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    恕己从军多年，军中的荤口也是不忌，加上吃多两杯酒：“能干却不得干，亏得你能说出口。”

    三娘子愣怔，然后红了脸，泼辣如她，也能流露羞臊之色，实在罕见。

    袁恕己哼道：“以你的性情，本不该是畏首畏尾的，怎么？你不敢碰他？因为什么？”

    三娘子强笑：“大人想必是醉了，这般拿我说笑。”

    袁恕己字字如刀：“你才见他两面，就立刻对他的话言听计从，那时候他一心要离开桐县，可并没答应你当账房，你说看中他能干，这样能干的人不留在身边儿，又送去哪里？而且还随送了银子给他，这可不是素日以悭吝著称的老板娘的所做。你并不是在相账房，而如在送神一样。”

    他虽有几分醉意，心却是极清醒的，说的话更直指要害。

    三娘子暗中咽了口唾沫：“大人……”

    袁恕己敛了笑，沉着脸色道：“如今人已经走了，你还要替他保守什么秘密？把你那些花言巧语都收一收，胆敢说一句谎话，你不怕我用一千种法子拿捏你？”

    他将手中的空杯一捏，转向三娘子。

    三娘子对上他阴鸷的双眸，没来由打了个寒噤。

    但……

    三娘子跪坐起身，又为袁恕己将杯子斟满，然而双手已经禁不住发抖，酒水洒了些许出来。

    她看着那水珠乱落，眼神也有些慌乱，几度嗫嚅：“大人，我之所以相助英俊先生，的确有个理由，只是我万万不能说。”

    袁恕己道：“哦？”眼神中冷冷玩味之意。

    三娘子硬着头皮道：“但是大人，我有另一个秘密可告诉大人，作为交换，大人可否不要追问我英俊先生之事？”她的口吻里带了哀求之意。

    袁恕己晃了晃杯中酒，道：“那要看你的秘密值不值得听了。”

    三娘子道：“是跟阿弦有关的……”

    袁恕己手势一停：“哦？”

    三娘子觑着他的脸色：“大人答应了？”

    袁恕己道：“小弦子又怎么样了？”

    三娘子迟疑片刻，终于把心一横，她跪坐倾身，略靠近袁恕己耳畔，手拢着唇边低语了一句。

    灯光昏暗，酒力上涌，外头众人的喧哗声太大。

    袁恕己竟未听清：“你说什么？”

    三娘子顿了顿，略提高了些声音：“阿弦那孩子，其实是个女娃儿。”

    眼前的袁大人仿佛化成了石雕，面上神色，如醍醐灌顶悲欣交集，又似如梦初醒受惊匪浅……

    三娘子也不敢动，只仍保持着那个手拢着唇边的姿态，不知等待自己的是吉是凶。

    可片刻，袁恕己丢了手中杯子，猛地起身，他起的太快，几乎将桌子都掀翻了，桌上的酒水果品等随着震了震，滑向另一侧。

    袁恕己举手欲推开门扇，手碰到槅门之时又退回来，他走到三娘子身边儿，眼睛恶狠狠地盯紧了三娘子。

    陈三娘子忽然发现自己可能犯了一个天大的错误，被袁恕己俯身盯视，他通身的杀气在瞬间喷薄而出，室内骤然冷却，几乎让她浑身簌簌发抖。

    不过是片刻的对视，却仿佛生死交关。正在三娘子后悔欲死的时候，听得袁恕己低低说道：“你听好，此事若再告诉任何一个人，我会让你死的苦不堪言。”

    他咬牙切齿的姿态，宛若一头猛兽在磨牙吮齿。

    三娘子几乎不信自己死里逃生，呆呆答应：“是、是！”

    袁恕己后退，将门推开，一阵冷风猛地灌入，室内影乱，三娘子几乎疑他去而复返，要将自己杀之了，委顿在地的瞬间，眼前人影一晃，是袁大人推门而去。

    河北道，将近沧州地界。

    一连赶了半个多月的路，阿弦累的如狗，玄影却依旧精神之极。

    唯一庆幸的是，因是从北往南，故而越是往内去，严寒的气候越有所减轻，毕竟极少有地方如辽东一般酷寒难忍。

    虽然对于当地人来说冬日仍旧难熬，但是对阿弦这种从小儿在极寒地方历练出来的少年来说却不在话下。

    因为盘缠有限，在路上阿弦通常会选最便宜的客栈投宿，有时候错过宿头，便在寻常百姓家里借助一宿。

    那些百姓们见他们两人，一个少年一个盲人，不管家境如何，均会伸出援手。阿弦在走的时候通常也会留几枚铜板以示谢意。

    这日，因急着赶路，错过了宿头，阿弦且走且张望，也想找一户农家歇脚，谁知直到入夜，都不曾见到山林中有什么亮灯的所在。

    阿弦有些心惊，回头道：“阿叔，我们今晚大概要在野外露宿了。”

    英俊道：“早叫你慢着些，河北道地界，往沧州这条线上是这样的，据说是因为之前遭过兵祸……”

    英俊说到这里，便停了下来。

    阿弦已经问道：“阿叔怎么知道？”

    英俊道：“之前在客栈里休息的时候，我听那些吃饭的客人说的。你只顾着吃东西，并未听入耳去。”

    阿弦“哦”了声，又苦恼：“先前出城的时候天色还早，我哪里想到这半天连一户人家都遇不到呢？”

    英俊不由笑道：“且留心，人遇不到是平常，别再遇到老虎狮子之类的。”

    阿弦起初吓了一跳，继而醒悟：“阿叔，吓唬我对你有什么好处？再说狮子老虎来了，我早手快脚快地跑了，看你却往哪里跑。”

    车内英俊无声莞尔。

    如此又摸黑走了半个时辰，那头健驴也有些开始罢工，阿弦正焦急中，目之所及，却见前方山林中，月光下若隐若现地，好似有一处建筑。

    阿弦起初大喜，立刻向英俊报道：“阿叔，有地方住了！”

    英俊道：“荒山野岭……”却并没说下去。

    阿弦只顾心喜找到了借宿之处，不然冬日里在野外露宿，可不是好玩的，何况英俊方才一句戏言，又惹出她许多不妙的联想，因此一心奔着那地方而去，眼见越发靠近，依稀能看清那长长的院墙，似是一座庄园。

    可阿弦来不及喜欢，——因那庄园在黑夜里静默矗立，偌大的地方竟连一点灯光都没有，透露出几分诡异之色。

    阿弦远远地瞅见，本能便觉着呼吸也困难，回头道：“阿叔，前面那似是个庄园，但是、但是看起来很可怕。”

    英俊靠近车门：“怎么可怕？”

    他说话的声音仿佛就在耳畔，阿弦有些惊慌的心才安稳下来：“看着像是没有人住过的。不知道会不会有……”

    虽然在桐县的时候已经习惯了见那种……但毕竟桐县是她的“地盘”，这一路往长安，幸而有个英俊在身旁，不然只怕又要“大开眼界”。

    可这毕竟是在夜间野外，阿弦本能地心生畏惧，连玄影也紧紧地靠在她的身边，双耳警觉地竖成尖尖地。

    英俊道