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    话，心底深处他认为，豹崽子的这副眉眼于此刻的自己，是种不小的安慰。安慰的缘由，他不想深究，就让一切像表面上看上去那样罢。

    “我以前在南京住过很长时间，有很多认识的人在那里。”

    阿彻仔细地瞧着他的脸，“所以——你担心了？你认识的那些人会遇到危险？”

    李沉舟摇头，“他们都很聪明，会将自己照顾得很好……他们多半已经到达安全的地方了——比我们要安全的多。”

    阿彻低头打结，装作无谓地问：“他们都是些谁呢？跟你什么关系？”

    李沉舟顿了一下，还是道：“嗯，我的前妻……和一些朋友。”

    “你的前妻？”豹崽儿抬起头来，“你结过婚的？”

    李沉舟应了一声。

    “然后你们又离婚了？结婚后的那个离婚？”离婚，还是个颇时髦的新词儿，小崽儿好奇地重复了好几遍。

    “嗯，是的，她嫁给了另外一个人……那个人很爱她。”

    阿彻搔着脸，望着李沉舟，想从他脸上看出点儿什么来，“你很难过？……你很爱你的前妻？”

    李沉舟望着江面，“我也不知道。”

    小崽子动了动，抓着绳头挪到李沉舟身边，又打了几个结，问他：“你是不是还想着见到他们——你的前妻，还有其他什么人……你知道他们上哪儿了吗？”

    李沉舟勉强笑了笑，“安全的地方啊，四川、云南，山多、易守难攻的地方。”

    “你将来会去找他们吗？”

    李沉舟默默地将最后一段绳子打好了结，“不会。”

    “为什么？你不是想见他们的吗？”阿彻追问，心里却有点儿高兴李沉舟这么说。

    这次李沉舟没有回答他，只是将一只大掌拍了拍他的脑袋，又揉抚了两下。

    第二日，太阳终于破云而出，在江面上划下一道金光。几条船上的难民醒来后，语声喧哗，吵吵嚷嚷，心上的阴霾跟着头上的阴霾一起消散了些。不多时，就有人要求开船，赶行程，好早日着陆登岸。

    那位武汉同行也是这个意思，趁着手下的帮工在那边落帆，过来向费老头儿打招呼，“费老保重——我们西上去了！”风吹日晒成酱色的手，不住地拍打着费远空的肩膀，一下下地颇为沉重。

    费老头儿将烟斗取下来，含混地应着，很想跟往常一般说“回见啊——”，却是说不出来。想当年有一回他跟这位同行在长江上相对而行，隔着五十多米远的水上距离望见了对方的船，两个人一同爬到桅杆上大声喊话，何等的意气风发！

    而今再没有这样的意气风发，有的只是同行慢慢转身离去，下到陆地，站在地上对他喊：“费老，趁早掉头回去罢，东边已经去不得啦！”临别寄语一般，跑回自家的船上。半个钟头之后，同行的船起锚离岸，向着逆流却安全的西方驶去了。

    费老头儿骨节突出的手指，神经质般地抚摩着手里的烟斗，眼睛一眨不眨地望着那条船消失的方向，望着它渐渐地成为一个小点，然后，便连小点都没了，只剩下一望无际的长江，那铁灰色的江面、江面上跳跃的金光。

    这样的江面，他看了近六十年，可是从来没像今天这样，让他感到一种伤感的惆怅。他没有念过私塾，对诗词歌赋全无了解，他不会知道有一句唐诗描写的就是这样一种情感——“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流”。甚至这句诗也不能完全诠释费远空此刻的心情，写这句诗的人，一定没有见到过像眼前这种铁灰的江水、云层重垂的天、难得一见的冬阳，以及被异族入侵的战火和难民。这种情感不仅仅是惆怅，这种惆怅也不仅仅是因为分别，这里面还包含了其他很多东西。这些东西，对费老头儿胸中那颗常年粗拙的心而言，是完全全新，全新而陌生的。这种陌生的情感是那么得不可思议，它好像预示着什么，预示着某种命运，某种明知不可为却仍旧为之的东西。

    什么东西呢？费老头儿不想弄得太明白，他不是什么情感充沛的诗人。相反，他立身的根本在于行动，他是行动的强者，他是江上的强人。

    江上的强人，不会允许接了单子半途后悔，因为前方危机四伏而折船回头。怕死的人可以跟着那些难民船就此折返，他费远空就算是孤身一人，也要开到芜湖去，完成这一单的！

    费老头儿把前方的情势给船上的帮工讲开，告诉他们想回去的，现在还有机会回去，他绝不怪罪任何人。然后又转向李沉舟，“老燕，你也是，想掉头就跟着那些船一起走，我跟他们的船头打个招呼……”李沉舟跟他认识的时间不长，比其他帮工还有理由自保。

    话一说出，阿彻的眼睛就盯紧了李沉舟，用的是豹崽子瞧自家猎物的眼神。心情有些紧张，小嘴又开始不自觉地撇上了。

    “阿彻，你也一样，”费老头儿最后转向自己的孙子，“这次不比以往，我看你还是会秀音那边待着会安全些，这趟船你也别跟了……”

    “不行！”小崽子拒绝得很干脆，“我就要待在船上，别的没有地方去！回秀音那里，怎么回？老公鸡跟母鸡吵架，我会受夹板子气，我不去！你是我爷爷，我就跟着你！”

    边说边睃着李沉舟，就看他怎么说。

    李沉舟——无所谓危险还是安全，同时也不想离开豹崽子那副既像又不像的眉眼。他也看着阿彻，向费老头儿道：“没什么的，我不用回去。”

    阿彻的眉眼一下子舒展开来，明明想笑，却强压着嘴角的弯度，只有那双眼睛，春回江南一般，柔波点点，明亮耀眼。

    李沉舟了解地拍拍他，说起来——那个人笑起来，也是一副江南春/色的风情呐……

    船上其他帮工，或出于岳阳人的义气，或出于已经应承下的脸面，都表示愿意继续行程。除了一个帮工，家里的媳妇儿刚生了儿子不久，实在牵挂，提出想下船回去之外。费老头儿非常理解他——他自己要是有妻有子有家有亲的，决计不会接下这笔单子的。他结了这么些天的工钱给那位帮工，亲自把他送到其他难民船上，自此分手。临近中午，西上的难民船陆续离开了，岸边只剩下他们这一艘东去的船。

    天上挪移过来半片云翳，遮挡住了阳光，长江上立刻阴寒起来。费老头儿心中的豪情的气焰，燃到现在，已经颇为疲惫，有点无以为继。嘴里的烟斗拿了出来，又放回去，放回去，又拿出来，豪情用完之后，是什么支撑着他继续东行呢？

    阿彻忽然道：“爷爷，西北风起了，生帆罢！——早去早回！”尚未变声的童音，清脆而自信，完全没有成年人的多愁多虑、瞻前顾后。

    费老头儿回眼瞧自己的孙子。一个正在成长中的少年，精