亚。

    “你怎么像那只狗一样。”他又笑出声了。

    乔安娜不知道自己现在究竟是副什么模样，但还是有些恼怒。

    笑归笑。笑完了，伊利亚给出了切实可行的建议：“把手搭在我肩上就行了。”

    想想伊利亚今天这一系列格外烦人的行为，乔安娜也就不客气了，在一片黑暗中摸索着寻找他的肩膀大概在什么位置，期间她的手掌不知道碰到了伊利亚的脸多少次。伊利亚怨言满满，却都被乔安娜以“这是你自找的”给搪塞了回去。

    尝试了好几次，乔安娜总算是成功把手搭在了伊利亚的肩头。悬起的心这下总算是安定下来了，她长舒了一口气，然后就开始控诉起伊利亚：“您究竟是这么回事？您今天莫名其妙的……”

    “我说了，你要陪我去个地方。”伊利亚说着，快步走下楼梯，步履如飞。

    他顿时觉得自己做了一个正确无比的决定。

    乔安娜不依不饶地追问他：“去哪里？”

    “去了你不就知道了吗？”伊利亚没有正面回答，只给出了这么一个没有任何含金量的回答。

    乔安娜撇了撇嘴，放弃了继续询问的念头。以伊利亚这幅油盐不进的态度，她要是真的能够问出一点什么，这才