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    “朕就不说那些虚的了。武一是御前侍卫统领，也是朕的心腹，你一介无官无职的庶人许配给武一是无稽之谈，你知道吗？”

    “奴才知道。”

    “乐师这个职位虽然不高，但起码有个名分，你和武一成亲时朕也有理由cao办。”

    清莲咬了咬唇：“臣谢过陛下！”

    尚武帝赞赏地点点头，对小多子使了个眼色，清莲手中便多了一样东西。

    “这手牌世上只有两块，朕赐你一次免死的机会，希望你不要滥用。”

    “谢陛下。”

    “你还有什么要求，都提出来吧。”

    清莲即使心思再多，作为一个小平民，突如其来如此重的赏赐也有些抑制不住亢奋，不再淡定道：“臣别无所求！”

    尚武帝笑笑：“你不必如此拘谨，说到底你救了顾岸的命，朕即使之前对你有所怀疑，如今也不可能亏待了你。”

    清莲心头一紧：“奴才一定言无不尽。”

    “好，朕只需要知道两件事，陈功之前如何找到你的？目的为何？”

    “回禀陛下，臣在戏院时有一点不大的名气，当时陈大人要招人进宫中为陛下的寿宴跳舞，便选中了臣去。至于陈大人的真实目的，臣不敢妄自揣测，但陈大人当时告知臣只需竭尽所能……勾引陛下便是。”

    “嗯。”尚武帝思索片刻，道，“朕知道顾岸与你亲近，朕许你以后进出三里宫的特权，若是以后有什么突发情况你也能直接禀报朕。顾岸待你一片真心，希望你不要让朕失望。”

    清莲双膝一弯，直挺挺跪下，磕了个响头：“请陛下放心。”

    ☆、贰拾伍 X梅兰竹菊

    “公子……”

    “小梅儿，怎么了？”

    “公子还记得关修远此人吗？”

    “嗯，新科状元。”

    “公子……你看这个。”小梅儿将手上的纸条递给顾岸。

    “伶亭园？”

    小梅儿点头。

    “这不是清莲出身的戏院吗？”顾岸疑惑，“明面上是勾栏瓦肆，背地里做着小倌生意，关修远去那里做什么。”

    小梅儿摇摇头：“也许他只是去看戏。”

    看戏何须隔日一去，礼部侍郎并不是一个闲职。顾岸顺手将手中的纸条毁去，看了身旁这个最亲近的侍女一眼，道：“梅儿，其他人我不放心，你回去都城替我传信。”

    小梅儿怔了怔，随即正经神色：“是，公子。”

    顾岸冲她微微一笑：“别担心，公子在陛□边不会有事。”

    小梅儿重重地点了点头，忽然想起来什么，从怀中掏出了一张东西交给顾岸：“公子，还有这个，这是在少爷的屋中发现的。”

    顾岸总是带有三分喜色的脸颊顿时敛去了笑意：“人皮面具？”

    “小梅儿，不用去皇宫了，直接回顾府，今日启程。”

    “是，公子。”

    事情开始往顾岸意料之中却最不期望的方向发展，顾岸按了按胸口，许久平稳了心跳，恢复自然神态。

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    由于顾岸师傅的坟墓位于大安的西面，几乎与原来的西项接壤，一离开烟水江，众人便马不停蹄地赶往西方。

    待只剩下一天的路程，皇家一行人傍晚找了间好客栈，叫上几桌好菜，终于有了悠闲下来的契机。

    客栈快要打烊，几乎没有人还在吃饭的人，一行人放开了身份随意起来。

    养尊处优的尚武帝一路上没发出一句怨言，一方面是在忧心成亲的事，另一方面看着离师傅越近脸上笑容越少的顾岸，尚武帝也有所感染。

    尚武帝主动夹了菜在顾岸的碗里：“宝宝，吃饭。”

    “吃饱了。”

    尚武帝蹙了蹙眉，硬是把碗往他那推了推：“你忘了你答应朕的？”

    顾岸却没有如往常一般逆来顺受，而是重申了句：“我吃饱了。”

    尚武帝放下了碗筷，吩咐小多子：“换一桌。”

    “陛下。”顾岸用一只手阻止了小多子。

    “肯好好说话了？”尚武帝挑眉。

    顾岸叹了口气：“陛下何必逼我？”

    尚武帝神情不愉：“你这几日瘦了多少？你师傅重要，朕就不重要了吗？”

    顾岸无法开口心里还在盘算着的其他事，更是不会哄人，看着强势的尚武帝，当即不知回什么。

    正当两人尴尬的间隙，有人高呼了一声：“X兰公子！”

    顾岸尚未反应过来这声是在叫自己，一个身躯就飞扑到他身上，顾岸下意识地把他接住。

    尚武帝脸色一黑。

    “X兰！”那人完全没发现其他人，紧紧抱了抱顾岸才松开手臂，“你怎么会在这里？”

    顾岸将这个多年未曾听过的称号细细回味了一番，愣了许久才答道：“X竹？”

    顾岸看了眼前的这个人，和后面跟上的另两个，认清了三人之后，有些激动地从椅子上立起来，抓住那人胳膊：“是你们！你们怎么会在这里？”

    “X兰也是回来过嘿哈节的？是了，这里离原先的西项只有几日路程了，X兰果然还是如此心思细腻。”

    “X兰，好久不见。”

    “X兰宝宝，没想到还会再见到你，自从你进了宫，成了狗皇帝的……我们集结了大军前去救你，别怪哥哥们无能，我们一介文生一众女子终究成不了大事。”

    “X兰，对不住。”

    “嗯，到了皇门前有人给了我们几车白银，大伙儿思前想后不如罢了，与天斗与地斗不能与皇帝斗。”

    “我领了一百三十三两，X竹那个贼人比我多领一两。”

    “总共六千两，怡红院和百芳阁一百一十二位姑娘每人五十两，剩下四百两我们平分，总会余出一两。”

    “六千……一百一十二人……四百……三人……一百三十……一百三十，嗯？……”X菊掰着手指，“呵，你算的倒是清楚。”

    唧唧喳喳，叽里呱啦，尚武帝的脸色堪比锅底，尚武帝的脑中炸开一片。

    那时候的顾岸，由于西项人的身份，只能在专门为异域人建立的学堂内念书。X梅兰竹菊四位公子结识于青涩的少年时期，曾经名动天下的四大风流人物，虽无一人出身大安，却是无数女子心中倾慕的对象。X竹高风亮节，X梅铮铮傲骨，X菊淡雅隐逸，X兰高洁脱俗。四位顶尖人物，却无一人有夺魁之心，这当然是因为……有人在其中滥竽充数。

    于是传说中淡雅隐逸的X菊公子正在面红耳赤地与高风亮节的X竹公子争论着谁占了一两的便宜。

    “住口！”

    有人忍无可忍了，一声令下！

    场面顿时一片寂静，三位风流倜傥的公子这才注意到顾岸以外的，一脸乌云密布的尚武帝。

    “扑通。”“扑通。”“扑通。