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    只是不忍心罚二殿下罢了。不然也不会将这案子扔到大理寺复审，更不会在徐正达再次递案折时要求再查。究其缘由，不过是两次审拟的结论，都对二殿下极其不利。

    孟景春想，皇上果然还是太宠这幼子了，且也愿意相信他的委屈与不可道之处。

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    又过了几日，限定之期很快便到了。孟景春前夜一晚上没睡好，当天起了个大早，认认真真写好折子，洗漱穿衣，将自己打理得整整齐齐，又对着铜镜照了照，深吸一口气，这才往门口走。开了门，外头天还是黑的，廊檐下的灯笼亮了一晚上，光线里都带着倦意。

    孟景春双手拿着折子，恭恭敬敬地对着西南方向拜了一拜。

    沈英恰从门里出来，路过时恰好撞见她正儿八经地在拜什么。

    沈英见她举止奇怪，便停下来看看她。孟景春直起身，也看到他，却很是从容地将折子揣进袖袋，说：“相爷要去上朝了？一道走罢。”

    沈英知徐正达这回做了甩手掌柜，将韩至清一案丢给大理寺八品小吏，自己倒是推得干净。算一算，今日确实已到了限定之日，孟景春今日起这样早，想必是去上朝的。按说她一介八品小员，连列班朝见的资格尚还没有，今日却因韩至清和甩手掌柜徐正达，要上殿去说一说这案子。

    沈英似是未打算提点提点她。一路上瞧她沉默不言，也未主动搭过话。

    两人到宫门口时，天色才微亮。孟景春秩品不够，不能上殿列班，遂站在殿外候着。徐正达进去时还瞧了她一眼，却又迅速避开她投过来的视线，匆匆进殿了。

    来人都好奇地看一眼殿外站着的孟景春，被看得次数多了，孟景春倒也一副无所谓的样子，脸上神情淡淡。

    待朝臣都进了殿，便有宫人将殿门给关了。孟景春在外候着，瞅了瞅东边刚刚升起的太阳，觉得简直度日如年。

    殿内诸事奏完，终于有人提到了这桩案子，徐正达站出来道：“回陛下，此次大理寺核审韩至清案的孟评事已在殿外候着。”

    皇上淡淡道：“宣孟景春。”

    一旁的赵公公即道：“宣……孟景春。”

    宫人开了殿门，孟景春低着头不慌不忙走了进来。

    ☆、【零八】风头

    看着孟景春进了殿，徐正达却也替她捏了把汗。他心中再清楚不过，今日不论孟景春如何说，想必都没办法善终。就算她明白其中利害，双方讨好，指不定最后输得一塌糊涂。而若她当真选择了其中一方得罪，恐怕一样会死得很难看。

    孟景春跪下请安，随即又自袖袋中取出折子来，双手递呈。赵公公下了台阶去取拿折子，并呈给皇上看。

    考功名时锦绣文章，道理万千，此时到了这一札折子上，依然是才气满满。当日殿试，她亦是难得聪慧机灵，世事洞明。寻常人家的孩子，能有这些见地，很是不易。

    皇上看完，却是笑了一笑，合起折子丢在一旁，声音不徐不疾道：“魏明先，大理寺孟评事认为此案你应是有想说的地方。你虽是韩至清这案子的主审，但有关这案，朕看了那么许多折子，只见你上过一份拟案折，却没有旁的了，今日不妨你与孟评事一道来说说这案子？”

    底下已有人开始替孟景春捏一把汗，这长得瘦瘦小小极不起眼的少年人，竟将主意打到刑部的铁案王魏明先身上去了，实在是胆子忒大！

    刑部侍郎魏明先才年逾不惑，头发却已是花白。他站出来，一副波澜不惊的样子，淡淡道：“臣不知孟评事想听什么？”

    孟景春仍是闷头跪着。

    皇上道：“孟景春，你且说一说想问魏大人什么。”又说：“起来罢，不必跪着了。”

    孟景春道了声“谢皇上”，这才起了身，转向魏明先，脸上带着浅笑，声音清朗干脆，神色里有几分难解的意味：“晚辈初出茅庐，早闻魏大人断案无数，人称铁案王，实在不敢与魏大人断下的案子叫板。只是晚辈有几处疑惑，不知魏大人能否指点一二？”

    徐正达在底下听着一惊，孟景春这家伙难道选了太子这一方得罪么？！

    魏明先只道：“孟评事请讲。”

    “韩至清的供单共五份，第一份言辞顽固非常；第二份、第三份仍是如此；第四份中虽是松了口却未认谋逆罪，只说书中言辞狂悖；而第五份供单，却已是痛痛快快伏法认罪。晚辈说得是否有误？”

    她这样说着，目光仍是盯着魏明先不放。魏明先回道：“正是。”

    孟景春接着道：“晚辈斗胆来理一理。韩至清初审为宝元十三年腊月初四，二审腊月初九，相差五日，两份供单上诘问几乎一致，足见魏大人并无新证可问。腊月初十，问审韩至清同僚门生共五人，其中一位名叫丁元喜的学生认忤逆罪，并检举老师家中亦有其他不法字迹，魏大人遂饬郴州知州董孝贤大人亲赴韩至清家中搜查，据禀复，确实发现其家中有不法词文若干，遂至第三审时，魏大人加上了新的诘问，但韩至清依然拒不认罪，且对家中发现的这所谓不法词文表以否认，这时是腊月十二。

    “腊月十七日，韩至清长子韩以军初审，拒不认罪。同日，次子韩以丰初审，腊月十九日，次子韩以丰暴毙。

    “奇怪的是，以二殿下名义呈上的那份申拟案情的折子中，却只提道‘其长子韩以军、长孙韩义崧，应均以大逆缘坐律拟斩立决’，对韩至清这位次子韩以丰只字不提！若当真按大逆缘坐律来申拟罪名，试问韩至清这位次子怎可躲过这斩立决？”

    魏明先答曰：“孟评事亦说次子韩以丰已暴毙，故而不提。”

    孟景春面上冷冷：“魏大人这是替二殿下在辩驳？”

    魏明先气定神闲：“如何讲？”

    孟景春勾了勾唇，轻笑了一下：“二殿下写这折子时，魏大人在不在？”

    魏明先气度上仍是让着的，只道：“自然是在的。”

    孟景春暗中咬牙根：“既然魏大人在场，那晚辈想问一问，写折子那日，是早上还是下午，抑或是晚上？”

    魏明先似是想了一下，很是淡然回道：“约莫是辰时。”

    孟景春转向皇帝御座，大声言道：“陛下，当时这折子并非二殿下亲笔所书，在场的必然还有一书吏。一人之词不足信，特呈上当日代写折子的书吏证词。”说着便从袖袋中取出一纸来，双手呈上。

    皇上阅毕，孟景春随即又转向魏明先，道：“正如魏大人所言，这位书吏亦证明当日写这折子时，乃是辰时写毕，盖印加封，加急送出。”她小小的身子忽地往前一步：“魏大人可还记得……那一日是哪一天？！”

    魏明先眉头陡然间紧蹙了一