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    虽然开场的地位比不上压轴，但是对于这些才出道的姐儿来说已经是了不得的境遇了。

    宝茹所在的位置十分之近，自然能把这刘三儿的唱词听得清清楚楚，只听得她歌喉婉转，不要说一般行院女子，就是在正经以唱闻名的名妓中也算十分出挑了。

    宝茹听完一曲，并没有像那些男子一样大声叫好, 而是与丽华道：“到底是苏戏班子出身，这唱腔拿捏上是凌驾于其他人。况且她还生的这样貌美，怪道今岁她如此风光，几欲压倒一干已经成名的姐儿了。”

    丽华并不说话，只是点头赞同了一番。

    见丽华捧场，宝茹又道：“她今岁是不大可能摘得桃仙娘娘的名头了，但是经此以后必然是身价倍增。若是没有从良的话，说不得明年、后年就能力压众人了。”

    刘三儿的优势之一是足够年轻，这时候对于年轻的定义是越小越好，至于上了二十五岁，在这个行当里就十分危险了。但是劣势也是年轻，因为这代表她还没有找到足够多和足够大的靠山，这对于选花仙来说才是最重要的。

    当然也不是没有例外，大约十数年前一回是选 ‘兰花仙’，当时在场上力压群芳的正是当年才有名气的扬州名妓白小小。据说她美得几乎倾国倾城，当时她上台献艺，吹奏了一曲，就是满场兰花也只能与她陪衬。

    自此之后，她就有了‘兰精’之誉，也有人说她就是兰花成精了，不然怎会夺得兰花仙之名后就销声匿迹？有人说她被贵人瞧上，已经从良。有人说她染上重疾，香消玉殒，正是天妒红颜。也有人说她是被哪位绿林大佬看重，强抢去做了压寨夫人。总之是众说纷纭。

    似乎正是要为她这传奇做一个注脚，从此以后花仙会选花仙就没得‘兰花仙’的说法了，只是入替了‘杜鹃’。似乎大家都公认了，自白小小以后，再无‘兰花仙’，伊人远去，已成绝响。

    这位新出来的刘三儿虽然声势惊人，但是远远不及当年白小小众望所归——正是当年民愿如沸水，扬扬汤汤，这才让没得后台的白小小上位。

    小红在一旁听着宝茹的铁口直断，捂着嘴笑道：“宝姐儿这话可说得迟了些！前些日子这刘三儿刚来湖州就与咱们湖州的朱同知打得火热，听说这朱同知日日在蕙芳班的花船上候着，只等刘三儿奉承各方大佬回来。要不是蕙芳班的班主想着刘三儿花仙会后会身价倍增，只怕朱同知已经包下这位刘三儿了。瞧这势头，脱籍抬进府里也是寻常。”

    宝茹却不甚认同道：“抬个唱的进门哪里有那般容易？况且这是苏州班子，等到花仙会后自然要回苏州，再是情热，等到分隔两地，只怕也是冷了。再有这刘三儿才正是挣大钱的时候，让班主这就放人，那非得是个天价不可。这可不是人伢子那里的小姑娘，几两银子还能商量着来。”

    宝茹说的话确实是实情，不要看这些名妓万人追捧，着实风光的紧。但若是哪个真想从良，那也是千难万难的。那些身家太低的，不说她们放不放的下身段去嫁，就是她们的干爹干娘也不会点头——身家太低的如何能出的起她们的身价。

    这般她们能嫁的人就十分有限了，要么是中等以上的官员，要么就是顶级的豪商。做官人家一般家风严谨，进门就是个老大难。至于那豪商府第倒是容易一些，可是这样人家的爷们也就格外放荡，接回家去三五月，贪过新鲜后就丢开手了，此后就只能任大妇揉搓。命好的，能夹着尾巴过日子，命不好的，寻个由头，便是要么卖要么死。

    几人说话讨论间，上头又过了几拨，她们看得不认真。想也知道，这个排位出来的都不会是什么亮眼人物，左不过陪太子读书的角色，就是错过了也不可惜。

    直到杭州名妓香云儿出场这才让人精神一振。这位香云儿也算是名满天下，虽然她是绝无可能选中花仙的，但是这并不是因为她本身人物不出色，这一切全落在出身上。

    她是西湖边上的行院人家出身，就这一条就被别的名妓比下去了。要知道别的名妓，有的是出身秦淮河上有名的花船，有的是出身苏戏名班，再就是扬州瘦马、益州官妓。都很有名目，本身的店子足够大，人脉深厚，也更容易结识贵人。

    至于行院，就是所谓暗娼，门户像是普通人家，姑娘们都住在一个院子里，最多不过五六个，少的话一两个也是有的。她们对外与鸨母母女相称，倒好似正经人家出身一般——这也是她们自抬身价的手段，显得与其他出身的妓.女不同。

    好些写才子佳人的，里头情节何其可笑，那样高门大户家的小姐竟只有一个丫鬟跟随，家里的后院居然能让一个文弱书生半夜进来，而且动不动就私定终身。这里头没有别的奥秘，并不是那些写书的文人都昏了头了，而是故事里佳人的原本就是这些行院暗娼。

    这样行院出身的姐儿身价往往比普通妓.女要高，真要是出色的，甚至比拟名妓也是有的。但有一点，她们的名气往往就只是局限在一州一府。不像别的名妓——人人都知秦淮河上一代又一代评选出的八艳，扬州盐商府又在追捧哪位瘦马更是津津乐道，至于苏戏名班正巡演天下，益州官妓又出了一位‘女校书’......但是谁知道杭州哪家半掩门子后坐了一位绝世佳人？

    这一位香云儿是这般出身，如今已经二十三四了，正是一位名妓最后的辉煌年纪，凭着这些积攒的人脉声望，竟然能来一回花仙会。只看这一点，就知她必然有过人之处。

    最后也没让看客失望，她鬓边簪着一簇用桃花扎成的头花，其余不用半点装饰，反倒是清极反见妖。至于脸上，她本就是以肤色雪白闻名，竟连妆粉也没用，只用胭脂把嘴唇涂得红通通的，额间画了一朵半开桃花。

    这样的打扮，又抱着一把琵琶，轻轻弹奏一曲，当真有让人惊为天人之感。就连旁边都听得见有人议论道：“已经二十三四了罢？竟然还是这般雪白的面皮，不愧是‘素面朝天’。”

    ‘素面朝天’是唐朝的典故，唐朝杨玉环的jiejie虢国夫人，也是天生丽质，自恃美貌，即使进宫觐见唐玄宗，也只是淡淡地化一下眉毛而已。‘虢国夫人承主恩，平明骑马入宫门。却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊’。这首诗就是说的这个情景。然后又衍生出‘素面朝天’这个说法，‘天’指的就是皇帝。

    至于香云儿，从年轻时也不甚化妆，只是用黛粉加重一下眉毛颜色，再用胭脂染一染嘴唇罢了。她肤色格外雪白，这般打扮反而显出她十分颜色，与别不同起来。出名后，大家都说她这是‘素面朝天’，也就传扬开了。

    大家惊讶的是她