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    怎么能怪到你头上来呢。”皇帝安慰地握住她的手，“就是有错，也是我们夫妻两个的错，跃儿是咱们的第一个孩子，没有经验，或许从一开始就弄错了教导的方法，好在他现在还年轻，还有时间扭回来，皇后不必自责。”

    皇后愣了愣：“陛下是想……？”

    “朕准备借着这个机会好好地考察考察他，看看他会有何等反应。”皇帝道，“朕希望他能真正地反思这件事，知道自己到底错在哪了，担负起一个太子该负的责任来。”

    皇后有些忧虑地蹙起眉来：“这样能行吗？那孩子就喜欢钻牛角尖，臣妾怕——”

    “不行也要行。”皇帝道，“只有咱们的孩子才有资格继承大统，蹊儿身患腿疾，且心思深沉，帝王之位不适合他，剩下的只有跃儿，他是唯一的储君人选，只凭这个，他也不得不把这个太子当好。”

    或许是觉得刚才的语气有些重，说完这一段，皇帝又缓和了语气道：“菡儿，你要对跃儿有信心，再怎么说，他也是我们的孩子，不会差到哪里去的。”

    万一就差了那么一点呢？

    皇后险些脱口而出，好在她还维持着理智，知道这些话绝对不能说出来，在最后关头止住了，把它们都压进心底，面上挤出了一个微笑道：“是，臣妾相信，跃儿定能像陛下一样成就大器。”

    皇帝笑着颔首：“正是如此。”

    因着下午还有朝议，皇帝一贯会小憩上半个时辰，皇后便伺候他睡下了，自己则是回到了芷阳殿，打起精神管理起后宫内务来，就这么过了大半个时辰，宫女来报镇国大将军谢何臻求见。

    谢何臻的到访在皇后的意料之内，她很快允了，让宫女带了谢何臻进来，并且不等他行跪拜大礼就亲自上前扶了他起来，亲切道：“哥哥快起来，你我本是兄妹，何须如此多礼？”

    谢何臻推拒着跪在地上不肯起来：“娘娘不可，君臣在前，兄妹在后，娘娘贵为皇后，臣自然要行礼拜见，此为礼数。”

    皇后无奈一笑：“数月不见，哥哥还是这般恪守礼数。”见谢何臻还想推拒，只得开口免了他的礼，这才让谢何臻起了身。

    兄妹两个在雅兰阁坐下，等宫女端上瓜果茶水之后，皇后就屏退了众人，问谢何臻道：“哥哥怎么这个时候来？陛下不是正在朝议？”

    七月的天气已经不再燥热，却依旧鲜有凉意，谢何臻先是给自己倒了杯茶喝了一口解暑，这才道：“陛下朝议乃是为了商议大赦天下一事，武官不需就议，臣是专程过来找娘娘的。”

    大赦天下并不是随口说说就行的，赦免的范围、赦免的对象等具体细节都要经过仔细斟酌才行，皇后也知道这一点，点了点头：“既然是这样，那不知哥哥专程来此所为何事？”

    谢何臻低头握着茶杯，半晌没有说话。

    皇后也没有催他，只耐心地等着。

    终于，他斟酌着开口道：“微臣此来，是为了求娘娘一件事。”

    皇后道：“哥哥是不是想推拒初儿和令儿的这门亲事？”

    谢何臻惊讶抬头：“娘娘如何——”

    皇后笑着道：“本宫如何知道？哥哥，若是昨天晚上我没有打断你的话，哥哥是不是就准备当场跟陛下推拒这门亲事了？”

    谢何臻苦笑：“原来娘娘早就知道。”

    “哥哥来之前，meimei心里也只是隐隐有个猜测。”皇后缓缓道，“来之后，这猜测就被证实了。”

    谢何臻犹豫了会儿，叹着气承认了：“不错，微臣是想推拒这门亲事。并非微臣嫌弃公主，只是咱们谢家如今的情况是步步都得谨小慎微地走着，半点差错也不能出，又怎么好在这种关头娶公主呢？”

    皇后道：“哥哥若是为此担忧，那大可不必。陛下一直都有亲上加亲的意思，早些年哥哥还在长安时，陛下就想给他们定下娃娃亲了，只是被我劝住了，说是还要看两个孩子的意思才好，这才没有定下。之前……我和陛下都以为令儿那孩子喜欢别人，这才没有再起亲上加亲的心思，没想到这两个孩子却自己走到了一块，陛下为此高兴还来不及，又怎么会不满呢？”

    她想起皇帝在提及此事时怎么也忍不住的得意神态以及那一句“朕就说朕的眼光准吧”，忍不住低头一笑。

    谢何臻却是忧心忡忡：“陛下或许会乐见其成，可其他人就不一定了。之前御林军逼宫，被我和初儿共同击退，按理来说，陛下本该分赏此功，可最后却只赏了初儿一人，娘娘可知这是何意？”

    “哥哥的意思，是说陛下已经觉得哥哥赏无可赏，这才只赏了初儿一人吗？”

    谢何臻脸色沉重地点了点头。

    皇后微微笑了：“哥哥多虑了，哥哥的兵权是陛下给的，陛下若想收回也只是一句话的事，如何就会这么想呢？依meimei看，陛下只封赏初儿一人，一是因为他曾经在天牢里被关了半个月，封赏的同时也是安抚，二是为将来打算，哥哥还不知道吧，陛下已经选定了一处地方，要作为赐给初儿的将军府呢。”

    她这话本是安慰之意，可谢何臻看上去却更忧心了：“娘娘有所不知，陛下对初儿太过厚爱，初儿又是那么个乖张的性子，现在朝中虽然无人敢面其锋芒，可暗地里却是颇有微词，一旦有朝一日陛下对初儿不再偏爱，那——”

    皇后道：“哥哥此虑更是不必，陛下很欣赏初儿，成亲之后更有令儿在，哥哥不必担心。”

    谢何臻紧皱着眉：“娘娘，这门亲事不仅对谢家无益，于娘娘和太子也是无益，如今太子势微，正是需要朝中人手的时刻，谢家无论如何也是永远站在娘娘这一边的，可旁人却是未必，倘若三公主嫁给别人——”

    皇后猛地沉了脸，厉声打断了他的话：“哥哥！我生令儿下来不是为了让她给我们母子谋富贵的，更不会用她的终身大事来换取太子的前程！”

    “你不能意气用事！”谢何臻也激动了起来，他的眉心打成了一个结，甚至连敬称都不再用，拍案而起道，“你明明知道初儿和令儿成亲弊远大于利——”

    “什么是弊，什么又是利？是富贵，还是权势？”皇后再次打断了他的话，“meimei知道，哥哥自小便行事稳重，一直都小心翼翼、稳打稳扎地一步步走着，这才有了如今的谢家和meimei，可稳重不代表谨小慎微，求稳也不全是上策！哥哥，这十几年来，为了求稳，咱们牺牲了多少东西？是哥哥远赴边关十年不回长安，还是meimei亲自去劝陛下纳了顾媛，纳一个又一个的嫔妃？如今，你又要为了求稳而牺牲自己孩子的幸福吗？你于心何忍？！”

    谢何臻被她的话惊到了，直愣愣地看着她，半天才道：“这——这怎么能算是牺牲呢？他们两个年纪还