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    得什么事儿。”郑卓本是这般说的，后又实在敌不过宝茹一直眼巴巴地望着他，思索了一番，倒是想起见的别个的一起事儿。

    “这是叔父在吴山镇养病的时候，我在街面上见别个遇见的事儿。”说完这话儿，郑卓还略停了一下，见宝茹还是十分有兴味，这才接着往下叙。

    “那客商是两湖人氏，恍惚还记得姓钱，以在江南各地贩马做营生。那时那匹马总好值四十两银子，一个富家公子打扮的，立时就问那客商价儿，钱客商说了四十两的价儿，那问价儿的只说身上银钱不凑手得回家去。”

    宝茹觉着这样的开头十分眼熟，忍不住插嘴道：“莫不是这富家公子一般的人物是个骗子？”

    “是这般。”郑卓点点头，道：“你既已猜着了，还听么？”

    “听，听着呢！”宝茹赶紧闭嘴。

    “那骗子便带着那客商骑着那马佯装着家去，路上却进了一间绸缎铺子，说是要买些尺头。钱客商自然牵马等在外头，那骗子与铺子掌柜说自家并不识得尺头好坏，要拿与一识货的友人验看一番，掌柜不愿，他只说外头自己的马与随从俱在，那掌柜见了外头的钱客商与马，便随他离去了。”

    宝茹与他倒了一杯米酒猜道：“那人一定一去不复返了罢？”

    郑卓点头回了宝茹，这才捏了小钟儿，饮了一口米酒解渴。

    “倒是精明啊，我开始还道是要骗那钱客商的马儿呢，原是醉翁之意不在酒啊！”

    宝茹想着古人朴实，但并不是显在古人做局的没得后人高明，而是显在没见识的愚夫愚妇多，更易入了套儿罢了。

    这时候姚员外也踱步到了两个小的这儿，倒是听到了他们说的话儿，也在那石凳上坐了与他们一同闲话。

    “那些骗术多着呢！”姚员外扳着手指算给他们听：“凡各类做局的都可分作这二十四类里头，脱剥骗、丢包骗、换银骗、诈哄骗、伪交骗、牙行骗、引赌骗、露财骗、谋财骗、盗劫骗、强抢骗、在船骗、诗词骗、假银骗、衙役骗、婚娶骗、□□骗、妇人骗、拐带骗、买学骗、僧道骗、炼丹骗、法术骗、引嫖骗。”

    姚员外数了一串，竟然一个不漏，倒让宝茹十分奇异，她哪里知道姚员外和蒋兴哥一同出外行商，虽则蒋兴哥是个少年人，但他家做了四代行商，外头的事儿，什么也能说个条陈来。这二十四骗就是蒋兴哥与他说的，他刻意记在心里，防着路上用得着呢。这并没有过去多久光景，所以姚员外才能一气儿秃噜出来。

    “别的且不说，刚才卓哥儿说的就是一个脱剥骗。”姚员外捋了捋胡子似乎有些嘴馋，只可惜小吉祥不是那特别有眼色的，没给他添箸儿、钟儿。

    姚员外只得故作无事，接着道：“说起这些骗术，路上我们倒也经了一遭儿，那人也是个杠头，一下子就教卓哥儿识了出来！”

    噫！还有这样的事儿，宝茹目光灼灼地望着郑卓，心里头还想着，刚才不是说没有特别记得的事吗？

    的确没有特别记得，郑卓早有些忘了。

    “那伙子人用的就是假银骗，”姚员外没瞧见郑卓因着说他的事儿脸色涨得通红，只是起了谈性。

    “这假银骗，手段没得那样奇诡，要紧处不过两样，一样是叫人如何信他，与他交往。再一样就是要制得那假银子、假金子，以假乱真最好。后一样最是紧要，不论前一样做得如何真真的，只要不是那等傻子一样人，谁家做生意不验一验银子真假、成色。”

    这些话正点中了宝茹心中的痒处。无他，来古代三年，关于使钱她是很有些话儿说的。平日她只用银子和铜钱，铜钱还好，一个是一个。可银子怎么算，其实银子用起来是很不方便的，这又不是朝廷规定的货币，所以就没有固定面值，不似此时国外已经有了金银币了。用时得用专门的戥子来称，那戥子又是好使的么？上头是密密的星儿，她乍一开始还不知怎么瞧分量呢！

    也有份量固定的、铸好的银锭。大的一百两、五十两一个的大元宝，中的十两、五两一个的锭子，小的一两一个的锞子，有些是户部浇铸的，而大部分则是民间的炉房银搂开炉浇铸的。新浇铸好的元宝、银锭等，有固定形状，叫做“出炉银”，颜色很漂亮。

    可平日里使用，总得把那整个的元宝、银锭破开，过得一段时日便零零碎碎了，再用时就必得细细称量了。宝茹有个同学家里头是与人合伙开倾银铺子的，她听说就是那银楼钱庄里的老钱房也不见得入手就晓得是几分几厘。

    再有就是成色，银子的成色也不同，最好的银子称纹银，因为表面有皱纹的缘故。差的银子叫“低银”。连小孩子都能辨别银子成色高低，就像宝茹过去从小就能看真假.钞票一般。可宝茹到底不能扭转观念，再加上平常家里与她零用，她也少见那些‘杂色银’，辨认的事儿她从来就做不来。至于辨认真假，那对于宝茹来说更是天书一般。

    “那等假金子最爱用药金冒代，至于假银子，一般都是‘灌铅法’。那伙子行骗的，拿了一包假银子——也是真假参半。防着我们查看呢！卓哥儿一入手就偷偷与我说，那银子里头裹了铅。后头我们把那银子都剪开来，果不是这样么。”

    听得姚员外这样说，宝茹佩服地看着郑卓，这可是了不得的眼力，会这样一手，若是去钱庄里头做伙计，那也是让人高看一眼的。

    郑卓却被姚员外与宝茹看得赧然起来，他原不觉得这有什么。他在大伯母那小赌坊里照管时，那样的地方最是三教九流，零碎银子，真真假假，成色也多，红的黄的，见多了，他便有了这样的眼力，他并不知道这是多难练出来的本事。

    最后还应了宝茹，教她如何看银子成色，乘凉的几个这才散了。

    第12章 好闺蜜（一）

    后头半个多月，宝茹与郑卓又一同做了几回功课，两人多多少少相熟起来。郑卓又细心又温和，宝茹觉得他简直就是小天使，就是在这般有小伙伴的日子里消磨掉了暑假。

    这一日，宝茹正在给一把素折扇画扇面儿——闺阁小姐，这也是一个消遣。收到了一张小笺，原是同学约她出去逛一逛，买些进塾用得着的零碎物件儿。这约她的人也不是别个，正是她第一等亲密的好朋友，周媺。

    说来，宝茹在丁娘子的塾学里有两个最要好的密友。就如同所有的学堂里一般，女孩子们总是各自抱一个圈儿的，宝茹与这两个好朋友就是一个圈儿的。另一个是一个叫龚玉楼的女孩子，她们三人中也是她最小，只不过这个暑假她一直在乡下避暑，这时候也没回城，所以只好宝茹与周媺两个出来了。

    小笺上说的是明日相聚，可宝茹回了