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    虎威地过了许多年，也该是要报答皇上知遇之恩的时候。”

    “朕不会走。”金黄龙袍的衣袖被挥摆，恰好扫到烛台，哐当，青铜祥鹤烛台应声而倒，落在光滑地面上，瘦弱的红烛火苗微闪，扑腾扑腾地渐渐熄灭。

    “皇上，您亦知此战必败，若是硬上，连累无辜百姓，自己也会被俘成奴；如若求和，也不过是个从此做个富裕傀儡，皇上……”

    “不会走，军伍有其责任，朕亦有。全力应战，倘若兵败，无非一死，既然千百年均不过一瞬，死又有何惧？”皇上声调平稳坚决，不闻动摇之意，“只恨我即位不过一月有余，自认为算是勤勉奋发，却转眼王朝便毁于我手，最恨竟是败于外族。”

    “你们趁早走吧，愈远愈好。李澹所言，既然南宋能熬得到最后，不妨就此南下去临安吧。”

    “卑贱微臣誓死跟着皇上。”

    方霖咏说罢，唐渡函听得一声六皇子嗓音，“谢过三哥。”

    宫墙内月色如水，寒风习习，唐渡函被冻得不停地咳嗽，反而显得满面通红，双手更攥紧方才临走前皇上给的披肩大氅。

    六皇子看着急忙解下自己的披风盖在身旁人肩上，声音哽咽，“这些日子，如何都苦了你。从前我自谓不得皇位亦不得你周全，如今……”

    唐渡函强忍鼻头酸意，身子被六皇子紧紧抱住，“而今都是往事，现下只盼我们去了临安，尚有安稳日子。”

    “定当会有。”

    唐渡函笑，“从宫里回到致宁庐，恐怕要走到天亮才行，第一步就不安稳。”

    “我背你。”

    “不过咳嗽，不是腿瘸。”唐渡函原本笑着，说出最后两字时不禁收了声，“钟敬亭，如今钟府破败，他家姐前些日子也过世，我留他在致宁庐住着，明儿一同去临安吧。”

    “他腿伤原是因我而起，钟府一事罪责也在我，我又同他自小相处，没理由不一同去。”六皇子靠紧唐渡函，两人沿着城墙微光逆风而行，“只是，我心里向来只有你，因此你绝对无需多想。”

    唐渡函笑，“我知道。”

    回到致宁庐时，周遭全都黑漆漆一片，只那处熟悉的院落依然闪着微暗的烛火，听得声响，钟敬亭跛着足尽力快步前来相接，一见到六皇子，已是不由热泪，“快，进屋里暖和暖和，我去烧热水来。”

    “先不忙，好不容易相见，倒先躲起来，几个月来大家都兢兢战战，终于能放松一会儿，管他热水要紧不要紧。”唐渡函说着拉过钟敬亭，将宫中经过又全都告诉他。

    是夜几人畅谈一宿，为着安全，各自备置了钱财衣物，次日天蒙蒙亮就驱车南下。

    “听说临安是繁华富庶之地，等到钱财散尽，咱几个就住到深山里去，做几只闲云野鹤，多自在快活。”出了城门，唐渡函坐在马车内撩着帘子快活地同钟敬亭讲话。

    “我说，你先别顾着快活，等到下个驿站，要换你来驾车的。”

    一个多月后终于到达临安。

    路途之中久不见人踪影，过了城门，急忙觅了客栈住下。下楼想要吃饭，店小二机灵地过来招呼，等到饭菜都上了，只听得邻桌几个书生模样打扮的，一边喝着酒闲聊，“听说蒙古人又攻下一个小国，都城被破的那日，他们皇上就自尽了。瞧这蒙古人势如破竹，也不知咱这地方能扛得住几年啊。”

    唐渡函三人统统低下头来，端过饭菜酒水往楼上客房，又借了客栈老板香炉与檀香，朝北方沉思跪拜……