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    看漕船。”

    漕帮里头如今这么糟，这样下去未必对雇船的商户没有影响，如今将近年关，到来年夏收之前都是米粮商们的黄金季节，如果碰上什么纠纷，虽然漕帮会有赔偿，可若真损失的是船上粮食，那就不是一个赔字可以挽回的了。

    有些事可以派人去办，可有些事，还是非得亲自上阵不可，她可不想到时又弄出点什么纰漏来。

    谢琬这里下了命令下去，邢珠她们就开始预备了。这次不但四个护卫都要去，程渊要去，玉雪也要去，家里由罗升吴mama带着秀娘他们看家。

    沧州离清河有三百里之遥，邢珠顾杏的家乡就在这里，一路上顾杏不停地说着地名，邢珠脸上也用少见的笑意。

    153 心仪

    谢琬虽然从未到过沧州，但是神色却很淡然。

    慢行慢赶，花了两天终于到达沧州地界。钱壮打前站，挑了间靠闹市的客栈，等到订了房下了菜单，再往回接应，谢琬一行就正好进了城门。车头的霍珧虽然已经打扮得普通得不能再普通，但还是戴着笠帽，十分低调。

    谢琬等人都知道他有仇家，故而也就随他。

    霍珧一路上并不多话，甚至对一切都显得兴趣索然。但是偶尔有什么异常的响动，他也会在极短的时间内集中精神来。大多数时间里，他几乎堪称个极称职的护卫，胆大心细，寡言少语。两日来的路程，也让钱壮渐渐从一开始客套的“霍护卫”，变成了随和的“小霍”。

    可是谢琬一想到程渊他们猜测他有可能是当小倌的，骨子里的恶劣因子就总也忍不住跑出来。

    院子里等钱壮订房的时候，她就似笑非笑盯着他：“其实你用不着这么小心，我看街头有许多铺子卖假头发的，你不如去弄个发套戴上，换身衣裳扮个丫鬟在我外身边。也强过这样藏头露尾的。”

    霍珧叼着根草尖看向她：“扮丫鬟？”

    “你肯定不敢。”她悠然地道。

    “我倒是敢，我怕你不敢。”他看着她　，扬唇道：“你知道的，扮丫鬟就得贴身侍候，你是想让我跟邢珠她们轮流在你床前侍夜，还是亦步亦趋地跟着你替你沐浴更衣？”

    谢琬咬牙，噎得半天都没说出话来。

    钱壮给谢琬订的是间上房。

    几个人分头吃了饭，她便把钱壮他们都叫进来。

    “明日一早你们便开始行事。钱壮你认识田舵主，你去跟他约个时间，就说我想在城里头请他吃个饭。邢珠你去码头上走走，探探虚实。程先生你留在客栈里，到楼下听听大家都谈论些什么。顾杏和霍珧你们俩，就随我上街走走吧。”

    大家对此都没有意见，稍稍谈了几句琐事，便就分头回了房。

    沧州除了是武术之乡，还盛产腊味，条条大街上都飘着股腊味的腻香。顾杏雇了辆骡车，环城转了半圈，最后挑了座茶馆喝了会儿茶，听了几出折子戏。霍珧对这些都没有什么意见，喝茶的时候他就陪着喝茶，听戏的时候他就屈着指节轻轻地随着唱腔叩击着桌面。

    谢琬留意到，便就道：“你是不是常听戏？”

    他答道：“从前没事儿的时候，也听听。”

    谢琬顿了下，又说道：“你一口京片子倒说的麻溜。”

    他笑了下，忽然也道：“你的官话竟然也很标准。”

    谢琬得意地睃了他一眼，笑道：“因为我聪明！”

    他看了她一眼，也笑了笑。“我从前也遇到个女孩子，像你一样聪明。”

    谢琬闻言转过头来，八卦地道：“你心仪的女孩子？”

    他笑着端起茶来，“或许吧。”

    戏台上的杜丽娘又唱起来，谢琬被吸引了过去，不再理会他了。

    吃了午饭才回了客栈。

    程渊正在楼下与几名茶客聊得起兴，瞄得谢琬回来，便找了个借口告了辞，走上楼来。

    “到底离埠头近，议的话题里十个倒有四五个是与漕运相关的。”程渊一进门便说道。“码头上果然不平静，黑吃黑的事情几乎隔三差五都有发生，不过是轻重不同罢了。据说不但是沧州地界，就是整个运河都是如此。而且是离京师越远，越是厉害。”

    谢琬道：“那漕帮里也不管治么？他们不是有漕规吗？”

    “有漕规又有什么用？”程渊道：“天高皇帝远，那总舵主也不可能时时下去巡查。这种事也就是下面不举上面便不究，早就形成了一条链子。”

    谢琬默然无语。

    漕帮本就属三教九流之列，不过是后来被朝廷扶了正，也算得半个衙门，但实际上这种黑吃黑的事属于帮内事务，只要没曾影响到漕运，朝廷是不可能也没有立场去插手管的。

    可是这么一来，遭殃的就是商户了，大多开米钱粜米的商户都是没什么官家背景的，就像宁家这样的，碰上拦截敲诈，又能找谁哭去？就是要告，那官府衙门里水深着呢，状子丢进去石沉大海不说，指不定还私下告知漕帮，而后漕帮再你列入黑名单，你便连哭的地儿都没了。

    想到这里，她不由叹了口气：“漕帮若再不整治，最终影响的也是漕运。只怕将来有乱子出。”

    霍珧看了她一眼，又坐在旁侧看起了桌上茶牌。

    程渊道：“只可惜咱们人微言轻，便是忧虑，也是没法子。”

    他摊了摊手，也叹了口气。

    钱壮于傍晚时分与邢珠同时回来。

    钱壮道：“已经约好了田舵主，他说后日晌午在城里幸运楼等候姑娘。”

    谢琬看着邢珠，“你可有什么收获不曾？”

    邢珠道：“奴婢装成卖糖葫芦的货娘在码头呆了一整日，表面上看来没什么异常。”

    谢琬也没指望突然一去就能发现什么了不得的线索，因而也就平静地让了他们下去歇息。

    翌日又是在城里闲逛。

    仿佛就是出来游玩，而没什么急事要做。

    而到了第三日，早晚前田崆就派了人过来传话，说是已经在幸运楼订好了雅室，请谢三姑娘大驾光临。谢琬颇有些意外，事先不是说好她来请他的吗？怎么到了这里反又成了他恭候她的光临？以为不过是东道主的客套，也就没深究。

    早饭后谢琬如平日般喝了茶，才装扮好携着程渊等人往幸运楼去。

    兴许沧州人好武的缘故，整座城里的建筑都偏豪放，幸运楼是座坚实的砖木楼，看得出年头。

    谢琬一行到达的时候，门口站着的人里忽然有两个转身往里头去了。谢琬戴上风帽，与程渊对视了眼，便就坦然入内，才走到木梯下，便就见一名腰挂着龙头牌的中年人率着两名部下快步下楼，到得半路时已经拱手冲谢琬走来。

    “敢问这位可是清河来的谢三姑娘？”

    谢琬回头看了眼钱壮，钱壮