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    那是通过了全国比武大赛，且还拿下了叛臣赵国维，他一人就能独当一面的超强本事，是大家有目共睹的，他的手下败将都输得心服口服。

    而景霆瑞怎么看，武功都不及当年柯卫卿的一半，也不够英明神武。

    这种说法传来传去，皇上自然也听到了，但他只是笑了笑，不予置评。

    倒是皇后柯卫卿，在听到原是自己的副将，现在也贵为当朝将军的张虎子，谈起此传闻时，便微微笑着摇头，叹道：“当年的事，你也在，应当清楚是怎么回事。”

    原来，那时候柯卫卿光是参加比武，就备受非议，他虽然任职中郎将，但大伙都把他视为皇帝的男宠，各种责难从未断过。

    “那些人，因为您现在是皇后了，所以才混淆过去，如此标榜吧。”张虎子心下明白地说。

    不过回想当年那场无比惊险的比武，他实在不能不感慨道：“您在那时，确实是技惊全场，所向披靡的。”

    然后，他察觉到了有所失言，便急忙澄清道：“当然，皇后您现在统领六宫，辅佐皇帝，是更加厉害了。”

    武将不会说官场的客套话，尤其是平民出身的张虎子，此刻更显得口拙，柯卫卿却温柔地笑，摆手道：“跟我何必如此客气，更何况，你说得很对，这都是过去的事情了，现在就算我有上战场的心思，身体和功夫都大不如前，是该让年轻的一代出去闯闯。”

    “瞧您说的，好像都七老八十似的……”张虎子不禁笑道，因为柯卫卿今年不过三十四岁，正是风华正茂的年纪。

    也因此，有人说，皇上哪里担心皇后的身子，而是根本离不开柯卫卿的身边吧，他们二人是如此恩爱、如胶似漆。

    “呵呵。”柯卫卿让太监给张虎子看茶，这都是第二巡了，接着，他安慰般地道：“只是这般任命，是委屈了你。”

    因为张虎子的人气很旺，大家争归争，但私下都会说，这统帅一职非张虎子莫属，他又是皇后一手带出来的名将。

    至于另一名将青允嘛，他还要当太子师，恐怕没这个空档。

    “为皇上、为国家效力，哪里会有委屈？”张虎子为人耿直，抱拳道：“只是这次末将被派驻守北疆，而非先锋部队，多少有点手痒罢了。”

    “自会有你上场的时机，景霆瑞就有劳你好好照看着，他毕竟还是后辈，无实战经验，还需要你多多提携。”

    “这个陛下您大可放心，说起来，皇上慧眼识珠，从不会挑错人的，这个虎子心里自然明白。”张虎子起身，下跪言明心迹。

    柯卫卿亲手扶他起来，又和张虎子聊了一阵寻常家话，并赏赐一些绫罗绸缎给他的妻女，才与他话别。

    张虎子在军中很具威望，他若是肯诚服于景霆瑞，那其他将领对他“越级提拔”的不满，也会收敛许多。

    柯卫卿也是做过将军的人，自然知道景霆瑞会面临怎样的艰难处境，才出面帮了他一把，或者说，是为皇帝解除一些烦扰。

    只是在战场上，从不讲究宫里的那一套规矩，正所谓“将在外，君命有所不受。”战场上的风云变化，军心所向，又岂是和张虎子说几句话，就能全部化解的？

    这一点，柯卫卿的心里也很明白。

    “陛下，您的药热好了。”一位公公端着一碗温热的汤药，走了过来。

    “先放着吧。”柯卫卿说，望向了正在融雪的窗外，檐下的水滴答作响，就跟下雨似的。

    “若当年的比武大赛，景霆瑞也在的话，”柯卫卿心里想着，“或许未尽就有现在的我了。”

    皇上这几年，一直秘密教导景霆瑞和炎儿练绝世的青鹿剑法，柯卫卿是知道的，他也有曾偷偷去看过，正因为知道景霆瑞的实力有多惊人，不，是深不可测，所以，对于皇上会选择他做统帅这件事，并不感到意外。

    而皇上又为什么要尽力栽培景霆瑞这一太子侍卫。柯卫卿的心里更加清楚，这是为了爱卿，他将来继位，可以有强大的臂膀支援。

    父爱如山，对于皇上即使面对众臣非议，也要继续这么做的决心，柯卫卿真是自叹不如！

    端起药碗，对于这个总时不时需要服药，才能有所起色的虚弱身子，柯卫卿感到了厌烦，若他还有内力的话，体力也不至于如此之差吧。

    叹归叹，这滋味苦涩的汤药还是仰头喝了干净，因为他要辅佐皇帝，保护皇子，不可以倒下。

    “陛下，奴才有事禀告。”一位伺候在皇上跟前的太监来了，他叫小善子，是李德意认的干儿子，也由他一手调教，为人十分机敏。

    “怎么了？”柯卫卿放下药碗，一宫女拿来漱口的清茶。

    小善子似乎不想让旁人听了去，便站起来，以手掩嘴，在柯卫卿耳边嘀咕了几句。

    “什么？”柯卫卿不由一怔，想要说什么，终究只是摆摆手，小善子便躬身退下，然而，柯卫卿又立刻叫住了他。

    “等等。”

    “是，陛下。”

    “请皇上……罢了。”柯卫卿想要说什么，但最后深感无奈地叹了口气。

         

    一场倒春寒让太子师温朝阳病倒，国子学放假三日，爱卿便和景霆瑞一起去探望了温太蚰，还送了好些御膳房的糕点，感动得师傅是老泪纵横，就差没下跪谢恩。

    好在北斗御医说，这并无大碍，喝几碗驱寒药就会好。

    北斗是名医，他说的准没错，爱卿便放心地告退出来，虽说一直期盼学堂放假，可真的不用上学了，却也闷得慌。

    最重要的是，爱卿本来想借着上学的机会，去问问弟弟们该怎么办，对于景霆瑞被父皇钦点为“主帅”一事。

    看看这事还是没有更改的可能？兄弟四人凑一起，别的事情没有，鬼主意总是特别多。

    “殿下，您这是要去哪里?”看到太子并没有回东宫的意思，反而扭头往南边的宫门走去，景霆瑞便问道。

    “去找炎，还有天宇、天辰玩。”爱卿没有回头，依然往前大踏步。

    这段日子，爱卿对景霆瑞总是这样，虽然有说话，但没有正面对视过。

    他明知道景霆瑞当上北伐将领，即将离开东宫，都是父皇的意思，可心里就是放不下，就像揣了一块铁疙瘩似的，沉沉的，压得他喘不过气。

    “马上就要下雨了。”景霆瑞看了看头顶黑压压的乌云，风大得院内的树枝都在摇晃，劝说道“还是改日再去吧。”

    “就算是下石头，我也要去！”爱卿说，鼓着腮帮子