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    。

    他们抵达红云谷时也被那瘴气林所阻，初时强闯，死了不少人，剩余人等便只能滞留在林外旷野间彷徨数日。

    之后的一个大雨夜，电闪雷鸣之下，似乎引发了天火；而天火之后，余下之人的大部分便奇迹般顺利穿过了那林子。

    也就是说，从古至今，共有两拨人是活着穿过瘴气林，进入红云谷的。

    第一拨便是立国之前那批流民，在“天火”烧林、瘴气暂散之时进了其中；第二拨便是四十年前。

    据此，十二月十七，严怀朗召集谢笙、周行山、赵攀等几名得力下属，于右司议事堂内闭门半日，抽丝剥茧地商议如何展开对红云谷的行动。

    “罗霜大人已询问过木蝴蝶，”谢笙道，“据木蝴蝶的说法，红云尚火。”

    可以想见，红云谷的初民是在天火之后顺利穿过瘴气林的，可天火过后那林中毒瘴又恢复如故，因此经过长久的穿凿附会、口口相传，谷中人便有了对“火”的敬畏。

    可是“火能克制瘴气之毒”，这只是罗霜的推测；况且，同熙帝打算招安红云谷，若贸然放火烧林，里头的人不明情由自会奋起反击。如此一来，最终势必会有所损伤，于招安之事无益。

    严怀朗心下飞快计量。

    周行山接着秉道，“前几日隋枳实也派人带了消息回来，说是已推测到四十年前那拨人是怎么进去的，也猜到了历任红云谷主给众人的出谷解药是如何配制。眼下咱们只需尽快前去与隋枳实汇合，待验过他制出的药可行，便先派人进入红云谷谈判。”

    隋枳实派人带回的信中称，经过近两月的实地勘察，他在瘴气林外缘毒性较浅之处发现了一种体型极小的蛇。

    那是他在近两月的时间内在林中看到的唯一活物，且他还特意留心过，它们即便往林间更深处去，也是安然无恙的。

    因早前月佼提过，她的祖父曾说，四十年前那群人逃到红云谷时，并非所有人全都活着穿过了瘴气林，其中有一些人死在了林中。

    隋枳实据此推断，四十年前那群人中之所以出现了活着穿过瘴气林的幸存者，是因在奔逃到此地后，有一部分人在饥饿难当的情况下，曾大胆以这蛇为食，于是这部分人最终就活了下来。

    根据这个思路，他便以这种小蛇的血、胆入药，眼下已制出整整三瓶解药备用。

    “隋枳实对那解药有多大把握？”严怀朗蹙眉。

    “七成。”

    严怀朗很清楚，隋枳实所言的“七成把握”，对同熙帝来说就已足够了。

    前有罗霜根据旧籍记载，推测出“火攻”或许可行；再加之隋枳实称有七成把握可制出使人自如出入瘴气林的解药。

    这两两相加，对急欲解决江湖隐患的同熙帝来说无疑是定心丸。

    在此圣意之下，解决红云谷之事可谓迫在眉睫，容不得什么从长计议，自无机会再去精挑细选负责和谈的官员，月佼就是当仁不让的唯一人选。

    此刻在议事堂内的几人都明白，月佼是最合适的人选。可无论是谢笙、周行山还是赵攀，谁都不敢贸然开口提议由她先行进入红云谷谈判。

    虽说她本就生于红云谷，在其中地位也崇高，可她毕竟无端消失了两年，谷中又有玄明同党，若她重回红云谷，谷中之人还认不认可她，会否出现危险变数，这是谁都不敢保证的。

    毕竟她如今既是严怀朗的夫人，又是帝师一家失而复得的明珠，谁敢如从前那般轻易遣她去涉险？

    严怀朗岂会不明白这几个下属在忌惮什么，他自己又何尝舍得放月佼去涉险。

    可他清楚，月佼毕竟也是着武官袍的人，她有她的职责，也有她的担当，若他武断地替她推拒了这份责任，她一定不会原谅他。

    于是，在询问过月佼自己的意思后，严怀朗最终决定，亲自陪同月佼进入红云谷和谈。

    第八十五章

    大缙同熙四十一年一月初九，严怀朗一行抵达离红云谷不远的上林城, 在官驿内与隋枳实汇合。

    当听隋枳实说他口中“有七成把握”的解药并无人试过其效验, 严怀朗顿时就很想扭断他的脖子。

    可隋枳实却自有他的顾虑：“我出身医家，自不敢随意轻忽他人性命；但那瘴气之毒确实诡谲多变, 若我亲自去试，一旦我判断失误、这解药效用不对，只怕短时间内再找不出人来接手研制、改良这解药配方了。”

    这话并非他托大，也不是他贪生怕死的借口。

    隋枳实之所以年纪轻轻便名满天下，自有他天纵禀赋的过人之处；若解药与预估有差, 将他本人折在瘴气林中, 或许就当真只剩火攻一途了。

    可一旦放火烧林，谷中之人必定慌乱，兵戎相见不可避免, “招安”的计划势必生变。

    无论出于公心还是私念，月佼都不希望红云谷最终走上与官军兵戎相见的地步，这是她答应过木蝴蝶, 也在心中答应过自己的。

    气氛凝重之下，月佼笑着对隋枳实道：“说来说去，你无非就是在等我嘛，解药拿来吧。”

    早前隋枳实替她诊过脉，知道她的体质与旁人不同，寻常毒物奈何不了她。

    况且她对那林子比在场所有人都熟悉, 再有隋枳实的解药加持，由她先去试解药是否有效, 比任何人都合适。

    严怀朗面色一凛：“别胡闹，真当自己百毒不侵？若那瘴气之毒当真对你无用，你当初也不必费尽心思，借着‘洞天门’之事找谷主讨解药才能出来。”

    莫说今日是他心爱的妻子，即便只是他手下一名普通同僚，他也不会同意，在这种没有万全把握的状况下任其拿命去赌。

    月佼想了想，解释道：“夜间的瘴气没有白日里那样厉害，况且我对林中的情形比大家都熟悉。今夜且先去试一试，放心，我不会莽撞的，就在林中站上一个时辰就回；若中途发现情况不对，也会立刻退出来。”

    隋枳实也觉得月佼这法子甚为稳妥，频频点头。

    严怀朗却不放心，沉吟半晌后，才坚定道：“我陪你。”

    “不行，”月佼皱眉，摇头拒绝，“你得留下来主持大局。”

    此次除了月佼之外，严怀朗只带了赵攀随行，另有同熙帝临时交给严怀朗调度，以备不时之需的五百官军。

    赵攀毕竟不如谢笙那般面面俱到，若有什么差池导致严怀朗折在瘴气林中，那是真的会乱成一锅粥。

    见这两人争执不下，隋枳实只能沉默。这事谁都说不清是否有万一，他虽对自己的解药有七成把握，可毕竟还有三成不确定啊。

    赵攀冥思苦想好一会儿后，才小心翼翼地提议道：“既罗霜大人推测火能克瘴气林之毒，若是有人服了解药，又带