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    妹们大了十几岁，又少年早夭，其姝几个根本连她面也未见过，姑且不论。余下四个，其姝的吃穿用度从小就比jiejie们宽裕。就拿吃点心来说——上下午两顿点心，其姝的份例是每顿两道，其姿等人只有一道。

    偶尔谁讨了老夫人的欢心，或是当日功课出色，总之要有不同寻常的表现，才会奖励加点心加菜。

    今日四jiejie虽没什么特别的表现，可若说多的那一道是为自己，其姝是不信的。

    她嘟着嘴，不以为然，“老人家偏心，不都是使劲护着，说不得，骂不得，累不得。哪像对我。”

    不是最狠的不骂，不是最苦闷的不罚。

    最厌恶才是，怎么可能最偏爱。

    其姿噗一声笑出来，“那样人都宠废了，不是糊涂到一定地步做不出，祖母可不是那种没见识的人。咱们姐妹几个里，也就只有你，祖母才会费心教，哪里做错了，哪里改怎么改。你一年也才回来这么一两次，每次待几天便走了。我啊，每日晨昏定省风雨无阻，有事无事就在身边陪坐，却从不见祖母指点我什么。”

    其姝倒是愿意同其姿换一换。

    人家的祖母都是爱屋及乌，她家的反其道而行。爹爹不在家，她就倒霉吃了挂落。亏得祖母尚不知道娘今早收到爹爹的信，不然她说不定还要帮忙背一口名为娶了媳妇忘了娘的锅。

    其姿一看便知她不信，“我说出原因来，你就该信了。你肯定知道祖母最疼的就是二姑姑，那你知道二姑姑长什么样？”

    其姝当然不知道，她们二姑尚永善去世的时间距今足有三十几年。

    其姿眨眨眼，并不卖关子，平铺直叙道：“就是你这个样！”

    “啊？”其姝捧脸惊呼，她是算转世过一回，可她转的是自己，跟二姑姑可没有关系。

    “不信你跟我来看。”其姿拉她出屋。

    万福堂是个五进带双跨院的院子，自从老侯爷过世，乔太夫人便从正院搬出来住进此处，当时未出阁的两个女儿则分居东西跨院。

    小女儿去世后，西跨院一应摆设仍按她在生时原样不变。无人居住的院落天长日久难免老旧破败，乔太夫人还专门安排陪嫁林mama住角房，总管着十个洒扫小丫头，每日定时定候打扫通风。

    姐妹俩一路走进尚永善的书房。

    其姝两辈子头一次来，好奇地四处张望。

    窗前琴架上摆着焦尾琴，当地放着一张红木雕花书案，案上笔墨纸砚一应俱全，纤尘不染。一本书翻开未合，微微歪斜的躺在一沓澄心堂纸上，看起来像主人读书读到一半，临时有事走开一阵似的。

    其姿轻车熟路地走到落地书架旁，从大肚子画缸里抽出一幅卷轴展开，“五meimei，快来看。”

    那是一幅工笔仕女图，画中少女立在廊下，手持团扇逗弄鸟笼里的红嘴鹦哥。背景杨柳青青，与她身着的杏子红夏衫对比强烈，映衬得整个人肤光胜雪、娇憨明媚。

    “这……是二姑姑？”其姝难以置信，画中人与她至少□□分相似，连年纪都差不多是十二三岁，简直就像她近日请匠人新作的画像一般。

    “吓一跳？”其姿温柔的杏眼弯了弯，笑得有些得意，“乞巧那天我过来帮手晒书，无意中看到的，还以为谁把你的画像放错了。”

    屏风后人影一闪，林mama转了进来，“我的姑奶奶们！家里那么大，去哪玩不行呢，偏来这里翻动找西，叫你们祖母知道又少不得一顿说。”

    其姿放下画轴，亲热地挽了林mama手臂撒娇，“mama不说，祖母就不会知道。

    我就是带五meimei来看看，mama也觉得五meimei像二姑姑吧？”

    人年纪大了，总想着多一事不如少一事。

    何况只是看了幅画，又不是犯了什么错，林mama当然选择睁一只眼闭一只眼。

    “福薄命薄，有什么像。”她自言自语般地念叨着，边说边把画轴归回原位，之后一手抓着一个姑娘拖将出去。

    三夫人姚氏正带着两名婆子走在回廊下，老远就看到自个儿姑娘被林mama“轰”出西跨院。

    做人儿媳本就艰难，夫君还是庶出，天生在婆母面前就带着原罪，当然不会为这点事得罪老夫人的心腹陪嫁，只是上前教训女儿：“上个月叫你过去晒了一回书，就把西边当自己地盘了？我怎么教你的，这才多久全忘了？”

    姚氏从其姿落地就打算着把人送到老夫人身边养，不为旁的，只为说亲时身份贵重些，好寻个更出色的婆家。

    可这主意一打十几年，直到今年才成真，终于将女儿送进了万福堂的东跨院。

    其姿笑着偎到姚氏身旁，顾左右而言他，“这两位mama是？”

    姚氏也不戳破，顺着叹气道：“杨mama昨个儿急病不起，荐了她两个徒弟顶替，都是头一回进府，特地带来请你祖母掌掌眼。”

    原来是给姚氏小儿媳请的稳婆。

    两人先后向姐儿们福身行礼，矮胖国字脸、神情严肃的是庆婆子，高个儿圆脸、慈眉善目的是善婆子。

    其姝记得，上辈子祖母寿辰翌日，六嫂难产，一对双生子才落地就没了。

    妇人生产本就是一只脚踏进鬼门关，远的不说，二姐其婉出生时也遭遇难产，生母陈姨娘因此丢了命。

    临盆在即，怎么也不可能阻止人家生产，唯有试着提醒三房多注意些。

    见姚氏领着两名稳婆往正房那边走过去，她轻轻扯了扯其姿衣袖，耳语道：“昨天午睡时我听见奶娘们聊天，说六嫂肚子大得吓人，你说生产时要不要请个大夫来坐镇。”

    到底是亲嫂子，其姿担心得蹙紧眉头，“我去问问我娘。放心，不会让她知道是你说的。”到底隔着房，又是下人背后议论主子叫姑娘听见，没事便罢，若有万一……

    其姿摇摇头，这可不能有万一。

    她再顾不上别的，“你先回去，我把这事儿办好了再找你说话。”

    说着头也不回地追进正房去。

    定北侯府坐北朝南，形状像个“丰”字。上下出头分别是是前院书房与大花园。头一横贯彻东西，乃历任侯爷夫妇居住的正院。沿夹道往北，东西各有两个小院。中间一横的两个三进院，西边是三房的千堆雪，东边是四房的观沧海。下面那一横的两个五进院，东为万福堂，西为二房居住的云飞扬。

    因风水上有对门煞一说，所以四个院门依序错开。

    其姝从万福堂出来，哼着小调一蹦一跳地往观沧海去，经过云飞扬门前时，影壁后面蓦地传来一声喊：“尚其姝，进来！”

    二伯在京做官，二伯母跟了去。二房的几个儿子也都入了仕途，分别在任上，皆不在府里。

    如今云飞扬里住着的主子就只有其沛一人。

    七哥不会直呼她