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    了。

    “臭小子，你也想管闲事？”李掌柜不甘示弱的上前来，扬了扬拳头。他的十指浑圆，拳头比周南大两倍有余。

    “以多欺少，以大欺小，当众打人，李掌柜还是将事情说清楚些好。塘桥镇虽然不大，但是也有官老爷作主的。”周南早从旁人的窃窃私语中知道了他的姓氏，此时淡淡地说。刘氏的巴掌落下来之前他还没决定要不要管这事，但是眼角扫过时无意中看到叶小安的表情，刹那间就已经出了手。

    “什么说清楚？大家都听明白了，是他欠了我十两银子！要么现在将银子还回来，要么就跟我进去私下商量解决！”李掌柜看了他一眼，不过是十七八岁的小子，身上穿的衣服看上去不错，但是料子也十分普通。何况镇上官老爷和几位富户人家的公子他都认识，根本没有长这样的。

    “欠了你银子？”大哥已经出了手，这时候周北也说话了：“欠了你银子就将字据拿出来看看，他要是还不上来你也可以去官老爷那里要个决断。现在私底下将人打了，你的银子还要不要？还是说就像这位小哥儿说的，你根本是信口开河？”

    “我根本没有欠他银子，他怎么拿得出字据？”叶小安在一旁插嘴说。

    经过几代帝王的修改，兴始王朝的律法已经比较严谨。不但官衙办案要保存证据，就连民间的租赁、借贷也要有画押的字据。叶小安不知道当初李金原收银子的时候有没有画押，不过即使画了大概也是李金原的，因为他记忆中根本没有关于画押的事。

    李掌柜果然语塞，他笃定李金原急着想用这个小哥儿换十两银子，根本不敢糊弄他。而且这事是瞒着刘氏的，拿了字据还生怕被发现。

    “看来果然没有，那我们可就要离开了。”周北看他的表情就知道他拿不出证据来，顺势就要带着两人离开。俗话说救人救到底送佛送到西，他要是离开了他们肯定又要被欺负。

    “等等！谁说我没有证据？”

    第15章 面子

    且说还留在村里的叶又平，他醒来时便看到弟弟蜷缩在一旁，仅有的一床被子大半都盖在自己身上了。他并不知道这个叶小安睡觉极不安稳，即使是寒冬腊月身上的被子最后也会被踢到床下。只当自己睡得太沉，昨天夜里冷将被子都拉了过来。

    他与这个弟弟差了十岁，叶小安牙牙学语时村里大部分与他年纪相仿的小子都已经娶亲，正是开始收敛性子一心扑在小家的时候。他的个性不坏，一身力气也十分能干，可惜光不能说话这个缺陷就使得他被人许多人排挤在外。

    所以很长一段时间，叶又平孤独的时间都是带着叶小安过的。直到叶爹爹去世前，因为三个哥哥都成了亲，他想将弟弟带在身边。可是叶爹爹不放心，最后的结果是他们两人一起去了大哥家。

    在大哥家总有干不完的活，但是至少弟弟还在自己眼皮底下。要不是李掌柜来“接亲”时大哥事先将他支使去邻村了，他是绝对不会让叶小安被带走的。

    想到这件事他又觉得懊悔，幸好这时候已经走到了一块翠绿色的红薯地里。这块地离他们家很远，紧靠在山脚下。去年冬天一场大雨将泥土冲了下来，他偶然见到便理平了，后来又埋了几根细细的小红薯。那时候他只想着什么时候拿来哄总是愁眉不展的弟弟，不过现在好像发挥了更大的用处。小安昨晚跟他说了今天要去买口粮，所以他决定现在将它们都挖出来，让他吃一顿饱的去赶集。

    只是没想到等他挖完红薯回家，叶小安已经在田西凡的催促下离开了。他有些失望，直到看见锅里的甜饼才又高兴起来。

    他都忘了家里还有白面，而且小安早就不是需要他照顾的年纪了。

    “哑叔，你在吃什么？”叶又平瞬间就将地里那点小小的红薯抛到了九霄云外，倒水洗了手就吃起来。只是嘴巴里的东西还没有咽下去，身前就出现了一个人。

    要不是李金原难得郑重其事的要求他务必过来看看，叶禾丰根本不想到这里来。他轻掩着鼻子，在看到叶又平吃的东西时才瞪大了眼。

    这么干净的颜色，里面没有夹杂着其它东西，一看就是镇上富户人家才吃的精细面！话音刚落，他想到这人根本就是个哑巴，便自发地将锅里余下的甜饼拿了过来。

    对于普通人家来说甜饼这东西也不常见，一年之中只有年初哥儿回门才做一次。当然这只是个添头，塘桥镇附近的人家都有个讲究，年初哥儿探亲临走时要带上如意果。如意果便是用糖水和面，猪油大火炸成金黄色的小吃。做的过程太诱人，家里有孩子的免不了闹腾，这才有人发明了甜饼这个东西，利用做如意果时剩下的糖水，省一点面粉，也能给孩子过过嘴瘾。

    “哑叔，这东西真好吃，我拿回去让弟弟尝尝。”叶禾丰尝了一口，眼神就亮了起来。李金原心疼他读书费脑子，家里的好东西从来都是紧着他，即使这样无非也就是做饭时给他单独煎个鸡蛋。在村里对于吃食他已经没办法要求更高了，只盼着等去了镇上才能自己单独出去买食。可惜现在是春季农耕假，学堂还要十多天后才有先生授课。早上刚喝过白粥，吃这样的甜饼却刚刚好。

    叶又平听懂了他的话，可是自己刚吃了一个他就来了，小安出门了他也不准备再煮红薯了。皱了皱眉头，他将手上的甜饼吃完，拿了一个给叶禾丰，剩下的都抓到自己手里了。

    叶禾丰顿时也皱起了眉头，大声道：“哑叔，这样精细的东西哪家不是喂给娃娃吃的？你个粗汉子吃得也忒浪费了。阿荣早上不肯吃粗糠粥，么么正拿他没办法呢！”

    李金原踢走了眼中钉，他家里怎么可能再吃粗糠。虽然不能顿顿吃上大米饭，但是拿点米熬粥水还是舍得的。叶禾丰只是故意要大声说得可怜些，也好让知道这个叔叔有多么不仁义。

    瞧瞧，家里的娃娃还吃粗糠呢，他却吃上了白面。

    叶又平看他说得不停歇，眼睛又直盯着自己手里的东西，忽然想起以前蒸红薯的时候。大哥家里的红薯都是放在猪食上面蒸的，冬天里常常就是用红薯做早饭。他们大人也就罢了，禾丰、禾茂和小安却是眼巴巴等着红薯出锅。只是刚出锅时要一个人将大锅盖拿起来，他们都不愿意做这个事，每次都落在小安头上。等小安将烧烫的锅盖放好，锅里的大红薯都被挑完了。有一回好不容易被小安抢了先，叶禾茂却将口水吐在红薯上