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    9章 山雨欲来风满楼

    “这金盘露确实不错，想不到虞阳的偏僻陋巷里，居然能给你找到这样的好酒。”

    琥珀色的酒液倾入玉杯，苏台和亲王秋漪眯着眼睛轻轻摇晃着杯身，良久，才满足地叹了口气。

    “这些天，虞阳街头巷尾都在议论些什么？”

    “还不是最近的那桩盛事——”说着，绯衣的年轻女官后退一步，整衣敛容，恭恭敬敬地施礼下去，微微挑起的眼角却有妩媚风情流转：“恭喜亲王殿下将得美人。”

    “凌玉城？……那个人可惜了。”

    听到自己点名索要的“美人”的名字，三十余岁，丰容盛髻的贵妇不但没有露出心驰神往的神色，反而随手放下杯盏坐正了身子。玉杯落在光洁的楠木台面上，发出一声轻轻的脆响：

    “那个人……被人陷害，欲加之罪是真，但是看他平时所作所为，也是骄横跋扈，颇有取死之道。日后到了本王这儿，说不得还要先在内宅里磨上几年，等他晓得收敛了再放出去用。若还是那个性子……也只能在本王身边消磨光阴了。”

    “殿下——”

    “怎么，以为本王和西珉那个一样，眼里只看得见美人的？”

    “殿下见笑了……”

    “本王不是说笑。”声音里含了一点严厉，抬头四下扫了一圈，下首侍立的一干官员和侍从全都恭恭敬敬低下头去：“为臣当以恭谨忠正为要，恃才傲物、谄上欺下，都不是臣子本分。你们——可记清楚了？”

    “下官明白——”高低不一的应答声。

    看着属下陆续退出，在苏台二人之下，万万人之上的女亲王摇了摇头，凭窗举杯自斟自饮：“那个人……可惜了。若是早个十年……”话音越来越低，终究归于轻轻一叹。

    “凌玉城可惜了。”

    几乎是与此同时，虞阳城西的另一座宅子里，元绍也是这样淡淡评价：“如果是大凉还另当别论，虞国么……容不下他。”

    “可惜这等人才不能为陛下所用。”侍坐一旁的驸马都尉哥舒夜接了一句。他幼年养在宫中，束发从军，从来没有一次从凌玉城手里讨了好去，甚至丢盔弃甲狼狈奔逃也不是一次两次。此刻见到这个最大的对手落得这么一个下场，不免有些感慨。

    “不能为朕所用，也不能落在别国手里。三天后的事，你都安排停当了？”

    “雷将军说，愿意亲自出手。臣这些天亲自看过，各国使团里没有人是他的对手。”

    “臣必不让陛下失望！”隐藏身份随驾出行的金吾将军雷勇应声道。他本是异族贡上来的一个孤儿牧奴，因为刻苦忠心，被元绍的父皇赏给自己儿子做了贴身侍卫，后来元绍试剑江南，也是他一路相陪，不知和主子一起挑了多少江湖名宿。因着这等功劳情分，元绍登基后一路拔擢，终于登上了金吾将军的位置，日常宿卫宫禁，乃是当今大凉头一号武臣。也是因为当年江湖风雨同舟的过往，元绍对他多有优容，君臣之间私底下便有些随意，诸如“那个女人今晚就弄来”之类的话，也只有他敢于出口。

    这句话出口，事情就定了九成。哥舒夜犹自黯然，低声道：“真没有办法让他投效陛下了么？如果……”想了想，忍不住哆嗦了一下，赶紧摇头把自己都觉得荒诞的念头甩出脑海。

    “呵呵，别担心，”看他这个样子，元绍倒是忍不住失笑，“朕只有一个女儿，也只会有你一个女婿。想这些有的没的做什么？”

    “若是……从宗室之中选择……”

    “选宗室女子收做公主赐婚？近支没有合适的女子，远支……”元绍这些天也是在心里反复掂量过，此刻一口否决，“再说，这样的人，又哪里是区区一个女子所能束缚？除非——”渐渐出神，沉吟不语。

    “那家伙长得那么娘娘腔，居然是个男人，”雷勇在一边插了一句。这个粗豪汉子一向只忠心耿耿带兵看守宫禁，什么政务之类从不涉足，此刻的想法就未免有些异想天开：

    “结果只有那两个女人能娶到活的，我们就动不得，非得把人弄死不可。亏大了！”

    “雷叔——”

    “你这样看我干什么？让公主娶他不行，收养个公主娶他也不行，还能怎样？总不能让陛下娶吧？！”

    “陛下恕罪！”羽林将军失色摔了茶盏，立刻离座拜倒。

    “……你们两个都给朕出去！”

    此后几天，北凉天统皇帝的寝居，孤灯夜夜亮到三更，看得羽林将军心惊胆战，每每托故进去，总是看到他这位陛下摊了一桌的文件谍报，在那里苦苦沉思，时不时地写写画画。倒是那位提出建议的金吾将军有口无心，每天该吃吃该睡睡，该出去逛街就出去逛街，用他的话说就是，“下次再来还不知道是几十年后的事情，这会不逛个够本怎么行……”

    凌玉城身为北疆大帅，这一下狱震动极广。中枢外省日日有人上奏，直陈凌玉城罪大恶极应正典刑的有，婉言说他罪不至死的有，沥血吁求不可自毁长城的有，求议亲议贵法外施恩的有，劝谏太阿不可倒持这等人不能送给别国的也有，至于撇清干系说自己与其从无往来，或者痛心疾首表示被此jian贼迷惑的，更是数不胜数。更有太学院的士子成群结队走在街头，大声诵读：“天地有正气，杂然赋流形……”还有宗人府奏称敬敏长公主的祭祀不能由此而绝，宜选近支子侄承祧。最新的传闻是，据说宗令的府里前几天刚抬进了一个翠云楼的清倌，是先代云阳侯的某个远房堂叔出的银子。

    至于市井之间，凌玉城下狱，京城的人叫好趁愿的虽然多，忧心如焚的却也不少。皇城根下的老百姓最爱的就是扎堆看热闹，这个茶馆里的先生说，那边的戏园子里就唱，哪儿都围着一拨人听，高乐够了的爷们心满意足回来的时候撞上，动不动就两边对挥老拳。然而眼看着事情愈出愈奇，这一出戏的调子从变作了，眼看就要转到，纵然以大家天子脚下的见多识广，也不由得一个个瞠目结舌，一时间说书先生都找不到话本了。

    然而瞠目归瞠目，热闹却绝不可不看。自从大虞天子金口玉言允了这一场比武招亲的盛事，京兆府的差役快手快脚，在京郊明德门外清出了一块巨大的广场。广场北面垒起了高台，台上搭设行营，黄帷彩幛，以备虞帝亲临。台下左右，一圈五色锦棚雁翅排开，离行营最近的八顶供诸国使节以及出赛勇士起坐，余下的则是大虞高官贵族们的座位，普通官员和其他有身份的人散坐棚外。至于普通百姓……

    大虞皇帝下令比武招亲“择吉举行”，钦天监果然不负众望，给找了一个上好日子。这一天天空碧蓝如洗，前一