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    “今日若成大事，在座各位必封侯拜相，前途无量，富贵一生。我曹睿以此立誓，决不食言！”

    说完甚是豪情万丈地把碗就地一摔，痛痛快快地砸了个粉碎。见此情景，众将士也不禁心潮澎湃，热血沸腾，毕竟这块大饼画得还是很诱人的，于是纷纷效仿，倒满酒喝光噼里啪啦砸得干脆利落。

    破釜沉舟的过场走完了，曹睿擦过嘴，等着铜壶滴漏中亥时末刻的浮箭升到子时的瞬间，拎起刀，披衣出门。

    漫长的黑夜就在眼前，浓云密布的苍穹里望不见一颗星辰，头顶是无穷无尽的黑暗。

    相传这般景象大多预示着有蒙受冤屈，真相不白之事，也有人说，是乱象丛生，灾祸四起。

    而与此同时，北镇抚司的议事厅内，欧阳恒背着手来回转悠了好几圈，最后一咬牙不知下了个什么决定，招呼着下属准备进宫。

    随他一起走出大厅的，还有另一人，他未着官服，一身便装，背脊挺拔如松。几乎是在欧阳恒离开锦衣卫衙门的那刻，隐蔽地朝四下打了个眼色。

    几道黑影一闪即逝。

    子夜将至，平静的北京城内，在夜幕笼罩之下，无数或明或暗的势力正在悄然涌动。

    *

    东厂是在承明初年建造的，位于东华门外、光禄寺西北端，最开始是皇帝为了恶心顺便牵制锦衣卫而特别设置的机构，后来也渐渐做起了侦查、抓人、刺探情报的生意，并有了自己的监狱，与诏狱有异曲同工之妙。

    监牢分东南西北四个部分，每一条夹道都狭长深邃，一路走进去，能闻到雨后独有的潮湿气息，混杂着血腥、发霉与腐烂的味道，实在不是什么好去处。

    牢里无论白天黑夜皆是一片昏暗，唯头顶上开着的一扇小窗能依稀投射点点微光。

    闻芊也不知道自己在这儿待了有多久了。

    她被单独关在最偏远的一间，四下不见芳邻，偶有狱卒来回巡视，连那些窸窸窣窣喊冤喊疼的动静也显得特别遥远。

    朝廷钦犯。

    她一直在想，这件事究竟是谁泄露的。

    因为此前杨晋曾三令五申的吩咐，所以她守口如瓶，从未向外人说道，甚至为了以防万一，族人的事连朗许也是瞒着的。

    曹开阳为什么抓她？闻芊有个不太美妙的猜想——出卖自己的人，会不会是楼砚？

    若放在以前，她对他永远是无条件的信任，别说萌生这种想法，便是脑海里连闪都不会闪过他这个人。

    但看了那么多恩恩怨怨，亲身感受了他脱变一样的冷漠，闻芊竟有几分动摇了。

    念头一冒出来，她心中便生出难以言喻的荒凉和时过境迁。

    身下铺着的干草零碎敷衍的散落在脚边，同室而居的老鼠难得看到新的倒霉蛋，好奇地立在她对面直起身打量。

    闻芊本就心情欠佳，再加上环境恶劣，难免脾气暴躁，信手捡了石子就着那几只看热闹的耗子掷去，以转移愤怒。

    她准头不错，基本上一砸一个，砸得一窝耗子抱头逃窜，大概也是没见过如此凶悍的犯人，众鼠知道惹不起，很快便皆作鸟散。

    冷清下来，她不由自主地感到空虚无聊。

    很奇怪。

    东厂的人抓了她，虽嚷嚷着要审讯，却也没急着大刑伺候，只时常不慌不忙地来瞅上两眼，确认她还在之后，就没什么兴趣地走开了。

    最初进来的忐忑到此时已荡然无存，反而被无限的空虚所替代。

    闻芊背靠着墙，漫无目的地盯着那扇单薄的窗户，心里茫茫然的思念一个人。

    她离开多久了？

    杨晋知道这件事了吗？

    那他现在怎么样？

    是不是正在外面着急，然后想尽办法的救自己出去？

    闻芊胡思乱想了一通，暗道：他该不会打算劫狱吧？

    这么一想完就先摇头笑了笑，自己否定自己。

    怎么可能。劫狱可是件要命的事，像杨晋这样心思缜密，沉稳冷静之人，哪会选择如此不计后果，破罐子破摔的办法。

    又不是施百川那种一根筋的毛头小子。

    她发完了感慨，正准备闭眼小睡片刻，远处忽然隐隐传来吵杂声，而且越逼越近，好似带着刀剑相撞的脆响。

    闻芊不自觉撑地站了起来，石壁上的油灯仿佛也能察觉到刀光剑影，战战兢兢地摇摆不定。

    她尚在狐疑，那火光找不到的暗处蓦地蹦出几个蒙面的黑衣人，四五双眼睛横扫过去，好几对都是熟人。

    你们锦衣卫的处变不惊呢！？

    闻芊盯着对面，默默地把方才“心思缜密，沉稳冷静”八个字吞回了腹中。

    黑衣人甲同黑衣人乙对视了一眼，后者会意，正要砍断门锁，房顶倏忽一阵响，冷不防从上面又天降了三个黑衣人下来。

    这下发愣的就不止闻芊了，还有牢门外站着的锦衣卫众。

    两拨黑衣人乍然碰面，各自都有点懵，很明显这是不同的两股势力，又由于装扮一致，一时间敌我难分。

    “有刺客！”

    “有人劫狱！”

    东厂外脚步凌乱，喊声此起彼伏。

    情况已很是危机，顾不得来者是敌是友，第二波黑衣人为首的那个朝第一波黑衣人的头目递出一个包裹，蒙在布巾后的嗓音模糊不清：“让她赶紧把这身衣服换了，太显眼。”

    第一波黑衣人头目颔首表示赞同。

    闻芊刚接过手，黑衣人乙跑去探了个路回来，急匆匆催促道：“快换快换，动作快些，要来不及了！”

    “好。”她闻言点头，正要打开包裹，第一波黑衣人头目似是想到了什么，神色一凛，当即挡在她跟前。

    “她一个姑娘家，岂能在你们面前换衣裳？”

    众黑衣人面面相觑。

    尽管这话有理吧，可眼下事态紧急，再说了，也总不能让他们都出去，倘若出了意外，人手就不够了。

    第二波黑衣人头目却难得的与其达成一致，两人极有默契地交流眼神，随即分别站在闻芊面前，迅速解下衣衫，拉成屏障给她遮住。

    闻芊：“……”

    她看着面前这两个门神的背影，心情复杂地换完衣服。

    这是套藏青的寻常袄裙，颜色在夜里不突兀，在白天也不怪异，想来是考虑到出去之后她还得在外躲一阵，故而特地准备的。

    由此不难瞧出对方的用心。

    “行了，快走！”

    狱卒早已被干掉，众人摸着墙根借夜色遮掩身形。

    东厂虽是宦官的地盘，但平日里负责抓人上刑的番子尽数是从锦衣卫中挑选出来的精英，个个武功不弱，尽管同出一门，可惜各为其主，碰了面难免交锋。

    混乱的黑衣人们由于衣着的缘故在短时间内结成了同盟，护着闻芊且战且退，眼看摸到