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    ，闵和制定作战方针，西蒙尼予以贯彻执行，救世军维持了相当长一段时间的巅峰状态。

    然而随着时间的流逝，完美的情况渐渐发生了变化。西蒙尼是个善待手下的人，他最好、最重要的手下就是闵和，他不能失去他。闵和作为战斗人员的素质大概只能和普通士兵相比，他能cao作狙击枪和加农炮，但是也仅限于让这些武器发出子弹而已，至于子弹能射向何方，则是他完全掌握不了的。当闵和出现在战场上的时候，他只能在指挥室里通过电脑和通讯设施发布命令，如果他亲自参战，则必须有一个连以上的士兵贴身保护才行。

    西蒙尼经常对闵和的这种情况深感忧虑，他曾经在硝烟滚滚的战场上对自己的警卫班下令：“从我这里离开！全部去作战室保护闵总参！”

    忠心耿耿的警卫班迫不得已，留只得足足派出了一半人手去保卫已经坐在重重保护中的闵和。鉴于闵总参通常是敌方攻击的主要目标，这种夸张的保护阵容也不是全然没有道理的。

    在一次敌方针对作战指挥室的爆炸式袭击中，以闵和为首的一干参谋人员被坍塌的废墟压住，一时生死不明。正远在两百公里以外作战的西蒙尼得知，当机立断的下令：“放弃此处阵地，我要立刻回指挥室！”

    当时任副手的达克?甘迪苦苦劝道：“指挥室一时也许不会有危险，再说即使发生了危险，也只能交给驻守的官兵；如果您要亲自赶回去，就必须横跨两百公里战场，这段路程可能遍布着不计其数的步兵地雷和诡雷，还可能有敌方埋伏，对您来说实在是太危险了！”

    如果闵和当时真的已经不幸殉职，那么就算西蒙尼赶回去，也是于事无补的。更有甚者，如果西蒙尼在这两百公里战区遭遇到什么意外的话，救世军就同时失去了两个最重要的领导人，其损失难以计量，也许会立刻土崩瓦解、不战而败也说不定。

    虽然达克?甘迪的意见不论从哪个方面来说都非常正确，但是西蒙尼却粗暴而武断的拒绝了。他乘着一辆步兵车，仅带几名随从，连夜从被放弃的阵地上赶回后方，穿越了两百公里的无人区和诡雷阵地，天刚亮的时候到达了被炸成废墟的作战指挥室，然后亲自带领官兵进行发掘。在遇到难以使用机械进行挖掘的混泥土石块时，他和几个人用手抬起了那块断壁，然后在下边找到了奇迹般只受了轻伤的闵和。

    所有人心里一块巨石落了地，都纷纷如释重负的欢呼起来。在欢呼声中西蒙尼跪倒在地，拉起闵和，对他说：“从今以后就请让我来保护你吧。”

    这句话成了他的求婚语。

    西蒙尼在和闵和登记结婚之后，塞缪尔?金选择了下一任继承人，就是撒巴斯丁。

    撒巴斯丁不能算是个坏人，但是他的确缺少雷厉风行的管理能力。不仅如此，在权力交替的混乱期间，上层领导人不合时宜的盲目扩大军队规模，大量的新兵应召入伍，老兵、老军官耀武扬威，军队里逐渐形成了严重的分级制度和官僚主义。越来越丰富的财政给予了领导们以公谋私的机会，而撒巴斯丁刚刚上台无法出手整顿，下台了的西蒙尼则不怀好意的予以纵容。

    这种情况逐渐由个别转向了普遍，没几年功夫整个领导阶层都养成了这种风气。俗话说法不责众，撒巴斯丁在一时之间很难把已经普遍化了的贪污行为整个纠正过来，救世军这个组织渐渐的日久成疾，以至于沉疴难返了。

    在救世军走向下坡路的这几年间，这片大陆上的另一个组织——「红」，在领导人雷诺以及其助手叶莲的带领下，飞快的崛起了。

    「红」的崛起之初曾经和救世军有过一次激烈的战斗。刚刚新生的、锐气十足的「红」趁救世军内乱之时，大量圈地、划分村庄，占据了好几个省的有生力量，甚至一度打到了救世军家门口。从危机中猛然惊醒的救世军高层领导们终于勉勉强强的团结起来，在撒巴斯丁的带领下正式向「红」宣战。

    撒巴斯丁显然没有向西蒙和闵和等人寻求帮助，失去了有“第一智将”之称的闵和，这支军队就好像失去旗舰的船队一样，在这片千里广袤、纵横沟壑的大地上四处挨打，毫无还手之力。

    在战事胶着的时候，叶莲向雷诺建议：“瘦死的骆驼比马大，救世军拥有比我们雄厚得多的财力人力，如果把这些力量集中起来一鼓作气攻击我们的指挥部，那我们必输无疑。为了打败他们，我们必须强迫他们把自己的力量分散，然后再由我们把他们逐个击破。”

    艾利克斯笑道：“这是我第一次听说有人能强迫敌军主动分散兵力，叶莲大人是打算毛遂自荐去做这件事了吧？”（还记得这个人吧？就是「红」的七位主要成员中专门负责财政的那一位，兼职为叶莲假公济私的出差费用埋单，是个相当健壮高大的欧洲人，对叶莲的地位一直抱有隐约妒忌。）

    雷诺只悠然的微笑着坐山观虎斗，而一向心思晦暗不明的北村雪初则默不作声。于是在环顾了室内一圈之后，叶莲优雅的站起身，道：“既然诸位都想让我去试试，那我也只能恭敬不如从命了。”

    艾利克斯笑起来声如洪钟，强壮的下巴上的胡渣越发醒目：“叶莲大人真有信心！虽然可能性微乎其微，不过如果真能大获全胜的话，那我一定要告诉所有人叶莲大人您就是神灵附体！”

    他的语调不难听出充满了讽刺的意味，从房间退出去之后，艾利克斯满不在乎的对北村雪初道：“如果叶莲真能不费一兵一卒就能让敌人不战而败的话，那我们至今以来的战斗都是为了什么？战争一打响就立刻让叶莲上场不就什么都完了吗？就算是敌方号称第一智将的闵和先生也不敢夸这样的海口吧！……”

    雪初微微的笑着，从眼梢妩媚的瞥了高大粗犷的欧洲人一眼：“说不定他真的可以呢。”

    “你说他真的可以？可以什么？不费一兵一卒就取得胜利吗？那他为什么到现在才摆出一副救世主的模样姗姗来迟的出现？”

    雪初沉吟了片刻，皱起了她那描画精致的细细长长的眉。即使是这样的动作在她做来也有种淡然忧思一样的意味，可惜艾利克斯未必能领略这种古老东方的风韵。

    “我想，他可能是故意等「红」的力量被救世军消耗掉一部分。他不希望「红」的力量过于强大，或者说……他不希望「红」的力量，壮大到他没法控制的地步。”