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    探花郎，沈代悦顿觉这位嫂嫂更是了不得。

    孟景春恨不得找个地缝钻，沈英却面不改色地接着夸她。末了他也只是同沈代悦说了句：“你嫂嫂的事讲起来可以讲很久，先吃了早饭回京再慢慢说罢。”

    孟景春伸手暗拉了一下他袖子：“莫乱讲啊……”

    沈英笑笑，不理她，径自去吃早饭。

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    抵达京城时，恰逢阴雨天气，一路红叶犹如红霞一般铺满开去，静悄悄地将这秋景染得浓烈起来。

    沈英下了马车，伸了手过去扶孟景春与沈代悦。沈代悦脚刚着地，那厢牛管事已是匆匆忙忙到门口来迎他们。桂发跟在后头看到孟景春，倏地跑过去蹭她，孟景春弯腰揉揉它：“鹦鹉可还活着？”

    牛管事替它回：“孟大人那只鹦鹉活得挺好。”

    牛管事自然不知这两位如今已成了亲，故而也未改口。

    进府后，孟景春竟是一愣，不过短短几个月，府中竟变了大样子。眼前庭院落英缤纷，各屋相接的走廊里地板换了新，小小灯笼挂满了廊檐，在这夜色之中与深秋红叶彼此映衬，很是恬静。

    猜也猜得到这是沈时苓做的主。她确实是懂得享用生活的人，这一点是孟景春及沈英都不及的。

    沈英虽一向反对铺张，但这院子被沈时苓打理得却很合他心意。他忙问牛管事沈时苓去了哪里，牛管事却说她因为生意上有点事，去一趟南边，兴许过阵子便回来了。

    她总是这么忙。

    牛管事刚替沈代悦安排了住处，又被沈英喊过去，他说：“将原先孟大人屋里的东西收拾到我房里来罢。”

    牛管事闻言一惊，面上却还是一派淡然，只应道：“是。”这回去一趟，竟然就……就成了？故而孟景春就这样搬进了沈英房中，虽明面上还留着她自己的一间卧房，但暗地里……谁知道呢？

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    府中除却这些变化，日子却还是照常过。沈英第二日已去上朝，孟景春却仍待在家中。天气不好她可以休息几日，也可以避避嫌，总不能与沈英同一天出现在朝中，惹出闲话来。

    闲的这几日，她便带着沈代悦在京城逛了逛，这一日却很是不凑巧地在茶馆碰上了白存林。白存林这阵子因办成了好几件容易捞功的事，又恢复了往日的得劲样子，好不容易逮着孟景春，开心得不得了：“贤弟回来了？”

    孟景春直叹要命，她若一个人出来也就算了，现□边可还跟着一个大姑娘。京城里抛头露面的未出阁女子本就少，沈代悦自然是很招眼的。

    白存林瞅瞅沈代悦，心道难不成是孟景春从老家带来的新欢？正想开口问，孟景春却已是挡在了沈代悦前头，抢着解释道：“舍妹舍妹……”

    “噢。”白存林目光绕过孟景春，又看了看后头体格娇小的沈代悦，心道好漂亮的姑娘，便道：“小姐芳名是？”

    孟景春半个“沈”字刚说出口，立刻又咽了回去，说：“白兄这般打探姑娘家的名字不是太唐突了么？我们还有些事，这就先告辞了，改日再叙罢。”

    她话刚说完，便拉着沈代悦匆匆忙忙出了门。

    待上了马车，沈代悦才问她为何方才如此着急。孟景春按紧车窗帘子，舒了眉道：“这位同科榜眼，是个不得了的冒失鬼，被他撞上也许会……倒霉。”

    沈代悦道：“那一科的榜眼，便是……这个样子？那状元……”

    孟景春想起陈庭方，脸色陡沉了沉，只说：“状元很聪明，出身也好，才情兼具，比这位榜眼要识礼一些的。”

    沈代悦略好奇，这一科前三名她已是见了两位，倒想见见这第一名：“不知现下在哪个衙门？”

    “原来在翰林院……”孟景春犹豫了会儿，末了道：“现下，不做官了。”

    沈代悦还想再问，孟景春却及时打住：“关于这位状元，到此为止，不必再问了，我亦不是很清楚。”

    沈代悦便识趣没有再问。

    孟景春又闲了几日，严学中说京中已有人知道她回来了，便让她尽快去衙门报到。

    也正是这一日，董肖佚静悄悄地进了京。

    连沈英也没有料到董肖佚会进京，所有人皆被埋在鼓里，除了最上面的那一位。

    董肖佚径直去了政事堂，恰好沈英刚下朝过来，见董肖佚坐在门房竟还有些不敢相信。她不是不愿意来的吗？

    董肖佚起了身，也不与之多解释：“我要进宫，替我安排一下。”

    沈英浅吸一口气：“随我来。”

    沈英前去取了一块腰牌递给她，这才领着她往宫里去。守门侍卫见了腰牌，问是何人，沈英只答：“这位是应召进京的楚地董大人。”

    侍卫放她进去，沈英领她一路往御书房走，快到时却很是识趣地止住了步子。他回过身，看了一眼董肖佚，不急不忙道：“还是心软了么？”

    董肖佚却仍是硬气，不慌不忙道：“楚地有要事，没法在折子上写清楚，只能特意过来。”

    沈英不戳穿她，看了一眼不远处的御书房道：“刚下朝不久，这个点恐怕在批阅折子，你自己过去即可，内侍见了腰牌会进去禀报。我还有事，先行一步。”

    他抿了唇，也不多说，便已是转身走了。

    董肖佚独自走到御书房前，将腰牌递给内侍，等着内侍进去通报。飞檐下的风铃轻轻摇晃，她望着竟有些走神。

    有……大半年未见了？

    她还未来得及回神，内侍已出来催促她进去了。董肖佚脸上淡淡，脚步声放得很轻，甫一抬头便见到了案桌后的那个人。

    他看看她，搁下手中朱笔，面上亦是一派镇定。

    董肖佚没有避开眼，他的确是瘦了，如今事务更多，他那事必躬亲的性子，怎可能不累。她往前走两步，快到那案前欲行大礼时，那人已是走过来稳稳扶住了她。

    他的手紧握着她手臂，眸中深藏克制，目光紧盯她不放。

    董肖佚一言不发，手臂上传来的重重压迫让她牙根发紧，手心都发麻。她素来嘴硬，从不在他面前示弱，现下更是不可能。

    屋内气氛沉闷甚至称得上压抑，屋外的风铃声竟依稀可闻。

    董肖佚脸色沉着地松了牙关，开口道：“臣有急事报与陛下，还请陛下先放开手。”

    他却动也不动。

    董肖佚又重复了一遍，最后竟直接喊了他表字：“右川，我并非与你开玩笑。”

    他终是淡淡开口：“能有什么要紧事，楚地那点事我还能不知道吗？”他忽伸指压住了她的唇：“你不必嘴硬，我亦不想听。我想听的，你这张嘴从来不说。”他的手滑至她心口的位置，目光依旧紧盯着她不放：“你不想我么？”